- Организация состоит примерно из десяти шиноби, все они являются отступниками различных скрытых деревень, – продолжил Джирайя. – Они носят черные плащи с красными облаками и соломенные шляпы с колокольчиками. Еще мы точно знаем двоих из них, тех, что приходили в Коноху сразу после нападения Орочимару три года назад. Один из них – нукенин Конохи – Учиха Итачи, второй – бывший член Семи мечников Скрытого Тумана – Хошигаки Кисамэ.
- Вам известно, для чего они приходили в Коноху? – спросил Гаара, пристально глядя на саннина.
- Они искали Наруто, – ответил за него Какаши, припомнив свою схватку с Итачи. – Точнее, то, что внутри него. Тебе ведь не понаслышке известно, что это, Гаара-кун?
- Известно, – Гаара глянул в единственный видимый глаз копирующего ниндзя. – Но ведь и Вам кое-что известно обо мне, Какаши-сан?
– Какого черта? Что тут вообще происходит? – подала голос молчавшая до сих пор Цунадэ. – Может, меня тоже посвятите?
- Дело в том, Хокагэ-доно, – тихо произнес Гаара, – что я так же, как Наруто, являюсь Джинчуурики.
- Джинчуурики? – удивленно протянул Наруто. – Я не знал, что я какой-то Джинчуурики! Мне никто не говорил!.. Даттебайо! – после некоторой паузы добавил он.
- Джинчуурики – это человек, в котором запечатан Биджу, – пояснила Цунадэ.
- Биджу? Че такое Биджу? – недоумевал Наруто, вызывая смешки сидевшего в тени Канкуро.
- Это Хвостатый Демон, идиот! – прошипел Шикамару. – Из названия непонятно, да?
- Девятихвостый, что ли, этот Биджу? – удивленно воскликнул Наруто.
- И он тоже, – тихо произнес Гаара. – Слышал легенду о Мудреце Шести Путей?
- Каком мудреце? – все так же недоуменно спросил парень, недовольно глядя на Шикамару, все еще державшего его за ворот. – Ты сказочек на ночь обчитался, Гаара? Какие легенды, даттебайо?
- О Рикудо-сеннине, – ответил Какаши. – Самом первом шиноби в мире, о том, кто создал все ниндзюцу и гендзюцу, о владельце легендарных глаз – Риннегана?
- Неа, я не слышал! – буркнул Наруто, надув губы. Он ненавидел, когда его поучали какими-то скучными рассказами, потому что неугомонная натура его все время требовала активных действий.
- А вот если бы ты не валял дурака во время совместных миссий и слушал, о чем я рассказываю, то ты бы знал, – протянул Какаши, и ему тут же поддакнул Джирайя.
- Существует легенда, что он был также и первым Джинчуурики, – проговорил Кадзекагэ, обращаясь скорее к Джирайе, Цунадэ и остальным. – И что в нем был запечатан Десятихвостый – невообразимое по силе и чакре существо, способное разрушить весь мир.
- Я что-то слышал об этом, – подал голос Шикаку, – но тогда мне это показалось не более чем детской сказочкой, чтобы пугать ребятишек на ночь… По-моему, согласно этой легенде Рикудо-сеннин, умирая, понял, что никто, кроме него, не сможет контролировать силу этого монстра, и тогда он разделил чудовище на несколько частей… Но, может ли быть, что Кьюби и есть?..
Гаара помолчал, затем, расстегнув несколько ремней на своем жилете, достал из внутреннего кармана небольшую книгу в старинном кожаном переплете, слегка потертом с углов. Открыв ее на первых страницах, он положил книгу на стол перед Хокагэ, Джирайей и Какаши, которые удивленно начали рассматривать черно-белые рисунки на пожелтевшей бумаге. Их полные недоумения лица заставили всех присутствующих подойти к столу и также заглянуть в книгу.
- Постой, Гаара, но ведь это же… Это Шукаку! – воскликнул Наруто. – Откуда ты взял это?
- Тайная библиотека Четвертого Кадзекагэ оказалась к моим услугам, и помимо полного собрания сочинений Джирайи-сама я нашел там это любопытное издание, – пояснил Гаара. – Предполагаю, что оно принадлежало Второму Кадзекагэ, который, по слухам, первым начал изучать природу Биджу.
- Ичиби, – проговорила Цунадэ, глядя на Кадзекагэ, – это Ваш Биджу?
- Ну, пока не совсем понятно, кто кому принадлежит. Мы находимся в процессе выяснения этого вопроса, – отвел глаза юноша.
- Ниби, Санби, Йонби, Гоби, Рокуби, Шичиби, Хачиби… Кьюби! – Джирайя рассеянно перелистывал страницы с рисунками и текстом. – И ты предполагаешь, что это все правда?
- Если мы точно знаем, что есть Ичиби и Кьюби, вполне логично предполагать, что все остальные тоже не вымысел, – отозвался Шикамару. – Но каким образом связаны эти загадочные Акацки с этими сказочками? – он указал на книжицу, переходившую по рукам. – Ты думаешь, что они тоже в курсе?
Гаара помолчал, затем отошел к окну и вгляделся в темно-синее небо над Конохой, усыпанное блестящими песчинками звезд. Глубоко вздохнув, он достал из внутреннего кармана жилета еще одну книгу в кожаном переплете, напоминавшую, скорее, тетрадь или ежедневник.
- Здесь есть кое-какие заметки, – сказал он негромко, передав тетрадь в руки Джирайи. – Четвертый Кадзекагэ тщательно изучил все, что касается Джинчуурики, прежде чем создавать свое абсолютное оружие, и записывал все в этот ежедневник. Держу пари, что ему было доподлинно известно о том, какой из Пяти Стран принадлежит тот или иной Биджу, и в ком он запечатан.
