В отсутствие мужчин Диндра и Алайнна, похоже, сами перестали стесняться. Конечно, из мужчин остался только Эфтан, но они его, похоже таковым не считали. Видать из-за его приближенности к темным демоницам.
– Ну что, отсыпаться перед ритуалом? – понимающе спросил Тетрахромбиул?
– Да нет, так, прилечь, – сказала Алайнна, обнимая Диндру.
– Ну отдыхайте. Встретимся на ритуале. – напомнил Тетра.
– До встречи. И, Эфтан, не забудь, что обещал. Все остальное. Книгу Балаама, необходимое для розжига, принесем. Ты, главное, карту возьми.
– Принесу, не волнуйтесь.
– Я вас провожу, – ответила Диндра, во все том же белом халате привстав с постели и проведя нас по коридору. Дождалась, пока мы оденемся, и затворила за нами дверь.
И вот, мы, в составе: меня, Эфтана и Лаймы идем темными дворами.
Недалеко от дома, видимо на месте, служившем летом детской площадкой, светилась елка. Мигала красными, синими, зелеными, мерцающими огоньками, поблескивала мишурой. Стеклянные шары украшали ее. Кое-где на ветках висели только скрепки: часть шаров разбилось и осколки валялись у подножия йултадского дерева. Хорошо, что хоть кто-то постарался украсить этот унылый забытый двор.
– Куда теперь, – спрашиваю я Тетру, – к Зухре?
– Да, домой. Только, думаю, давай Флорентину встретим. Она как раз должна подъехать, и нам по пути.
– А ты классная! – сказала я Лайме. – Ответила за меня, когда они ждали, что я что-нибудь скажу.
– Ну не велика беда. Меня так просто с толку не собьешь, – ответила она.
– Странный, темный ритуал! – делюсь опасениями я с ней.
– Не переживай. Древние боги с нами. У каждого – свои божества. И твои тебе помогут.
– Надеюсь. Может получится.
– Абсолютно! Еще поцелуетесь с твоим красавчиком! А давно потеряла? – не унималась она.
– Сегодня ночью.
– Так совсем теплый. Может и не сработать. Его вещи есть?
– Есть, талисман, камень в оправе.
– Хорошо.
– Он даже спас меня один раз.
– О! Значит рабочий! А вот это прямо уж о-о-очень хорошо.
– Ты поможешь вернуть Валентина? – набралась смелости я. Уж располагала к себе Лайма, да и вопросы задавала правильные.
– Я бы помогла, но тут только сама. Все от тебя зависит. Сложного-то, собственно, ничего нет. Выбери жертву. Молись богам.
– И все?
– И все.
– А сработает?
– Как боги решат.
– Постараюсь тогда призвать их. И как пойдет.
– Я думаю, все получится. Красавчика уже выбрала?
– Кого?
– Того, кто больше всего на твоего суженного похож.
– Не знаю. Не все же были? Может, Фруцирон? Хотя ему до Валентина далеко. Но зато музыкант.
– Да уж. Муз-а-кант с самомнением. – Выговаривая каждую букву брезгливо отозвалась Лайма. – А вообще, те еще «красавчики». Я бы ни с одним из них в постель не легла.
– Главное с Флорентиной не конфликтуйте. – Добавила она после недолгой паузы. – А то вызовете две души в одно тело, с ума бедняга сойдет.
– Флорентина вообще против, чтобы я кого-то вызывала.
– И что делать будешь?
– Думаю, что положусь на зов своего сердца и веление богов.
– Вот это правильно.
Эфтан абд Тетрахромбиул шел впереди нас, не обращая внимания на женскую болтовню.
– А вы мастерски взбесили их! Все как я предложил!
– Разве взбесили? – удивилась я.
– Не то слово. – усмехнулся Тетра. Лайма ему поддакнула.
– Но почему? Я не заметила.
– Они умеют сдерживаться. А почему – ты разве не поняла с их слов? Сдерживание и аскеза.
– Аскеза? А сами обниматься на диване.
– Ну… – расхохотался Эфтан. – Алайнна плеткой-семихвосткой порет Диндру, что той после снится демон Самлаэль… с плеткой. – он уже хохотал вовсю.
– В общем, вы поняли. У каждого – своей ритуала. Вызывайте, кого хотите. Главное, не дайте Диане и Диндре, да ее ученикам развернуться. Иначе призовут Демона на трон человеческий, а он уж еще тот демон! Впрочем – задумался Эфтан – не выйдет ничего у них. Но нам малину подпортить могут. Так что лучше давайте мы подпортим им.
А мы вышли на улицу и по ночному зимнему городу направились в сторону, хорошо уже мне знакомую.
Вот мы у наружного вестибюля станции.
Стеклянная дверь открылась, на улицу вышли незнакомые нам люди. Пространство перед станцией освещали газовые фонари. Такие же мы видели на Мичуринском спуске. Наконец, появилась и Флорентина. Подул ветер. Волшебница сильнее оперлась на посох, отдельные пряди ее волосы колыхались поднявшимся ветром. В блеске падающих снежинок и отраженного света газовых фонарей стояла она, в триумфе, как победительница.
– Привет, Фло! Рада снова видеть тебя! – воскликнула я, даже не думая, что так буду рада ее видеть.
– Привет, Элинчик! – воскликнула она и обняла, крепко прижав к себе.
Порадовавшись встрече, мы отпустили друг друга, и тут Флорентина заметила и Лайму.
– Привет, старая боевая подруга! – воскликнула Фло, и объятия продолжились.
– И вам долгих лет! – отвечала Лайма. – Давно не виделись. Снова сошлись судьбы у лунных дочерей. На таком ритуале, о котором раньше и подумать не смогли бы.
– Вот уж точно! – вторила ей Флора. – И знаешь, Аманда, она как раз уезжала в Черноград, еле я ее застала, всячески советовала отказаться.
– Не принимай, – говорит, – участия в ритуале, ни в коем случае!