– Должна, – убежденно кивнул Арагул. – Будет лучше, если ты не станешь пытаться провернуть что-то за моей спиной или без согласования с братом.
– Не понимаю, о чем ты, – прохладно обронила я, хотя сердце все-таки дрогнуло.
– Вот и я не понимаю. Что же мне с тобой делать, Рейнар?
Вопрос был риторическим и не нуждался в ответе. Арагул чувствовал, что я что-то скрываю. Тайн у меня имелось немало. Одна загадка хитров чего стоила, а сохранение секрета Лестера могло окончательно поставить на мне клеймо предателя, и все-таки я не была готова открыться перед Арагулом. Пусть я и не работала в разведке, интуиция подсказывала, что сначала следует самой во всем разобраться, и времени на это у меня оставалось не так уж и много.
– Мне нужно в библиотеку. Рей-Тар и Серина заждались.
– Да, конечно. Иди, – печально вздохнул он.
От молчаливого упрека в глазах Арагула мне стало еще горше, чем от приказов, отданных в оружейной. Тогда я хотя бы была уверена, что поступаю правильно.
Друида и нимфеи в библиотеке не оказалось. Да и не могло их тут быть, ведь я прибыла на полчаса раньше. Чтобы не терять времени, начала прокладывать маршрут. Пусть Серина скверно ориентируется на местности, но у нее должна быть карта.
Серина пришла на занятие притихшей, не иначе как с какой-нибудь лесной зверушкой беда приключилась. Спрашивать об этом мне показалось нетактичным, поэтому я сразу усадила элементаль за учебник. Та послушно уткнулась в книгу, а вот Рей-Тар начал ворчать, что уже читал эти страницы. Пришлось задать ему несколько вопросов, после чего друид присмирел и углубился в чтение.
Отправка на заставу планировалась после обеда. Я уже заказала инвентарь и оформила у Рейгарда сопроводительные документы. В чтении теории не было особой нужды, но все-таки мне станет спокойнее, если участники похода лишний раз вспомнят об опасностях и неожиданностях, подстерегающих путника у Альмандиновой гряды. Спустя полтора часа я отпустила обоих собирать вещи.
– Слишком не усердствуйте, – предупредила я. – Необходимый минимум получите у портала.
– Знаю я этот минимум, – проворчал друид. – Опять на харчах сэкономят.
Серина уходить из библиотеки не торопилась, она робко топталась на месте, пока я не спросила прямо:
– Что-то не так? Не можешь сегодня отправиться на заставу?
– Дело не в этом. Будьте помягче с лордом Арагулом. Он хороший.
Заявление оказалось до того неожиданным, что я не сразу нашлась что ответить.
– Он очень за вас переживает…
– Естественно, он за меня отвечает.
– Да, конечно. Отвечает, – согласилась Серина, только вид при этом у нее было донельзя расстроенный.
– Я не собираюсь его подводить, – проворчала я. – Не переживай; то, что меня ему навязали, никак не скажется на карьере Арагула в Цитадели.
– Да не в этом же дело! – в сердцах вскричала нимфея.
– А в чем тогда?
– Не могу сказать. – Она понуро опустила голову.
– Иди собирайся. Мы к вечеру вернемся. Твой лес не успеет соскучиться.
– Он всегда скучает, но знает, что я обязательно вернусь.
Нимфея немного постояла, словно собираясь еще что-то мне поведать, а потом исчезла. Следом раздалось грозное:
– Леди Рейнар, в библиотеку входят через дверь! И выходят через нее же. – Оглдок мрачно вытаращил на меня глаза, словно это я нарушила внутренний распорядок храма книг. – Потрудитесь сообщить это вашей ученице!
– Я передам, – устало согласилась я.
Похоже, что для дальнейших занятий нам придется подыскать другое место. На той же крыше будет намного спокойнее.
Я отправила коменданту заставы письменное уведомление о нашем прибытии и подробном маршруте выездной практики, и все равно у Трех Зубов нас не ждали. Караульный, приставленный к печати портала, при виде нас активировал боевое заклинание. Я быстро задействовала щит вокруг себя и подопечных.
– Леди Рейнар, это и правда вы? – Парень растерянно захлопал глазами. Судя по нашивкам на куртке, он был из числа новобранцев, однако знал меня в лицо.
Я вскинула руку и создала новый портал рядом с караульным. Тот шарахнулся в сторону, точно его могло затащить в сизый туман против воли.
– Леди Рейнар, я вам верю! Только, пожалуйста, закройте переход, или мне придется поднять тревогу.
– Тревогу ты должен был поднять, как только усомнился в том, что я настоящая леди Рейнар.
– Я запомню. – Новобранец вытянулся по струнке.
– Доложи коменданту Таш Рою о нашем прибытии.
– Я не могу. У меня пост… – с несчастным видом пояснил он.
– Где твой напарник?
– Я тут один. Комендант забрал почти всех воинов для отработки боевых навыков на местности.
Я осмотрелась, только сейчас заметив отсутствие дозорных на вышках.
– Форт остался без охраны?
– Что вы, отряд проходит подготовку в каких-то десяти минутах ходьбы отсюда.
– Значит, без охраны, – обрубила я.
– У нас в этом месяце много желторотых… – На последнем слове парень осекся, видимо, вспомнил, что он и сам из новобранцев, но разозлило меня не это.
