Рядом со столом стояли на одинаковом отдалении красивые резные кресла. На них сидели трое керианцев. Максим смутно припомнил, что Виталий говорил, что с ними ведут переговоры трое правителей Эредома и их наследники. Наверняка это правители. Хотя одежда их не очень отличалась от той, которую видел Максим на других кериой, но все же некоторые знаки отличия присутствовали. Поверх неброской, скорее удобной одежды был наброшен на плечи небольшой плащ, который был скреплен спереди витиеватым украшением. Внутри этого украшения располагались какие-то непонятные письмена - у каждого разные. Точно такие же письмена были нанесены на правую руку каждого правителя. Но больше всего их выдавали глаза. По взгляду каждого было видно, что они наделены властью.
В голове Максима вспыхнула мысль: один из них - отец Нелеи. Это имя сразу разнесло боль по всему сознанию. Чтобы отвлечься Максим перевел взгляд далее.
Немного в стороне рядом с каждым креслом, находились стулья. На них сидели наследники правителя. Максим перевел взгляд на них и понял, что заставило друзей остановиться. Наследники сейчас не сидели, как когда они вошли, а стояли. И смотрели прямо на него.
Максим немного заторможено отметил, что один из них Зорак. Так он не обычный охранник?
В этот момент наследники двинулись вперед. За время, пока они подходили, Максим успел заметить, что на их плечи также были накинуты плащи, сколотые украшением с письменами.
Виталий с Аней, видя, что происходит, хотя и не понимая значение этого, отошли с их пути. Зорак и незнакомый Максиму керианец остановились в шаге от него. Слаженно подняв правые руки с письменами, они, смотря прямо в лицо Максиму, притронулись кончиками пальцев к своим левым вискам.
Максим, чувствуя себя глупо, и не зная, что делать, ломано повторил их движение. Зорак одобрительно кивнул и обратился к Максиму на русском.
- Здравствуй, Максим. - На этот раз имя Максима он произнес правильно. Все звуки Зорак выговаривал четко, не проглатывая окончания. Так разговаривают выпускники лингвисты, которые знают все правила и очень стараются их придерживаться, из-за чего речь приобретает излишнюю помпезность и официальность.
Максим оглянулся.
Вся команда замерла, с пораженным видом уставившись на происходящее. Все давно подметили этот странный жест, которым обмениваются все правители и их приближенные друг с другом. Тайный смысл происходящего землянам был неведом, но они знали, что он выполняет функцию приветствия и уважения. Поскольку этим жестом обменивалась только верхушка правления, а к охране и прочим кериой это не относилось, то земляне спокойно восприняли тот факт, что в их сторону кериой этого знака не делали. Возможно, это знак родственной связи, или что-то подобное. Но увидеть такое в сторону человека было странным.
- Пойдем с нами.
Максим снова обратил внимание на Зорака. Наследники слаженно повернулись и пошли на свои места. Максим оторопело отправился за ними.
Максим шел за Зораком и вторым керианцем, пытаясь понять, что происходит. Все это действо, несомненно, было как-то связано с Нелеей. Но каким образом Максим не понимал. Единственное, что ему приходило в голову, так это то, что отец Нелеи, возможно, был недоволен сложившейся ситуацией и хотел прилюдно это высказать.
Наследники подошли к столу, где сидели правители и встали по обеим сторонам от них. Правители поднялись со своих кресел и молча смотрели на Максима. Максим, не зная, что делать, перебегал глазами с одного на другого.
Если человек одной расы, впервые оказывается среди другой, то ему кажется, что представители чужой ему расы все на одно лицо. Но по истечении времени, с глаз словно спадает пелена: человек начинает подмечать небольшие отличия, и с каждым разом этих отличий становится все больше.
Когда Нелея впервые показала Максиму свой мир, то он не обращал внимания на мелкие детали во внешности. Но со временем это произошло. С каждым разом все больше и больше.
Тот правитель, что стоял справа, рядом с которым остановился Зорак, был очень худ, даже для представителя своей расы. Острые черты лица были очень схожи с чертами лица Зорака. Несомненно, отец и сын. Тогда как другой наследник не был похож на правителя, рядом с которым он стоял.
Наконец, Максим нехотя перевел взгляд на третьего правителя. И тут же замер на месте, охваченный вспышкой боли. Эти черты лица, выражение глаз невозможно не узнать. Нелея была очень похожа на своего отца - правителя Налума, и от этого сходства Максим почувствовал, что задыхается. Чувство утраты глодало его изнутри. Как он сможет жить без нее?
Максим посмотрел в глаза Налуму, пытаясь понять, что тот будет делать. Но прочесть выражение его глаз не смог. Вряд ли Налум доволен тем, что Максим завершил обряд. Какой правитель захочет себе безродного зятя, тем более не из их расы?
