Это – обычные дети. Иногда радуют, иногда огорчают. Иногда сами радуются и сами огорчаются. Стараются переносить тяготы походной жизни в Великой Пустыне. Кому-то они даются легко, кому-то сложнее. Взрослый Калиф постоянно помогает мне и Ламис. Как хорошо, что он есть рядом. Уже не мальчик, почти мужчина. На него можно положиться, доверить на время других учеников. Девочек приходится каждый день успокаивать, рассказывать о прекрасной жизни в Долине. Тогда они начинают меньше канючить и требовать внимания… Я понимаю их, хотя сама такой никогда не была. Но я другая. А они – милые девочки из благородных семей, что привыкли к домам со светлыми стенами и зелёному саду рядом, а не к вечной жаре и раскалённому воздуху днём и терпкой прохладе по ночам. Мальчики в этом плане более просты, зато с ними другие проблемы. Один с крохотным мечом весь день бегает и убивает скорпионов, другой срывает по дороге все колючки подряд, чтобы исследовать, а кто-то так и норовит затеять очередную драку со сверстником… Но я к ним привыкла. И я их люблю. Люблю как наставник.
Наверное, из меня может получиться хороший учитель. А матушке уж точно понравится, если школьное обучение станет главным ремеслом моей жизни… Но тогда я сойду с ума от скуки. Мой путь иной.
О себе я рассказала достаточно на предыдущих страницах.
Историю Элинора, изложенную от своего имени, я также прилагаю к своему дневнику.*
Я пытаюсь вести его, как должен вести любой уважающий себя джунитский исследователь. Так меня учил отец.
Отец, отец…
Ты бы гордился мной…
Я знаю, ты гордишься мной!
Я верую в нашу скорую встречу!
Определённо нет настроения писать. На сегодня всё!
Д.И.Х.А. 4 число месяца Слона, 531 года, IV эпохи…»
* – данная История Элинора является приложением к книге. Автор книги, равно как и составительница сего дневника, настоятельно рекомендует ознакомиться с ней перед прочтением основного художественного текста. Это поможет получить представление об истории, географии, быте и культуре государств Элинора и народов, заселяющих материк.
<p>Часть 1. Пути и дороги</p><p>Глава 1. СОЗВЕЗДИЕ ЛЬВА</p>Наш путь лежит среди высоких джун
Под пеклом Вечного Светила,
Но нас вперёд ведёт, кто вечно юн,
Песчаный Лев своей неистовою силой!
Из оды Самира Корзуна «Песок и ветер»<p>1</p>Она закончила писать. Резкий порыв сухого ветра ворвался внутрь, бросив на страницы дневника горсть мелкого песка. Девушка стряхнула песок, подула на рукопись и захлопнула дневник. Закрыла баночку с тушью, убрала перо. После этого размяла свои длинные красивые пальцы – рука устала писать…
В шатре появился Муалдар, угрюмый мальчик двенадцати лет отроду. Подошёл вплотную, понурив голову.
– Мне скучно, – пробурчал он.
– Ты можешь сходить покормить верблюдов. Караванщики всегда рады, когда им помогают.
