К нему подошёл невысокий мужчина, средних лет, одетый в старомодный плащ.
– А потом?
– А потом – обед.
– Он кричал «за тёмную королеву»?
– А что же он должен кричать? За ВДВ? Или «Барвиха, вперёд»? Нет, молодой человек, это другой лагерь. Здесь сказочная страна, сказочные герои, ролевая игра.
– А кто такие «темнозёрцы»?
– Это армия страны Тёмных озёр, тёмных эльфов. Ты новый мастер?
– Наверное. Я только приехал. Я правила прочитал, которые рассылали, но про тёмных эльфов там ничего не сказано.
– Ничего, разберёшься. Пойдём в штаб, там всё объяснят.
Штабом оказалось невысокое деревянное здание с искусно вырезанными наличниками и ставнями. Дом стоял в окружении плотно высаженных деревьев. На большой веранде лежали груды игрового оружия, брони и другого реквизита. Мимо постоянно сновали подростки. Все двери были раскрыты. На первом этаже происходили бурные сборы и раздача приказов. Высокий мужчина с бородой размахивал руками и кричал в рацию:
– Удержать «Ведьмин пролив» до обеда! Откиньте «тёмников»! Если они прорвутся сегодня, весь сценарий нам сжуют.
Он отключил рацию и закричал уже куда-то вглубь дома:
– Летучка[13] белых эльфов готова? Шустрее! Ещё полчаса надо продержаться.
Мимо него пробежала группа подростков с забелёнными лицами и в белых плащах.
– У вас по пять хитов[14]! – крикнул мужчина им вслед, потом вздохнул и уже тихо добавил. – На всякий случай.
– Монстра! – опять включил рацию организатор. – К вам подмога.
Тут его взгляд остановился на Степане. Некоторое время он задумчиво смотрел на гостя и вдруг крикнул:
– Саня, Вика! Идите сюда! Белый король нашёлся.
Из дверей выскочили ещё двое взрослых и внимательно оглядели его.
– Детей бить умеешь? – спросила девушка.
– Ну, попробовать можно, – усмехнулся Степан, – больше убивать привык, с одного удара – так, чтоб не мучились.
– Отлично! Чувство юмора есть. Будешь Белым королём. Тебя как зовут-то?
– Степан. Я из института на практику приехал.
– Хорошо. Тут все мастера такие. У нас король уехал, у него что-то дома случилось. И больше некого на эту роль ставить. Сейчас идём обедать, потом всё тебе до планёрки расскажем. Вечером научим фехтовать.
– А я умею. На шпаге и на мече, – Степан опять усмехнулся, вспомнив тяжёлые эльфийские церемониальные мечи, с которыми они тренировались. – Я реконструкцией занимался.
– Вообще отлично, – отметил организатор.
Тут в рации раздался хриплый срывающийся крик:
– Дима, Дима! Обрывай тик[15]! Мы их не сдержим!
На заднем плане слышались возбуждённые возгласы детей: «Трусы! Слабаки! Щитовики, вперёд!» Звонкий девичий голос ярко выбивался на общем фоне: «Лучники, огонь! Пленных не брать!»
Дима, так звали высокого организатора, схватил громкоговоритель, выскочил на улицу и спокойным учительским голосом проговорил:
– Окончание игрового тика! Всем проследовать в столовую!
– Спасибо, босс, – раздалось в брошенной рации.
Степан вообще ничего не понял. Мать сказала, что он едет в простой летний лагерь, где все играют в «войнушку». Поэтому парень ожидал увидеть постановочную битву, в которой детей делили на команды, давали игрушечные автоматы и рассказывали, в кого стрелять, а от кого убегать. Но тут происходило совершенно другое. Во-первых, как понял Степан, мир был фантазийный, и самостоятельно разобраться, кто за кого воевал, было невозможно. Во-вторых, все участники занимались своими делами. Они перемещались поодиночке или маленькими группами. Судя по звукам, доносившимся из рации, где-то шла торговля, где-то – бой, а кто-то и вовсе зазывал гостей на свадьбу. В-третьих, Степан не совсем понимал, как в этом бардаке можно выполнить задание, да ещё и быстро. Ведь только несколько дней уйдёт на изучение территории, планирование конкретной ситуации и поиска места для несчастного случая. Да и в коллектив надо влиться, чтобы стать своим и отвести потом подозрение.
«Ладно, – заключил он. – Будем решать по ходу».
