– Все мы родом из космоса, – неизвестно для чего проговорил Дорохов, – Только не все это понимают.
– Ты я вижу, усвоил это хорошо.
Дорохов утвердительно кивнул.
– Иначе на моем месте был бы кто-то другой. Будут какие-то дополнительные задания для моей группы, товарищ генерал? – официальным тоном спросил он. Время доклада подходило к концу. Пора уже было возвращаться к экипажу и бойцам.
– Задание прежнее. Искать чужаков на всех планетах Солнечной системы. В бой, по возможности не ввязываться. Только следить, собирать информацию и передавать в центр. Тебе все ясно, полковник?
Дорохов молча кивнул.
– А мы в свою очередь попытаемся что-то придумать, для того чтобы вы вернулись на Землю, – добавил генерал Воронов.
– Спасибо, товарищ генерал. Передам ваши слова остальным. Думаю, все обрадуются.
– Ладно, Дорохов. Будут новости, доложишь. Удачи вам. Мы постараемся что-нибудь придумать, чтобы вернулись на Землю, – повторил генерал Воронов, – Ты мне веришь, полковник?
– Верю. Как не верить, товарищ генерал, – спокойно ответил Дорохов.
– Вот и отлично. До связи. Да… как там «Элизиум»? Летает?
– Еще как. Замечательный корабль создали наши ученые, – похвалил полковник Дорохов.
– Ну и отлично. Бывай Дорохов. Может, еще и свидимся.
Связь с центром прервалась.
Полковник Дорохов некоторое время посидел неподвижно, затем покинул каюту.
Дел на корабле было много.
Спустя сутки «Элизиум» совершил посадку на поверхности Европы, самом гладком и спокойном спутнике Юпитера. То, что они сели не на Луне, а на одном из спутников Юпитера, а именно – Европе, экипажу корабля удалось установить почти сразу.
Нельзя сказать, что все были в восторге от подобного известия. В глубине души, каждый надеялся, что все-таки произойдет чудо, и «Элизиум» каким-то непонятным способом все же отыщет путь к Луне и совершит посадку на ее поверхности. А от Луны до дома, как говорится, рукой подать. Но на деле все оказалось совсем По-другому.
Даже полковник Дорохов, не смотря на все предупреждения командира корабля, где-то в глубине души, как и каждый на борту «Элизиума», надеялся, что они каким-то образом, в худшем случае выйдут на орбиту Луны, а не гиганта Солнечной системы – Юпитера. К сожалению, чуда не случилось. Как и предполагалось «Элизиум» вышел к внешним планетам Солнечной системы. Путь домой был ему заказан!
Когда командир корабля Рюмин лично сообщил ему о том, где именно они совершили посадку, Дорохов невольно вздрогнул, негромко чертыхнулся.
– Мать твою! – вырвалось у него, – А я-то думал… Разве нельзя было что-то сделать? А, командир? – с болью в голосе спросил он. Дорохов сейчас напоминал человека, потерявшего последнюю надежду на спасение.
Командир корабля печально покачал головой:
– Хорошо, что не на Сатурн или Уран залетели. Это еще дальше, – сказал он, – Здесь хоть вода есть. Без воздуха не останемся.
– Вода? – удивился Дорохов, – какая еще вода? Ты ничего не путаешь?
– Нет, товарищ полковник. По последним научным данным, на Европе существует гигантский океан. Он, правда, покрыт льдом, но под ним находится вода в жидком состоянии. На экваторе вода довольно теплая. В тропических широтах…
– В тропических широтах? – прервал его Дорохов, поднимаясь с кресла, – пальмы растут? Хочешь сказать?
Командир «Элизиума» с удивлением посмотрел на него.
– Нет здесь пальм. Вода только, – неуверенно закончил он.
– Ладно. Европа так Европа. Черт! – Дорохов провел рукой по волосам, обдумывая как лучше сказать бойцам о том, где они очутились. Он решил сказать неправду. Вернее, правду, но не всю.
– В каком состоянии корабль? – поинтересовался он, – Повреждения есть?
– Удивительно, но все системы в норме, – оживился командир «Элизиума», – Хоть сейчас можно лететь дальше.
– Дальше? Куда? В туманность Андромеды? – резко спросил Дорохов, – Ты это, командир, бери своих умников, делай что хочешь, но заставь «Элизиум» сесть на Луне. Ты меня понял?
Рюмин молчал.
Дорохов внимательно посмотрел на него.
– Или может быть слава космического Колумба не дает тебе покоя? Не хочешь возвращаться домой?
Рюмин отрицательно замотал головой.
– Хочу, конечно. Все хотят. Но понимаете, у нас нет программного обеспечения, с помощью которого мы можем рассчитать курс обратно. На Марс нас отправили в автоматическом режиме. Мы, по сути, только наблюдатели, а не реальный экипаж. В управление кораблем мы не вмешивались. Предполагалось, что на Марсе мы проведем около года, и если с экспедицией все будет в порядке, нас, возможно, вернут обратно. Но тоже в автоматическом режиме.
– Ну, так сами рассчитайте курс! – Вы же там все гении! – воскликнул Дорохов.
– За гения, конечно спасибо, товарищ полковник. Но дело в том, что «Элизиум» запрограммирован таким образом, что Земли он в принципе не видит. Как бы мы его точно не направляли, он всегда будет облетать ее стороной. Программа создана специально для того, чтобы защитить Землю и всех людей от попадания туда неизвестной инфекции. А потенциальными источниками инфекции являемся мы с вами.
