Задавая вопросы, я наблюдал и считывал все, чем полна сущность бывшей Охотницы. Столько энергии, несмотря на обманчивую хрупкость, столько жажды свободы, борьбы. Попытка сбежать не замедлила осуществиться, ради чего пришлось даже пожертвовать своей новой рубашкой. Охотница так ловко попыталась меня обезвредить, что я решил на минутку поддаться.
Спеша к выходу, отдавая команды охране периметра усилить напряжение на стенах, я мысленно отсчитывал тикающие секунды. Поразительно, как она быстра! Судя по всему, в экстренных ситуациях этой Охотнице цены не было – хладнокровная, юркая, быстро извлекающая максимальные преимущества из ситуации. Нет, все же улов отличный сегодня, хорошо, что я не поддался первому впечатлению при осмотре.
Но увидев, что творит эта маленькая бестия, вихрем несущаяся прямо к стене, я снова передумал. Ненормальная кошка! Думала, что сможет одним махом перелететь через стену? Конечно, ее обучали, может быть, она и правда смогла бы, но…
Мои инстинкты заставили броситься Охотнице наперерез. Разматывая ментальную плеть, чтобы угомонить сумасшедшую сопротивляющуюся кошку, я сбил девушку с ног уже в прыжке. Плотный контакт с ее кожей. Хриплое дыхание. Мгновенное погружение в хаотичные волны ее энергетики. Моя ментальная защита не срабатывает, отказываясь блокировать нахлынувший на меня ураган чужих эмоций. Вот черт!
Подбегаю к лаборатории, сгружаю Жертву на стол. Слуги в панике разбегаются передо мной. Еще бы, хозяин не то чтобы недоволен, хозяин просто в бешенстве. А когда он такой, приходит его любимая подружка Тьма – и просит особой жестокости. Ноль, Ноль, глупенькая бывшая Охотница, лучше было бы тебе не пережить мой эксперимент, иначе я столько с тобой буду готов сделать! А не дай Элизий, привязка завершится – тогда придется тебя убивать быстро, чтобы ты избежала нечеловеческих мучений. Ведь моя Тьма спешить не любит…
Тихо застонав от волн боли, скручивавших мое тело ритмичными приливами, я разлепила тяжелые веки, силясь осмотреться. Спастись не удалось, это я помнила – перед вспышкой адской боли, отправившей меня в бессознательное состояние, я успела почувствовать, как меня схватил хозяин Элизиума. Вокруг меня очень мало света, и холодно – судя по ощущениям, я лежу полностью обнаженная на неприятно гладкой поверхности. Неужели я уже изменена? Почему тогда я ощущаю себя… по-прежнему собой?
– Ааа, Ноль, ты уже восстановилась? Поразительно! Моя формула сработала даже лучше, чем я планировал, – с исследовательской жадностью в голосе пробормотал этот сумасшедший гений.
– Что… Что вы со мной сделали? – хрипло до невозможности проговорила я.
– Как и обещал – сделал тебя почти совершенством, – с неуместной в такой обстановке игривостью в голосе промурлыкал мой…хозяин, чтоб его! – Теперь, Ноль, ты станешь настоящей гордостью моего Элизиума. Но над тобой нужно, конечно, еще немного потрудиться, проверить пределы твоих новых умений.
– А что я умею теперь? – скептически отозвалась я, совершенно не ощущая себя “почти совершенством”.
Красавец-ученый только мягко, завораживающе рассмеялся. Я смотрела на него во все глаза, жадно отмечая, как разительно поменялась его аура – жаркие оранжевые языки пламени теперь так же игриво, в тон настроению хозяина, закрутились фиолетовыми спиральками, дружески протягиваясь в сторону моей ауры. Стоп! ЧТО? Аура? Я вижу ауры???
Ошеломленно хлопая глазами, я неприлично резво плюхнулась на кушетку, с которой успела неосознанно подняться. Экспериментатор-хозяин с высокомерным удивлением поднял бровь.
– Ноль, ты что, уже успела забыть правила?
– К чертям ваши дурацкие правила, – запальчиво рявкнула я. – Я вижу вокруг вас ауру! Цветную такую, а еще она живая и шевелится!
– Правда? – жадно ухватив меня за голову, хозяин заглянул мне в глаза, прищурившись и видя что-то такое, что мне недоступно. Надо полагать, пока недоступно. – Но-оль, ты все больше меня радуешь, малышка! Пожалуй, я не буду тебя сегодня ночью долго терзать в честь такой новости.
Я непонимающе расширила глаза, пытаясь освободиться из железного захвата. Застыла, охваченная волной боли, как я ясно видела теперь, направленной мысленным приказом мужчины. Один из завитков его ауры, холодного мятного цвета, впился в мое горло, причиняя мучения на грани выносимого.
– Что? – плотоядно ухмыльнулся мужчина. – Обязанности моих Жертв чрезвычайно широки, ты не в курсе? Ах да, я же немного подправил твои воспоминания, – мерзко захохотал он, напрочь убив этим все мое восхищение его внешностью.
– Два часа на тесты, потом тебя проводят в мои комнаты. И да, Ноль – я жду полного подчинения! Иначе придется поискать тебе более сговорчивую замену, а ты… сама знаешь, что тебя ждет, если я буду недоволен! Завывания твоих сокамерников покажутся тебе музыкой по сравнению с тем, что я буду делать с тобой.
