<p><strong>Кэтин Бэрнас</strong></p><p><strong>ЭЛИЗАБЕТТА</strong></p><p>Книга первая</p><p>Элизабетта</p>* * *Так тихо… только сердца слышен стук.Внутри себя я претерпела смерть.Дышу тоской, и кажется мне вдруг,Что жизнь — одна сплошная круговерть.В шкатулке руны древние лежат.Они мне на вопрос дадут ответ.Часы настенные опять спешат.Пройдет печаль со временем иль нет?Таинственные руны говорят,Что в мир особенный так близок путь;Пока тебя намеренья манят,Иди вперед, — с него нельзя свернуть.Стою у края пропасти и жду;Смотрю вперед и нет пути назад:Быть может я по воздуху пройду,Но может быть я попаду и в ад.Решением своим сожгла мосты.А может кто-нибудь меня поймет?Прыжок! Слова и помыслы чисты.Полет! Лечу вперед и лишь вперед!<p>Интро</p>Мое первое воспоминание о Царстве уходит в раннее детство. Мне кажется, тогда я еще не ходила в школу. Наверное, мне было лет пять-шесть. Нежный возраст! С тех пор прошло много лет. Но картина такая ясная!
Полдень. Я лежу на диване. А цвет у него бледно-желтый, почти песочный. Он уже совсем древний, старинный, истертый, жесткий, но добротный, с твердыми подлокотниками — валиками. Они еще раскладываются по обе стороны дивана. Моя голова лежит на одном из таких валиков. Я точно помню, с левой стороны.
В моих руках непонятная, с вырванными кое-где страницами, книга. Титульного листа у нее нет, и поэтому я не знаю, как она называется. Я верчу ее в руках, шрифт очень мелкий. Я смотрю на нее, и вдруг перед глазами появляется расплывчатая картинка. Комната. Посередине ее стоит большой старинный круглый массивный стол из темного дерева. Вокруг него друг за другом бегают маленькие дети: две девочки-близнецы и мальчик. Мне кажется, что я одного с ними возраста. Их веселая возня сопровождается криками и топотом. Вдруг одна девочка поворачивает голову и замечает меня. Она так пронзительно смотрит на меня! Я смотрю на нее. Девочка улыбается мне и приглашает присоединиться к их игре. Но я-то не могу попасть в книжку! Она говорит мне, что хотела бы со мной подружиться. Я очень рада и рассказываю ей о себе. Подруги должны знать друг о друге все. В ответ девочка начинает рассказывать мне о себе. У нее сложное имя. Я никак не могу его запомнить. Она смеется и разрешает мне называть ее Лиза. Лиза говорит на анженском языке, но я почему-то понимаю ее. Девочка прикладывает палец к губам и шепчет, чтобы нас никто не услышал, историю Царства…
Когда-то очень давно, когда не было Царства и люди на Земле жили своей жизнью, не подозревая о вечной жизни, просторы Черного Бесконечного Космоса бороздили корабли. Совсем не такие как сейчас: живые; темные и светлые одновременно, корабли-города, где в каждом был свой Правитель — император.
