Она появилась буквально через пару-тройку минут (через ход... когда же я привыкну к местному времени?). Виль вышел встретить гостью. Я слышала, как они представились друг другу, причём тон Ниирэ был, мягко говоря, недовольным. Конечно, кому понравится, когда его настойчиво зовут непонятно куда непонятно зачем, да ещё и срочно?! Виль не стал опускаться до долгих объяснений и просто предложил эльфийке пройти внутрь. Ниирэ прошла.
И сразу, не отходя от кассы, с радостным визгом повисла у меня на шее... Странно, я думала, эльфийки должны быть лёгкими, почти невесомыми, а тут под нашим общим весом даже пол затрещал. «Подходящий груз есть, можно идти топиться», - подумалось мне. Наверное, эта мысль довольно чётко отразилась на моём лице, поскольку Ниирэ тут же отпустила мою шею и отошла на шаг, внимательно оглядывая меня с ног до головы, как какую-нибудь статую в музее.
- Голова не отвалилась? - поинтересовалась я. - А руки на месте?
- На месте, - кивнула эльфийка с таким озадаченным видом, как будто рук-то как раз и не должно было быть - ну или, на худой конец, головы. - А почему ты всё ещё ходишь в краске? Цвет понравился?
- Понравилось, как от меня все шарахаются! - огрызнулась я. - Можно подумать, я в курсе, чем эту краску можно смыть! Ни вода, ни стандартные... растворители, так они называются, кажется... её не берут!
- А заклинание? - удивилась Ниирэ.
- Какое заклинание?
- Заклинание очистки поверхности, конечно же, - откликнулась эльфийка удивлённо: мол, как можно не знать таких элементарных вещей! - Оно вообще очень полезное... А краску я специально старалась сделать такую, чтобы она ничем не смывалась.
- Тебе удалось, - кивнула я. - Научишь меня этому заклинанию?
Заклинание оказалось сложным. Несколько мелодичных непонятных фраз, умопомрачительное построение запутанных «мысленных потоков» (мне они почему-то представлялись как жи-ирные такие невидимые водоросли) - и вот я уже... нет, чистая, конечно же... если не считать того, что выгляжу так, будто только что побывала под душем - причём в одежде и в сапогах.
Заглянувший к нам Виль (до этого он терпеливо ожидал снаружи, давая нам поговорить) захихикал, подмигнул Ниирэ и, запоздало покраснев, снова скрылся.
- Ладно, - смилостивилась Ниирэ, небрежным движением брови высушивая меня вместе с одеждой и обувью, - на первый раз неплохо...
- Всё, что неплохо - хорошо, потому что не плохо! - сообщила я и оглянулась в поисках зеркала. Нашла. Из зеркала на меня смотрела обычная я с серебряными волосами до пояса, почему-то распущенными (до «душа» они были собраны в хвост ленточкой). О недавнем голубом цвете кожи уже ничто не напоминало.
- Ниирэ, у тебя, часом... - оглянулась я и замолчала. Эх, ну почему в этом мире нет фотоаппаратов! Такой кадр пропадает...
Хотя... пускай пропадает. Не самое красивое зрелище - эльфийка в шоке. Представьте себе миндалевидные эльфийские глаза в пол-лица - это нормально. А теперь те же глаза, но только выпученные... Угу. Ладно, если хотя бы уши из-за них было видно...
Ниирэ «оттаяла» без посторонней помощи (через пару ходов, примерно...). Я за это время успела спрятать волосы в хвост, благо ленточка нашлась на полу, и позвать Виля в комнату (во избежание, так сказать...).
Придя в себя, эльфийка подошла ко мне, взяла в руки прядь моих же волос, помяла их в пальцах, понюхала и недоумённо-обиженно выдала резолюцию:
- Это не иллюзия!
Браво! А то мы сами не догадались...
- Но ты же человек! - продолжала Ниирэ разговор с пространством.
- Была, - радостно встрял Виль, - а теперь считается полноправной эльфийкой, благодаря Вашему же решению...
Ниирэ удивлённо посмотрела на него и повернулась ко мне:
- Лаир, это такая дурацкая шутка?..
- Нет, - мотнула головой я. - Это так и есть. Я поменяла цвет уже после того, как из Аманхиля смылась...
Эльфийка задумчиво кивнула и села на пол. Немного покачалась взад-вперёд и подняла голову:
- Совет Аманхиля об этом ещё не знает!!!
- Не знает, - кивнула я.
В светлых глазах Ниирэ мелькнуло что-то, похожее на мстительное удовлетворение. Она поднялась, подошла к зеркалу, оправила на себе платье, причёску и только потом повернулась ко мне:
- Так пойдём им об этом скажем!!!
С чего бы это Ниирэ так невзлюбила Совет?! Или правильнее сказать - нового Хранителя Аманхиля?! Бедный... как его там... Аллеар, кажется... Он попал. И я бы даже его пожалела, если бы он сам не заварил эту кашу, признав меня эльфийкой. Вот пусть теперь и отдувается за нас обоих!
Глава 5
Совет в полевых условиях
Как оказалось, Хранитель Аманхиля прибыл в Диндаэрон всего лишь с тремя членами Совета - в их числе была и Ниирэ, на моё счастье. И это на меня одну! Да за кого он меня принимает? Вот если бы весь Совет пришёл, может, я и была бы мирная и покладистая, а так... Так я с радостью согласилась подыграть злорадствующей эльфийке.
Именно поэтому пред очи Аллеара я явилась в плаще поверх костюма, а «небрежно» накинутый капюшон тщательно скрывал цвет моих волос.
