Ирине двадцать шесть лет, но она чувствует себя на все сорок. В юном возрасте ей досталось слишком много испытаний, и она бы сломалась, но… Семилетний сын Миша, заставляет просыпаться по утрам и быть сильной. Ради сына Ира готова на все, но самое сложное позади и теперь нужно просто жить. А это не просто, если внутри боль, отчаяние и разочарование. Под Новый год Миша пишет письмо Деду Морозу, с просьбой осуществить его самое заветное желание – побывать на главной ёлке страны. Письмо сначала попадает на программу "Ёлка желаний", а потом в руки к столичному чиновнику Стасу. Преследуя свои интересы, прожженный циник и отъявленный бабник берется исполнить мечту ребенка и приглашает Мишу с мамой на неделю в Москву. Но никто не знает, что главное Мишино желание – это видеть маму снова счастливой. Пронзительная новогодняя история про веру в Деда Мороза, заставит смеяться и плакать, даже самого искушенного читателя. Эта книга про то, что чудеса случаются с теми, кто в них верит.
Глава 1. Ирина
Если бы я была не такой ссыкухой, я бы смогла прыгнуть с моста? Три-четыре минуты свободного полёта, а потом пустота. Ни боли, ни страха, ни одиночества. А там – ну если есть что-то после – я никогда не буду одна. Я вряд ли попаду в рай, слишком много крестов на душе, но и сейчас я в аду. Хуже точно не будет.
Полумрак заснеженной трассы рассеивает свет фар моей машины. Мелкие снежинки падают на лобовое стекло, а через мгновение скрипящий звук дворников раздирает тишину и смахивает их на дорогу. Маленькая японская машина верой и правдой служит мне не первый год. Родители подарили мне её на совершеннолетие.
Мысли о самоубийстве посещают меня только в минуты крайней усталости. И только когда я одна, что бывает три раза в неделю по дороге на работу и обратно. Сегодня один из тех дней, когда умереть хочется особенно сильно.
Позади остался аэропорт Кольцово, а значит, пятнадцать минут, и я на месте. У меня есть совсем немного времени побыть в своих мыслях, а потом собрать себя в кучу и настроиться на работу.
Я даже один раз останавливалась на середине моста, выходила из машины и вглядывалась в серую рябь воды. Представляла себя в белом платье с раскинутыми в разные стороны руками, летящую вниз. Мне доставляло удовольствие думать, что я могла бы это сделать. И чтобы меня не нашли, это из обязательных условий.
Но каждый раз потом мне становилось жутко стыдно. Вина за эти мысли жгла душу и раздирала сердце, едва я представляла, а как же Миша? Мысли о сыне отрезвляли, заставляли собраться и возвращали в реальность. Умирать отменяется, мне нужно жить.
Последний поворот, скрип тормозов, и я заезжаю на парковку перед рестораном. Это ближайший к дому приличный ресторан, но дорога всё равно занимает чуть больше часа. Я достаю сигарету – это мой способ настроиться. Как я ни пыталась бросить, но у меня не получается. Сигареты помогают мне жить.
– Привет! – говорю я охраннику на входе.
– Отлично выглядишь, Ирочка. Ты сегодня вовремя. Иваныч будет доволен.
– Спасибо, Макс. Сеня уже приехал? – я поднимаюсь по лестнице, но успеваю посмотреть на себя в большое зеркало в холле. Мне не нравится то, что я там вижу. Большие чёрные круги под опухшими глазами ещё только предстоит замазать тональным кремом. Метр с кепкой, про таких говорят. Шарф, обмотанный вокруг шеи три раза, закрывает большую часть лица. Нос покраснел и потёк на холоде, и сейчас я им шмыгаю. – Хорошо выгляжу? Ты серьёзно?
– Ты великолепная! – отвечает Макс и провожает меня влюблённым взглядом. Он несколько раз пытался позвать меня на свидание и искренне не понимал, почему я отказываюсь.
Я всегда и везде опаздываю и ничего не могу с этим поделать. Я честно стараюсь, но перед самым выходом обязательно что-то случается или я залипаю в мыслях. Мой начальник Борис Иванович – золотой человек, но он как бывший военный помешан на точности. Он мне как отец, я не люблю его расстраивать.
Ресторан наполовину заполнен людьми. Я сразу отмечаю перекрытый маленький зал – значит, ещё и банкет. Отлично, значит, сегодня будет больше чаевых. Я иду в подсобку за кухней, чтобы там переодеться и накраситься.
В обычной жизни я не вылезаю из джинсов и толстовок, но на работе Иваныч требует платье. Это не так чтобы сложно. Ещё пятнадцать минут, и из кудрявого подростка я превращаюсь в женщину. Чёрное платье, красные туфли и помада в тон делают из меня вполне себе привлекательную молодую девушку.
– К тебе можно? – слышу я Сенин голос за дверью.
– Ещё две минуты и выйду.
– Да я поговорить хотел. Можно?
– Заходи.
С Сеней мы знакомы со школы. Вместе восемь лет в музыкалку отходили. Во всех видах школьной самодеятельности участвовали, а сейчас вместе на жизнь зарабатываем. Он мой друг. Один из немногих оставшихся.
– Я хотел спросить, как Миша? Пришли результаты анализов?
– Пока всё хорошо. Тьфу-тьфу-тьфу. Даже щёки отъел наконец-то.
– Мне тут человечек знакомый позвонил, предлагает работу нам. Ты как, можешь перед Новым годом больше смен взять?
– А что предлагает?
– Да условия отличные. Он ведёт корпоративы, и перед Новым годом все дни расписаны. Группа, с которой он работал, подвела, он срочно ищет замену. Деньги хорошие предлагает.
– Мне нужно с Ритой поговорить, но, думаю, она за Мишей присмотрит. Хорошо бы денег заработать.
– До завтра ответ дать нужно, работаем мы или нет.
Сеня во фраке толкался в дверном проёме и не знал, куда деть своё длинное тело. Маленькая каморка была завалена кегелями с пивом и всевозможным хламом. Он переминался с ноги на ногу и смотрел куда-то в пол. В его движениях присутствовала неловкость, но я не понимала, с чем она связана. Ну и Бог с ним. Сеня вообще странный. Я, как могла, собрала в узел свои кудри, поправила помаду, надела туфли и стала готова.
– Хорошо, до завтра скажу, – ответила я и прошла мимо Сени.
– А, я хотел спросить…
– Сеня, давай потом. Пора идти.
