Тьма со звоном рассыпалась по траве. Бездомный ветер спал на скамейке, укрывшись кипой газет и тихонько сопя. Симфонический оркестр притаился в кустах и наигрывал какую-то неизвестную мелодию. Элиза шла по парку, положив руки в карманы своего нелепого старенького пальто. Сегодня был её день рождения, но ничего особенного она не чувствовала. Такой же день, как и все предыдущие. Заметив старого знакомого, Элиза подошла к скамейке:
— Привет, бродяга. Ты все время спишь на улице. Когда-нибудь ты простудишься.
— Спасибо на добром слове. Я тоже рад тебя видеть, — улыбнулся ветер. Что тебе снилось сегодня?! Наверное, какие-нибудь солнечные джунгли с пальмами-небоскребами и розовыми слонами?!
— Почти угадал. Мне снилась моя маленькая детская, вечно заваленная игрушками.
— Кстати, — бросил ветер, как бы невзначай, вытаскивая из кармана маленький сверток, — с днем рождения, Элиза.
— Что это? — спросила она, в недоумении глядя на небольшой синий лоскуток.
— Кусочек неба. Я просто совсем не знал, что тебе подарить…
— Спасибо. Какой ты все-таки милый, — Элиза со смехом чмокнула его в щеку, — но что с ним делать?
— Ты сама поймешь. А пока просто храни его. Послушай, сегодня синоптики обещали вьюгу в Сиэтле, так что мне пора. Улыбнись, Элиза. До встречи.
— До встречи! Я люблю тебя, — крикнула она вдогонку ветру, но он уже не слышал.
Элиза ещё раз взглянула на лоскуток и улыбнулась. Она прошла до конца парка и свернула на небольшую тихую улочку. Серая железная вывеска с надписью «Треугольник» указывала на массивную дверь, исписанную непонятными символами. Элиза повернула ручку и попала в привычную атмосферу дымного веселья.
— Привет. Как настроение? Кстати, что там с твоим очередным проектом?
— Здравствуй, Сэм. Рада тебя видеть. Что с проектом? А что с ним может быть? Заглох, как и все предыдущие. Но его призрак все ещё мучает меня по ночам. Жаль было его бросать.
Сэма она знала ещё с детского садика. Они никогда не были близкими друзьями, но все время оказывались рядом. Тупые сплетни и идиотские истории были их неотступными спутниками.
— Закрой глаза, принцесса.
— Зачем?!
— Даже и не спрашивай. Просто закрой и все, — послышался тихий шорох, — а теперь можешь открывать.
На ладони Элизы красовалась небольшая резная птичка слоновой кости.
— Это тебе, Колибри. С днем рождения.
— Спасибо, Сэм, — улыбнулась Элиза. Какая она милая! Кажется, что она сейчас взмахнет крыльями и оторвется от земли.
— Так и будет. Когда ты поймешь, ты отпустишь её. Но это будет не скоро.
— Такое чувство, что вы все знаете что-то важное, чего не знаю я. Я, конечно, не смотрю новости, но неужели я так непоправимо отстала от жизни?!
— Нет, Колибри. Сегодня твой день рождения, так что забудь о всяких глупостях и наслаждайся весенним солнцем. Я сейчас к тебе присоединюсь, только сделаю пару звонков.
— Хорошо. У тебя есть ровно пятнадцать минут. Время пошло. И ни секундой больше.
— Есть, мэм. Будет сделано, — смеясь, Сэм промаршировал к полупрозрачной двери.
Элиза прошла в глубь бара. Ее любимый столик оказался занят, и она вернулась обратно к стойке. От нечего делать, Элиза в сотый раз начала рассматривать внутреннее убранство бара. Статуя Хатхор, стоящая в дальнем углу, изначально была белой, а теперь, как будто свора неистовых язычников праздновала тут какой-то свой древний, но непонятный праздник, — все тело богини было покрыто золотой краской и губной помадой. Оранжевый Будда в другом углу задумчиво улыбался всему человечеству, устав от своей бесконечной жизни. Неумело нарисованные розовые слоники нахально смотрели свысока. Только один из них иногда смущенно отворачивал мордочку, когда внизу творился полный беспредел.
— А вот и я, — появившись из-за двери, почти крикнул Сэм.
— Да, конечно, — Элиза скользнула взглядом по его лицу и почему-то грустно улыбнулась.
— Ах так, мэм. Значит, вы грустите? Тогда вам придется пройти со мной, Сэм взял её за руку и они вышли на улицу.
Под ногами разноцветный мусор танцевал вальс на сером асфальте. Облака, схватив свои портфели, бежали на работу. Они очень торопились, потому что за малейшее опоздание грозил строгий выговор. На фондовой бирже акции солнца поднялись на сорок восемь пунктов, и, чайки старались скупить их пока курс не взлетел ещё выше. Сэм направлялся к самому высокому зданию в городе. Элиза ни о чем не спрашивала и даже почти не обращала внимания на все, что происходило вокруг. Только, когда они очутились на крыше, Элиза наконец очнулась.
— Сэм, почему у меня такое странное чувство…
— Тихо, — перебил её Сэм, — слушай.
Элиза откинула голову и прислушалась. — Да, это музыка. Только откуда она?
— Это музыка пустоты, музыка нашей жизни. Она играет для тебя, Колибри. Только для тебя. А теперь нам пора. Удачи. Приятного полета и…
— добро пожаловать на поля камыша.
— Сэм, стой. Что все это значит? — Элиза резко выпрямилась и открыла глаза. Тут же кто-то сильно ударил её по ногам, и Элиза упала лицом в грязь.
