Итак, светящийся камень, ловушка на чёрного дракона, волевая девушка-женщина с нереально синими глазами. Что ещё? Конечно уши − другой формы, слегка заострённые, как я сразу не сообразил, хотя немудрено. Вывод: женщина эльф, по-видимому главная, вместе с мужчиной Мертэлем неизвестной наружности (он видимо стоял у меня за спиной, одно ясно − мутный тип) проводили эксперимент по поимке чёрного дракона, а поймали меня. Мутный Мертэль, в порядке имитации бурной деятельности, ментально обучил меня языку «всеобщему», название языка откровенно радует. Начальница из чистоплюйских побуждений остановила фарс и дала руководящее указание перебросить меня. Куда? Летняя погодка, странного цвета солнце навевают мысль, что не на Землю или не на мою Землю. Возможно, это мир начальницы-эльфийки и её подручного, только на расстоянии от первоначального места переброса. То, что мне известно понятия дракон и ясно, у кого бывают заострённые уши, даёт надежду отсюда выбраться домой. А сделать это может, наверное, синеглазая красавица с Мертэлем . Итак – найти, убедить и желательно как следует отомстить за унижение. Причём больше всего бесило не поведение Мертэля, а холодный, презрительный взгляд эльфийки. За него, красавица, ты ответишь! – путано определил я свои намеренья.
Глава вторая. Первые шаги
Через пару дней скитаний вдоль ручья, переросшего в небольшую речку, я вышел на обжитую местность. Стали попадаться пеньки со следами рубки топором, тропинки. Одна из них вывела меня к небольшому полю-огороду, на краю которого располагалось несколько деревянных строений. Дело было около полудня, и я решил понаблюдать из зарослей окраины леса за обстановкой.
На поле работали две женщины, по-видимому, занимаясь прополкой. Женщины активно переговаривались между собой. Из обрывков их разговора, которые мне удалось услышать, стало ясно: я понимаю их язык. Некая Кильдия − развратница и неумеха, строения на краю поля двор кузнеца, овощи всегда лучше жарить, а не варить, деревня находится ниже по течению речки, на праздник сенокоса красный платок будет смотреться бесподобно, женщин зовут Мара – жена кузнеца и Кирия, чей статус определить не удалось. Лёжа в своей засаде, я тихонько проговаривал слова этого языка, тренируясь правильно говорить.
Ближе к вечеру когда тараторки направились к дому, пришла пора и мне показыватся. Я вышел на окраину поля, и прокричал:
- Здравствуйте добрые женщины!
Добрые женщины, мигом разглядев во мне чужака, резво драпанули к строениям. Через пару минут ко мне вышли два мужика. Первым шёл представительный коротыш – борода лопатой, одетый в кожаный фартук на голый торс, на голове войлочная шляпа, в руке топор. Второй был скорее подросток, очень жилистый, с коротким, но массивным копьём.
- Здравствуйте добрые люди! −Повторно обратился я.
- И тебе здоровья желаю, странник! Откуда и куда путь держишь? − с минуту рассматривая меня, сказал бородач.
- Я купец, на обоз, с которым я шёл, напали плохие люди. Всех моих попутчиков поубивали. Один я спасся, убежал в лес, да заплутал. Хожу уже несколько дней без еды, вот на вас вышел.
-И что дальше делать думаешь?
-Да вот хочу у тебя купить или выменять на товар еды какой, оружия. Дорогу у тебя расспрошу и дальше пойду.
Мужик, перехватив топор из положения «а ну как в лоб» в положение «до дому сто метров идти, а тут такая тяжесть в руках», приглашающее махнул мне.
- Ну пойдём, гостем будешь.
***
Дома у кузнеца, пока Мара и Кирия накрывали на стол, я подвергся основательному допросу.
- Как звать тебя, купец?
- Игорь.
- Чем торговал Ильгорь?
- Игорь правильно. Товар у меня редкий и место мало занимает.
- ???
- Монеты редкие продаю. Красоты сказочной. И цены немалой.
- Покажи товар-то, может, и сгодится на что.
Я торжественно достал из кошелька три монеты достоинством 10 копеек, 1 рубль, и 10 рублей в варианте жёлтое в белом. Кузнец по очереди пересмотрел все монеты, понюхал, поскрёб ногтём, попробовал на зуб.
- А товар-то у тебя фальшивый, не золото, не серебро, не пойми что.
- А ты бы знающих людей послушал, прежде чем товар хулить. В том-то и дело, что не золото, не серебро, не олово, не свинец, не медь, не железо, не бронза, не сталь - а что?
- Что?
- Особый металл магический, древние маги им расплачивались. Золото с серебром они из свинца наделать могли. А эти ни наделать, ни подделать. За жёлтенькую деревню можно было купить. За белую - замок. А за особую, жёлтую с белой каймой, городок, да не из маленьких.
- И много ты продал монет этих?
- Покупателя знающего найти непросто, кто знает – тот в силе, и так товар отобрать может. Меняю, обычно, на другие диковины, с доплатой небольшой.
- И какие диковины выменял?
- Да потерял почти всё. В обозе разграбленном осталось. Вот, например, свитки с заклинаниями, −я говорил про бумажные деньги. − Зелёная – огненный шар, синяя – молния, красная – камнепад с неба. А эта особая, − я про 1000 рублей, − боятся её использовать, уж больно мощь в ней страшная.
Кузнец внимательно, но осторожно, пересмотрел бумажки. К тысяче не притронулся.
