— Как я и опасался. Хотя я не думаю, что он примет хорошие пожелания, но я все же буду просить моего бога, чтобы архипрелату прибавилось еще много лет жизни.
— Аминь, — закончил Улэф.
Белобородый стирик казалось находился в каком-то замешательстве.
— Ходят слухи, что первосвященник места, называемого Симмур, станет главою вашей церкви, — неуверенно сказал он.
— Это несколько преувеличенно, — ответил Спархок. — Есть много патриархов церкви, которые против Энниаса. В наши цели тоже входит помешать его избранию.
— Тогда я вдвойне буду молиться за вас, сэр Рыцарь. Если этот человек станет главою церкви, это будет ужасом для Стирикума.
— Так же, как и для всех остальных, — проворчал Улэф.
— И все же, страшнее всего это будет для нас. Отношение Энниаса из Симмура к нашему народу хорошо известно. Эленийская церковь сдерживает ненависть к нам многих народов, но если Энниас придет к власти, то он благословит эту ненависть и Стирикум будет обречен.
— Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы предотвратить это, — пообещал Спархок.
Старец поклонился.
— Да хранят вас Младшие боги, друзья, — сказал он, и снова поклонился сначала Сефрении, а потом Флют.
— Ну а теперь давайте отправляться, а то мы не даем жителям деревни вернуться в свои дома.
Они выехали из деревни и углубились в лес.
— Так значит, это земохи, — задумчиво проговорил Тиниэн. — Похоже они расползлись по всей Эозии.
— Это часть плана Отта, — сказала Сефрения. — Большинство эленийцев не видят разницы между земохцами и западными стириками. Отт не хочет, чтобы между эленийцами и западными стириками случилось примирение. Несколько вовремя сотворенных зверств будут держать умы простых эленийцев в пламени ненависти, а истории о них будут становиться все страшнее и страшнее при каждом пересказе. Именно это и было источником постоянных гонений на стириков.
— А почему возможность союза между нами и стириками так беспокоит Отта? — озадаченно спросил Келтэн. — Ведь западные стирики не представляют для него никакой угрозы, а если разразится война, то что они стоят без стального оружия и лат?
— Стирики будут сражаться магией, а не сталью, Келтэн, — ответил Спархок. — А стирикский маг знает о магии гораздо больше, чем любой Рыцарь Храма.
— Однако то, что земохи копаются вокруг озера, уже обнадеживает, — сказал Тиниэн.
— Это каким же образом? — поинтересовался Келтэн.
— Если они до сих пор копают, значит, Беллиом пока не найден, а так же это означает, что мы идем в правильном направлении.
— Я бы не стал говорить с такой уверенностью, — не согласился Улэф. — Если они ищут Беллиом уже пять веков, и не могут его найти, то может быть озеро Рандера — не то место?
— А почему земохи не попробуют заняться некромантией, как мы собираемся? — спросил Келтэн.
— Дух талесианца вряд ли ответит земохскому некроманту. Они может быть заговорят со мной. Но с кем-то еще… — Улэф покачал головой.
— Тогда хорошо, что ты с нами, Улэф, — сказал Тиниэн. — Неприятно бывает когда вызовешь духа, о потом обнаруживаешь, что он не желает с тобой разговаривать.
— Если ты вызовешь их, я поговорю с ними.
— Ты не спросила его об ищейке, — сказал Спархок Сефрении.
— Зачем? Чтобы испугать его? Если бы они узнали, что где-то здесь бродит Ищейка, они бы покинули свою деревню.
— Но, может быть, следовало предупредить их?
— Нет, Спархок. Им и так трудно живется, а Ищейка преследует именно нас, так что с этой стороны им ничего не грозит.
Начало темнеть, когда они выехали на опушку леса и увидели на первый взгляд совершенно пустынные бескрайние поля, раскинувшиеся перед ними.
— Давай-ка вернемся немного назад и разобьем лагерь, — предложил Спархок. — Здесь ужасно открытая местность, а я не хочу, чтобы кто-то увидел наш костер, тем более, что есть возможность этого избежать.
Они проехали немного вглубь леса и расположились там на ночь. Келтэн отправился на опушку в дозор. Незадолго до наступления полной темноты он возвратился.
— Тебе бы надо получше припрятать костер, — сказал он Бериту. — Его видно с опушки.
— Хорошо, сэр Келтэн, — ответил послушник, потом сгреб побольше земли вокруг маленького костра, разведенного в ямке.
— Мы в округе не одни, Спархок, — серьезно сообщил светловолосый Пандионец. — В миле отсюда, в полях, горит еще пара костров.
— Пойдемте посмотрим, — сказал Спархок Тиниэну и Улэфу. — Надо знать, где они, чтобы ускользнуть от встречи с ними завтра утром. Даже если в ближайшие дни Ищейка не появится, то найдутся люди, которые постараются не пустить нас к озеру. Идем, Келтэн.
— Ступайте вперед, — сказал тот с набитым ртом. — Я еще не поел.
— Но ты можешь нам понадобиться, чтобы показать эти костры.
— Да вы и без меня их увидите. Те, кто их разжег, не жалели дров.
— Как он любит свой желудок, — вздохнул Тиниэн, когда три рыцаря шли к опушке.
— Да, лопает он много. Но он же большой, и есть ему нужно много, — сказал Спархок.
Костры, горевшие в полях были и правда ясно видны. Спархок старательно запомнил их местоположение.
— Мы, я думаю, загнем петлю на север, — тихо сказал он. — Наверно лучше нам будет идти пока лесами.
