- Не дам, она мне самому нужна, - сказал я. – Но могу предложить сделку. Ты помогаешь мне с Салданахом, а я дарю тебе эту книгу – потом. Согласен?
- Ты не хочешь мне сказать, где ты взял эту книжку?
- Неважно. Я ее нашел. Такое объяснение тебя устроит?
- Подобные книги не валяются на дороге.
- Будем считать, что я гулял по нужной дороге.
- Не хочешь просто отдать мне книгу, тогда продай, - сказал Офир.
- Нет. Или твоя помощь, или книга остается у меня.
- Ладно, - Офир тряхнул своей пышной каштановой гривой. – Я помогу тебе с этим фаермелленом. Давай книгу.
- Потом. Когда решим насчет Салданаха.
- Хитришь, рокарец, - Саламэль нехорошо улыбнулся. – Хорошо, попробую тебе поверить. Но если вздумаешь меня надуть…
- Я порядочный человек, друг. Мое слово заслуживает доверия.
- Люди, люди! – вздохнул эльф. – Сколько раз вы нас обманывали, а мы, глупцы, продолжаем вам верить.
- Твоя бойчиха из Боевого Братства что-то не пришла, - сказал я, сменив тему. – Может, тебе удалось ее переубедить?
- Нет. Она хирнлендерка, а они упрямые. Еще придет. Ей нужны зелья, она за них заплатила задаток.
- Тогда ждем дальше, - резюмировал я, убрал книгу в спорран и уселся в кресло.
Мне пришлось ждать еще не меньше часа. Незнакомка появилась именно в тот момент, когда я окончательно решил, что пора идти. Она выглядела заспанной и какой-то потерянной. Увидев меня, девушка сразу бросила быстрый вопросительный взгляд на Саламэля, но эльф ее успокоил.
- Этот человек мой друг, - сказал он. – Можешь ни о чем не беспокоиться.
- Действительно, я друг Офира, - добавил я, - но мне бы хотелось еще стать и вашим другом, сударыня.
- Моим другом? – Девушка посмотрела на меня без малейшей симпатии. – С чего вы взяли, что мне нужна ваша дружба?
- Так, почувствовал, - я улыбнулся ей. – Саламэль сказал мне, что за дело поручил вам фон Данциг. Я мог бы помочь вам.
- Мне не нужна помощь.
- Зря вы так думаете. Вампиры, милая барышня, существа крайне опасные. Пытаться совладать с вампиром в одиночку – верное самоубийство.
- Офир, зачем? – с упреком спросила девушка, глядя на эльфа. Мне показалось, что Саламэль был смущен.
- Позвольте мне вступиться за моего друга, - сказал я. – Офир рассказал мне о вашем деле потому, что очень обеспокоен вашей судьбой. Да и я был очень настойчив. Вы мне очень понравились. К тому же, я знаком с фон Данцигом и знаю, что своим рекрутам Боевое Братство задает непростые задачки. Сам побывал в шкуре рекрута.
- Погодите, так вы тот самый Алекто, барон Фра-де-Леоне? – Девушка уже с интересом посмотрела на меня. – Рыцарь, отказавшийся вступить в Братство?
- Ну и что?
- О вашем поступке много говорили в Лоэле. Все были очень удивлены.
- Знаю. Это очень почетно – вступить в Братство, но у меня были свои мотивы. Давайте лучше поговорим о вас. Мы беседуем с вами уже довольно долго, а я даже не знаю вашего имени.
- Бэмби Рена, - ответила девушка, помолчав. – Теперь довольны?
- Теперь доволен.
- Офир, мне нужны мои зелья, - сказала девушка эльфу.
- Полагаетесь на могущество снадобий? – спросил я, улыбаясь. – А знаете ли вы, чем гаркаин отличается от гарпии? Ваобанши от носферату? Тэрги от ламии? Или роэллин от брухи?
- Это так важно?
- Более чем. Я сейчас назвал вам различные разновидности вампиров. Вам поручили убить кровососа, объявившегося в округе Нолси, но не сказали, что это за тварь. Не подсказали, как с ней покончить. Какое оружие лучше использовать, какие зелья. Какие приемы боя, наконец.
- Очень интересно, – На губах Бэмби появилась презрительная усмешка. – Я встретилась с всезнайкой, который любит поучать других. Считает себя умником, а остальных дурачками и недотепами, верно?
- Ну, зачем же так сразу! Я всего лишь хотел…
- Итак, - Бэмби сверкнула глазами, - умник задал мне нелегкий вопрос: чем гаркаин отличается от гарпии? Ничем. Это один подвид вампиров. Просто гаркаин – название мужской особи, а гарпия - женской. Внешне они довольно сильно отличаются друг от друга, поэтому невежды считают их вампирами разных разновидностей. Их еще называют Vespertylla, вампиры-нетопыри. Или низшие вампиры. Тупые монстры, в которых нет ничего человеческого. Эти твари прячутся в развалинах строений, старых склепах, особенно любят природные укрытия, вроде пещер. Против них эффективно любое заговоренное оружие, огонь и солнечный свет, даже обычный солнечный зайчик может их убить. Оберегами против веспертиллей являются чеснок, камфара, листья перечной мяты, остролиста, бузины или лука-порея, а также золотые украшения.
- Э-э-э, - я открыл рот и уставился на девушку, как профессор-математик на студента, шутя доказавшего теорему Ферма.
