Как бы нам того не хотелось, нападения не прекратились, через час черноборцы окружили со всех сторон школу Марвина Миллера и не давали прохода уже весь день. Как и следовало ожидать, нас тут же поместили в колдовскую комнату, где нам никто не смог бы навредить. Некоторые из учителей остались вместе с нами, чтобы следить за порядком и в случае непредвиденных ситуаций помочь нам их разрешить. Все остальные учителя защищали школу и своих учениц на поле боя.
– Джуди! – радостный вопль Обри раздался в толпе испуганных учениц. – Где ты пропадала все это время? Я нигде не могла тебя найти.
Эльфийка появилась передо мной также неожиданно, как и Шелли, спокойно шагавшая позади нее.
– Я позже тебе расскажу, ладно? – как можно спокойнее ответила я, обнимая ее в ответ. В следующую секунду я переключила внимание на Шелли Харт. – Что ты здесь делаешь?
– Спасаюсь от черноборцев, как видишь, – ответила она язвительным тоном.
– Ты знаешь, о чем я говорю.
– Вы знакомы? – удивилась Обри, осматривая с ног до головы незнакомку. По взгляду далеко не сразу стало ясно, что она о ней думает.
– Шелли Харт, – представилась девчонка, протягивая Обри руку.
– Я знаю, кто ты, – сухо ответила она и пожав ей руку добавила. – Я Обри Холл.
Выражение на лице Шелли тут же изменилось, она презрительно осмотрела Обри с ног до головы и лишь потом переключила свое внимание на меня.
– Поговорим позже, – после чего она ушла, оставив меня в полном недоумении.
– Так ты тоже ее знаешь?
– Лучше бы я ее не знала, – в глазах Обри читалась ненависть. – Ее мать околдовала моего папу, он бросил нас и ушел в их семью.
– Околдовал?
– Они же из рода любовных уз. Могут околдовать любого эльфа, который посмотрит им в глаза. За исключением наследников престола, конечно.
– А что не так с наследниками?
– Они любят лишь себе подобных, – напомнила Обри. – Насколько мне известно, ни один из наследников не был женат. Полагаю, чтобы не смешивать кровь с другими нечистокровными эльфами.
– А если бы наследников было бы двое? – на свой страх и риск поинтересовалась я.
– Это было лишь однажды, когда на свет появились Флора и Фауна, но больше никогда прежде такого не повторялось.
– Но что если все-таки однажды наследников снова будет двое?
– Возможно, им придется обвенчаться, чтобы не враждовать на троне, – непринужденно ответила она, пожимая плечами, как бы говоря, что никто наверняка не знает, как на самом деле все будет при таких стечениях обстоятельств. – А почему ты спрашиваешь? Тебе стало что-нибудь известно о наследниках?
– Нет, – поспешно ответила она. – Мне просто стало интересно.
Обри недоверчиво смерила меня взглядом, но ни о чем расспрашивать не стала, чему я безумно была рада.
Когда бои утихли и нам разрешили вернуться в свои комнаты, мы вернулись в библиотеку, чтобы поговорить о произошедших событиях с Ией Лагранж и Эрмой Фейербах, которых пришлось порядком подождать в нашем тайном месте встреч.
В момент их отсутствия я успела рассказать Обри о Перле и о том, где я пропадала все это время, разумеется, ничего не упоминая о том, что отныне мы с Перлом наследники престола.
Скрывать что-либо от Обри мне совсем не хотелось, но и подвергать ее опасности, рассказывая столь секретную информацию, тоже. Поэтому Обри стало известно лишь о том, что Перл мой брат и что он захотел увидеться с Уэсли Эбертом, якобы своим отцом.
– Поверить не могу, что он твой брат!
– Я и сама не до конца в это верю, – призналась я. – Но он сказал, что чувствует все то же, что и я.
– Ты уверена, что он твой брат? Может быть, вы все-таки связаны узами любви? – стояла на своем Обри. – Это ведь такая редкость, чтобы брат и сестра чувствовали одно и то же.
– Вот поэтому мы отправились к моему отцу, правда, только так и не доплыли до нужного места. Новость о нападении черноборцев на Эльфериум заставила нас вернуться назад.
Как только я начала рассказывать о Шелли, с которой познакомилась на корабле, в библиотеку вошла Ия с Эрмой, уставшая и выжатая, как лимон.
– Почему вы еще не спите? – обессиленно молвила Эрма, готовая потерять сознание в любую секунду. – И кстати, где ты пропадала все это время, Джуди? Мы обошли весь Эльфериум, чтобы найти тебя.
– Я была с Перлом, – тут же ответила я, ожидая дальнейшей ее реакции на мои следующие слова, – своим братом.
Эрма тут же поникла и устало опустила глаза в пол.
– Обри, не могла бы ты оставить нас ненадолго? – обратилась она к эльфийке, которая озадаченно, но все же поспешно покинула комнату.
Ия осталась сидеть на прежнем месте, в кресле, что подтверждало мои догадки – ей тоже было обо всем известно.
– И когда же вы собирались мне обо всем рассказать?
– Перл хотел сам это сделать, – встряла в разговор Ия, – потому и велел нам молчать.
– К тому же мы хотели, чтобы у тебя была семья, чтобы рядом с тобой были те эльфы, на которых ты могла бы положиться.
– Как я могу полагаться на тех, кто меня водил за нос все это время?!
– Не говори глупости! – возмутилась Ия, пригрозив в меня пальцем. – Мы дали тебе дневник не просто так, он принадлежал Лютеру Ленцу, твоему предшественнику.
