– Извини, что так вышло, – уже более примирительным тоном произнесла Джулиана. – Я сама только сегодня узнала об этом изменении расписания. И за резкость прости, у меня просто сегодня тоже не лучший день.
– Ничего, – я все же улыбнулась, – я не в обиде. Справлюсь сама. В конце концов, это в первую очередь мои заботы. А у тебя своих хватает.
– Конечно, справишься. – Джулиана с усмешкой потрепала меня по плечу. – Кстати, есть и хорошие новости. Сегодня к нам приходил сам ректор. И Мортона и Шина серьезно наказали.
– И как же? – загорелась я любопытством.
– Мортону поставили блок на высшую магию и частично стихийную, пока до конца семестра. Снимать ее будут только на практических занятиях. Дальше посмотрят на его поведение. Шину пока сделали выговор и пометку в личном деле, которая может потом перейти в диплом и стать огромным пятном на его репутации в дальнейшем. А если его еще раз застанут за неправомерным использованием высшей магии, тогда тоже получит долговременный блок.
– Ну хоть что-то! – порадовалась я.
– Да, а еще им до конца семестра запретили прогулки по территории академии и за ее пределами тоже. Ходить разрешается только на лекции, в столовую и в библиотеку, – добавила Джулиана. – Сейчас притихли оба, сидят в своих комнатах…
– Так им и надо! – заключила я, мысленно благодаря ректора.
– Не вижу повода не согласиться, – засмеялась Джулиана.
– Джулиана… – Я все же решилась спросить у нее, что давно хотела. Хотя она может мне и не ответить, но попытаюсь. – А почему ты захотела попасть в семерку? Зачем тебе это было? Ты ведь так не похожа на всех остальных ее членов! Я не имею в виду твое положение. Ты другая…
– Какая же? – Ее усмешка была печальной.
– Не подлая… Не высокомерная… Справедливая… – стала перечислять я.
– Во-первых, Лора, ты еще не так хорошо знаешь меня, – ответила Джулиана уже без улыбки. – Во-вторых, ты еще плохо знаешь других ребят из семерки… На самом деле ни один из нас не является баловнем судьбы, это в-третьих. А в-четвертых… Мы все попали туда, чтобы что-то кому-то доказать. И как это ни грустно, продолжаем доказывать по сей день. Причины у всех разные, но суть одна. Доказать… – повторила она уже совсем тихо и куда-то в сторону.
Доказать… А ведь и у меня появилась цель туда попасть из одного только желания: доказать Тайлеру, что я сильнее, чем он думает.
«Ты сильнее, чем думаешь, Лора», – пронеслось в голове, отчего на миг внутри все замерло.
Да, я хочу доказать, что сильнее. Тайлеру. Шину. Мортону.
И себе.
Себе в первую очередь.
Аннети на ужин не пошла, сославшись на плохое самочувствие, и легла пораньше спать. Во всяком случае, когда я вернулась, кузина уже лежала в кровати, отвернувшись к стене. Спала ли она, или только делала вид, понять было сложно. Но я все равно положила на тумбочку Анни пирожок, завернутый в салфетку, который все же прихватила с собой. Вдруг позже съест?
Позже на своем столе нашла свое новое расписание.
«8.00 Анатомия базовая
10.00 Анатомия базовая
12.00 Введение в лекарственные и ядовитые вещества
14.00 Введение в лекарственные и ядовитые вещества».
Время занятий совершенно не совпадало с основным расписанием других факультетов, мои начинались на час раньше и заканчивались на час позже, еще и лекций четыре вместо стандартных трех. Похоже, пора привыкать завтракать и обедать в одиночестве. Сомневаюсь, что Анни захочет подниматься в одно время со мной только лишь затем, чтобы составить мне компанию.
Осень близилась к середине, и утра с каждым днем становились все сумрачней, не только из-за позднего рассвета, но и часто затянутого тучами неба. И дожди – моросящие, долгие… Для меня самой, как водной стихийницы, дожди, конечно, были полезны, ведь это дополнительный источник моей магии, но я все равно не любила эту пору, сырую и промозглую.
Вот и в первый день моего обучения на новом факультете с самого утра шел дождь. Пришлось надевать более теплый плащ и брать зонт. В практически пустой столовой, к собственному удивлению, я встретила Тима. Мы уже давненько не виделись, и я была рада с ним пообщаться.
– Хочу зайти к Робу перед лекциями, – объяснил он мне свой ранний подъем. – А ты чего в такую рань тут делаешь?
– У меня теперь индивидуальный план учебы, – ответила я.
– Точно, ты же теперь у нас на ЦиНе! – воскликнул Тим и широко улыбнулся. Искренне. – Поздравляю! Это не новость, а бомба! Про тебя уже, наверное, вся академия говорит. Вот Роб удивится, когда узнает, что его спасла ты! А потом еще и на факультет целительства переведена.
– Да, для него это будет неожиданностью, – ответила я и сникла, вспомнив о реакции Аннети. Только бы Роб воспринял все иначе… А то получая одно, теряю другое…
– Привет! – Около нашего столика появился Эрик с подносом еды. – Моя новая сокурсница не возражает, если я приземлюсь рядом?
– Нет, конечно, – заулыбалась я и показала на соседний стул. – Привет.
Тим тоже поздоровался и тут же заторопился:
