Вэйлок выхватил нож, ударил по чьей-то ноге, услышал вскрик. Он вскочил на ноги и бросился вперед, нанося удары направо и налево. Берберы побежали, рассеялись во тьме.
Вэйлок вернулся к Имишу, который со стонами старался подняться. Одежда их была в полном беспорядке, волосы растрепаны. Несколько синяков украшали лица.
В конце набережной они взяли кэб и полетели через реку, в Трайенвуд.
Канцлер Имиш был в дурном настроении несколько дней. Вэйлок, как обычно, исполнял свои обязанности.
В одно тусклое утро позднего ноября, когда серая вуаль осеннего дня обволокла Глэйд Каунти, Имиш вошел в кабинет Вэйлока. Он уселся в кресло. Ребра его все еще болели, синяки не полностью сошли с лица. И психологическая травма была сильна: он похудел, вокруг рта прорезались морщины.
Вэйлок слушал, как Имиш, путаясь в словах, пытается изложить идею.
- Как ты знаешь, Гэвин, я анахронизм. Золотой Век не нуждается в сильном лидере. Но…- Он промолчал, задумавшись.- При чрезвычайных обстоятельствах…- Имиш отошел к окну и стал смотреть в серое небо.- Странные вещи творятся в Кларжесе - но никого это не беспокоит. Я намереваюсь заняться этим. Поэтому…- Он повернулся к Вэйлоку. Позвони генерал-директору убийц Каспару Джарвису, попроси его быть здесь в одиннадцать часов.
Вэйлок кивнул:
- Хорошо, канцлер.
.
Вэйлок позвонил на Центральную Станцию в Гар-станге и попросил соединить его с генерал-директором Джарвисом. Этот процесс потребовал много времени и усилий. Ему пришлось связаться с оператором, чиновником Главной Станции… и, наконец, перед ним на экране возник сам Джарвис могучий человек, сидящий за своими бумагами, как собака над костью.
- Какого дьявола вам надо?
Вэйлок объяснил и Джарвис стал более дружелюбен.- Значит, канцлер желает видеть меня в одиннадцать часов?
- Да.
- А ты вице-канцлер Вэйлок?
- Да.
- Интересно. Я надеюсь познакомиться с тобой поближе, вице-канцлер!
- Значит, в 11,- бесстрастно сказал Вэйлок. Джарвис появился за десять минут до одиннадцати с
двумя помощниками. Он прошел в приемную, остановился возле стола Вэйлока, осмотрел его внимательно и улыбнулся, как заговорщик.- Вот мы и встретились лицом к лицу.
Вэйлок встал и кивнул.
- Надеюсь не в последний раз,- продолжал Джарвис. Где канцлер?
- Я провожу вас к нему.
Вэйлок проводил Джарвиса в кабинет канцлера. Возле дверей Джарвис оставил своих помощников.
В кабинете ждал Имиш. Он сидел в массивном старом кресле. За ним на стене висели портреты его предшественников. Он был полон достоинства. Имиш приветствовал Джарвиса, затем дал знак Вэйлоку оставить их одних.
- Ты нам не нужен, Гэвин. Можешь идти. Вэйлок с поклоном ушел. Джарвис с развязным дружелюбием сказал:
- Я занятой человек, канцлер. Полагаю, вы хотите мне сказать что-то важное.
Имиш кивнул.- Думаю, да. С некоторых пор меня стало беспокоить положение в Кларжесе.
Джарвис поднял руку.- Один момент, сэр. Если Вэйлок имеет отношение к делу, можно позвать его сюда. Потому что он все равно будет подслушивать.
Имиш улыбнулся.- Может он и хитрец, но тут нет подслушивающих устройств. Мой кабинет тщательно проверяется.
Джарвис скептически осмотрел комнату.- Вы не будете возражать, если я сам проверю кабинет.
- Ради бога.
Джарвис достал какой-то прибор в форме трубки и прошел по комнате, проверяя показания на шкале, прошел во второй раз.
- Странно. Действительно, ничего нет.
Он подошел к двери, открыл'ее. Возле двери стояли его люди. Все было спокойно.
Джарвис вернулся в свое кресло.- Теперь будем говорить.
Вэйлок, стоящий в соседней комнате, приложив ухо к отверстию, которое он предусмотрительно проделал, улыбнулся.
- В некотором смысле да, здесь замешан Вэйлок,- послышался голос Имиша.- Из своих собственных соображений он показал мне ту опасность, которую вы не хотите замечать.
- Мое дело только непосредственная опасность. Имиш кивнул.- Наверное, это мое дело. Я говорю о
любопытной организации - Визерерах.
Джарвис пренебрежительно махнул рукой.- В них нет для нас ничего интересного.
- У вас есть агенты в этой организации?
- Нет. Их нет и в Лиге Солнечного Заката, и у Абракадабристов, и в Гильдии Масонов, и в Объединенном Земном Шаре, и у Серебряных Сионистов…
- Я хочу, чтобы вы немедленно занялись Визерерами.
Начался спор. Имиш был неумолим. Наконец Джарвис поднял руки.- Хорошо. Я сделаю, что вы просите. Времена неустойчивы, возможно мы слишком беспечны.
Имиш кивнул, откинулся в кресле. Джарвис наклонился к нему через стол.- А теперь у меня к вам настоятельная просьба. Бросьте Вэйлока. Избавьтесь от него. Это темная лошадка. Более того, он монстр. Если вы заботитесь о репутации Пританеона, вы уволите его до того, как мы пришлем за ним.
Достоинство Имиша поколебалось.- Вы имеете в виду случаи с моим предыдущим секретарем?
- Нет.- Джарвис внимательно посмотрел на Имиша. Тот отвел взгляд.- Согласно вашему свидетельству, Вэйлок в этом невиновен.
- Нет,- поспешно сказал Имиш,- конечно, нет.
