След портала оказался едва уловимым, я бы промчалась мимо, если бы не пролетела сквозь него. Нечто проникло в Цитадель извне и сделало это практически у самой границы защитного купола. Я изучила следы, а потом залатала проход, чтобы больше никто не смог им воспользоваться. Когда я спустилась обратно на стену, на ней стоял только Арагул.
– Засекла убийцу?
– Скорее, смогла определить, в каком месте он проник в крепость.
– Я отдам распоряжение усилить купол.
– Хорошая идея, – кивнула я. – Так Далиана выпустят?
– Он теперь вне подозрений, – грустно улыбнулся Арагул. – Рейнар, по поводу предложения Рейгарда…
Я стиснула кулаки, готовясь дать отпор. Да пусть только скажет, что мне необходимо, подобно Далиану, отсиживаться у хитров!
– Я считаю, что тебе не следует прятаться…
– Да как ты не понимаешь… Что ты сказал? – обомлела я.
– Тебе надо оставаться на виду. В идеале рядом с тобой постоянно должен кто-нибудь находиться, чтобы обеспечить алиби.
– Дейрис отлично выкрутилась сегодня на полигоне…
– Но больше мы рисковать не станем. Отныне при тебе круглосуточно будут либо Кошмар Игнатьевич, либо Тахрис.
Арагул с вызовом посмотрел на меня. Он прекрасно знал, что я в курсе слежки, и хотел, чтобы я начала возмущаться. Неужели надеялся снова разозлить, чтобы я ввязалась в драку? Глупости! Мы же не на полигоне.
– Других вариантов не нашлось? – проворчала я.
– Если призрак или кошмарень тебя не устраивают, могу предложить иную кандидатуру.
Арагул не озвучил имя, но я и сама догадалась, о ком идет речь.
– У меня мало места для двоих. Вторая кровать не поместится.
– Ночуй в библиотеке. Насколько я помню, тебе в ней понравилось.
Арагул пристально взглянул на меня. Пришлось собрать волю в кулак, чтобы никоим образом не выдать внутреннего смятения.
– Передай кошмарню, пусть заходит. Призрака я возле себя по ночам терпеть не стану.
Я облетела Цитадель по периметру, тщательно исследовала под самым куполом и над землей, изучила все входы и выходы в крепость. Тщетно. Следы исходящего портала обнаружить не удалось.
Расследование убийств по-прежнему оставалось внутренним делом Цитадели. Я не понимала, каким образом брату удалось этого добиться, пока не попала в лазарет. Рядом с телом убитого охранника находился профессор Грисвальд. Судя по поблескивающему медальону на шее, василиск был действующим членом ордена Дознавателей.
– Проходите, леди Рейнар, и раздевайтесь. Уверяю, это не займет много времени.
– И как же вы решились сменить работу ищейки на скромные обязанности преподавателя зельеварения?
– В нашем ордене бывших не бывает, – невозмутимо заметил василиск. – Я знал, что однажды мой дар пригодится.
– И в чем же он заключается?
– В умении находить истину.
Желтые глаза василиска пристально уставились на меня, заставляя нервничать. Пусть я не имела отношения к гибели охранника, у меня достаточно других секретов. Грисвальд вправе ожидать содействия в расследовании, но не должен узнать о Лестере.
Я продемонстрировала спину и слегка вздрогнула, когда прохладная чешуйчатая лапа прикоснулась к коже.
– След практически рассосался, – недовольно прошипел василиск.
– Заслуга целительной магии нимфеи.
Извиняться из-за рассасывающегося шрама я не собиралась. Из-за того, что выжила, – тем более.
– Одевайтесь. Жаль, что я не осмотрел вас раньше.
Я подошла к телу охранника и сдвинула простыню. На груди мужчины виднелась фиолетовая сеть тонких шрамов. Прикосновение Выпивающего не просто ранило, оно вытягивало саму жизнь. Я вспомнила обжигающий холод, коснувшийся спины перед тем, как я потеряла сознание. Говард сумел расправиться с Выпивающим и спас меня. Пожалуй, я должна быть помягче с парнем.
Не успела я одеться, как Грисвальд забросал меня вопросами:
– Лорд Рейгард сказал, вы обнаружили портал?
– Уловила след открытия. Так высоко в небе, что это кажется невозможным.
– Ищите получше. Должна быть точка выхода.
– Только в том случае, если убийца покинул Цитадель.
Грисвальд мне не доверял, я увидела это по его взгляду. Отныне придется учитывать, что каждый мой шаг будет отслеживаться василиском. У меня имелись секреты от брата, от Арагула, теперь перечень дополнился членом ордена Дознавателей. Забавно, а ведь недавно я полагала, что помру в Цитадели со скуки.
Весь день я провела за книгами, в результате не спустилась в столовую. Гар-Ар-Ри был начеку и организовал доставку. После ужина меня ожидал сюрприз – в честь возвращения Далиана из Подгорода аккад ДЭМ устроил вечеринку. Я внезапно оказалась среди приглашенных. Только очутившись в апартаментах ребят, я осознала, как сильно влипла. Помимо доставучего Тахриса и Кошмара Игнатьевича, в комнате обнаружился и Арагул. Некромант растерянно кивал сияющей Серине, на его лице так и читалось: «Как я сюда попал и как мне отсюда выбраться?» Мне некромант обрадовался, словно родной:
– И ты тут!
– Это ненадолго. – Я покосилась на кошмарня, деловито раскладывающего по тарелочкам закуски.
Серина заглянула в соседнюю комнату и возмущенно всплеснула руками:
– Ну сколько можно наряжаться! У вас же не свидание.
– А жаль, – томно протянул Тахрис.
