— Со мной, — ответила я и взялась за рояльт. — Вот с этим. Сделай то, для чего ты на меня его надел. Или скажи, наконец, зачем. Правду. Без намеков, шуток и недомолвок.
— Ты ведь сама уже все знаешь, — Тайлер больше не улыбался.
— Я хочу услышать это от тебя, — мой голос вдруг охрип.
Всего один миг — и Тайлер уже стоит около меня, совсем близко. Его ладони обхватили мое лицо, приподнимая его, потемневшие почти до черноты глаза заглянули в мои, а в следующую секунду его губы уже оказались на моих, опалили, вышибли последние мысли. Я замерла, боясь шевельнуться, забыв, как дышать. Тайлер тоже не торопился, бережно касался моих губ своими, ласкал их, пробовал на вкус, осторожно, словно боялся спугнуть, давал привыкнуть к этим новым для меня ощущениям.
— Это неполный ответ на твой вопрос, — проговорил он, разрывая поцелуй. — Но главный. Об остальном поговорим позже. Сейчас мне надо уезжать. Я вернусь, и мы все обсудим. Договорились?
Я нашла в себе силы лишь кивнуть. Сознание еще плавало, а тело млело. Казалось, еще чуть-чуть, и я упаду. Или нет, взлечу, как воздушный шар, и меня унесет в небо.
А Тайлер усмехнулся, поправил мои растрепавшиеся от ветра волосы, завязал крепче шарфик:
— Одевайся теплее, — повторил уже знакомую фразу. И снова поцеловал, торопливо, нежно, оставляя на губах свое горячее дыхание. Затем взял меня за руку, совсем как вчера: — Пойдем, я проведу тебя до главного корпуса.
Мы шли по привычной дороге сквозь сквер, но для меня мир уже не был прежним. Все изменилось, в один миг. В одно слово. В один поцелуй.
— Вы поздно возвращаетесь с практики? — спросила я, нарушая наше молчание.
— Ты уже будешь спать, — ответил он, поглаживая мои пальцы.
«Навряд ли, — хотелось сказать мне. — Навряд ли я сегодня вообще засну», — но вслух, конечно же, не произнесла это.
— А вы с Джулианой не будете завтракать?
— Нет, не успеваем. Перекусим в дороге. Ты же видела, какие запасы имеются у Джу. С ней точно с голода не умрешь.
— Похоже на то, — я улыбнулась.
— А вот и она, — сказал Тайлер.
Я проследила за его взглядом и тоже увидела Джулиану, расхаживающую туда-сюда рядом с фонтаном. Она, заметив нас, остановилась.
— Все в порядке? — спросила, поглядывая на наши переплетенные пальцы.
— Да, — Тайлер кивнул и медленно, словно нехотя, отпустил мою руку. Мне тоже сразу стало зябко, и я спрятала руку в карман.
— Значит, можем идти? Или… — Джулиана перевела вопросительный взгляд с меня на Тайлера.
— Можете, — ответила я за него. — Я тоже пойду, — и показала на главный корпус, который уже виднелся за деревьями. — Хорошо вам потренироваться, — и поспешила уйти первой. Нет ничего тяжелее расставания, и чем быстрее оно происходит, тем легче пережить его.
В столовой, несмотря на выходной день и довольно ранний час, собралось много студентов. Сговорились они, что ли? Мне все же удалось найти свободный столик в дальнем углу, но долго повитать в мечтах мне не дали. Первыми появились Роб с Тимом, и сразу двинулись ко мне.
— Тим, прости, — не дав тому даже открыть рот, быстро проговорила я. — У меня вчера возникли серьезные неприятности, и я не смогла прийти к тебе на день рождения. Но подарок за мной. Можем зайти на обратном пути к нам в комнату, и я отдам тебе его.
— Ладно, забыли, — отмахнулся с улыбкой Тим. — Но от подарка не откажусь.
А вот Роб не собирался отступать.
— Твои серьезные неприятности, случайно, зовут не Вейтон Тайлер? — спросил он с вызовом.
— Вейтон Тайлер как раз помог мне разрешить те самые серьезные неприятности. Вместе с Эриком, между прочим, — отозвалась я в тон ему. — И, кстати, до меня дошли слухи, что ты тоже вчера пропустил праздник Тима. И у тебя были серьезные проблемы?
— Не переводи тему, — Роб нахмурился.
— По-моему, тему переводишь ты, — возразила я. — Так где был вчера ты, Роб?
Признается или нет?
— Решал семейные вопросы в городе, — глазом не моргнув, ответил он. — Срочные.
В хорошем же месте он их решал… Что же за секреты у тебя, Роб?
— Решил?
— Да, — кивнул он, глядя мне прямо в глаза. — А ты со своими неприятностями разобралась?
— Я же сказала, что да.
— Мне не нравится, что Тайлер трется около тебя, — угрожающе проговорил Роб, наклоняясь ко мне через стол.
— А мне не нравится, что ты лезешь не в свое дело, — жестко ответила я.
— Кстати, она так и не пришла ночевать, — вставила подошедшая Аннети.
— Я ночевала в комнате Джулианы, — резко произнесла я. — Можете спросить у нее.
С этими словами я поднялась, взяла свой поднос и пересела за другой стол. Аппетита как и не бывало. Я просто поковыряла вилкой омлет и отодвинула от себя тарелку. Выпила залпом уже остывший чай и направилась прочь из столовой. Но в дверях столкнулась с Эриком.
— О, а я тебя искал! — весело проговорил он. — Как вчера добралась до Академии? Успела?
— Нет, не успела, пришлось ночевать у подруги, — призналась я. — Из Семерки, — добавила, уточняя. — А ты как? Что с теми… незнакомцами? Я волновалась за тебя.
— А, с теми? Все в порядке, — беззаботно отозвался Эрик. — Поговорили немного и разошлись с миром. Они обознались.
