Элли просмотрела отметки. В живых остались двое: повар и личная служанка Римии — Эфиса.
— Повар… Мерхет. И Эфиса. Как им удалось выжить?
— И правда, — задумчиво согласилась Элли, — давай спросим, — пожала она плечами.
К вечеру жара набрала максимальную силу. Каменная коробка невзрачного дома сливалась с другими такими же. Из домов доносились ароматы специй и готовящейся еды. Зотти пару раз чихнул.
— В этом доме, значит?.. — с любопытством Элли осматривалась.
Зотти подошел поближе к дому, обнюхал. Судя по мордочке, ничего необычного он не учуял. Однако, мгновение спустя появилось некое непередаваемое выражение, которое Элли не смогла разобрать.
— В чем дело? Что ты почувствовал?
— Сама увидишь, — усмехнулся он.
Девушка толкнула дверь. Заперто. Горестно закатив глаза она выразительно глянула на Зотти, и тот как-то странно ухмыльнувшись перенес их внутрь.
Волшебница оказалась в крайне неловкой ситуации. Прямо перед кроватью, на которой двое жарко предавались пикантному занятию.
— Ого, — только и сказала волшебница.
— Ага, — похабно усмехнулся Зотти и во все глаза пялился на парочку. Те и не замечали гостей, пока девушка, в порыве страсти не запрокинула голову и увидела незваных гостей.
— А-а-а-а-а! — во всю мощь заорала молодая женщина.
Мужчина под ней открыл глаза и сразу увидел посторонних. Он среагировал разумнее, накидывая одеяло и прикрыл себя и свою партнершу.
— Эфиса? Это ты?
— Да, — зло буркнула из-под одеяла растрёпанная женщина. Ее непривычно для местной моды короткие и прямые волосы напоминали птичье гнездо.
— И… Мерхет?
— Да, — из-под одеяла торчала голова молодого человека, с мягкими кудрями. На лице не было ни усов ни бороды, а светло-карие глаза, были очень выразительными, как будто подведенными.
— Как интересно, не знала, что вы так близки.
— А вы вообще кто? — осведомилась Эфиса, — и как попали к нам домой?
— Я? Даже не знаю как и сказать. Маг, подруга Римии, та, что ищет ее. А вот вы похоже ничуть не озабочены тем что произошло в ее особняке.
Голые и смущённые повар и служанка как по сигналу побледнели.
— А что это вы бледные такие? — Зотти запрыгнул прямо на кровать.
Молодые люди не ответили. Они только кивнули друг другу и Эфиса резко вскричала:
— Приди, Гаргат!
Элли подобралась. Она понимала, кто сейчас явится.
Гулкий хлопок и посреди комнаты появилась Римия. Выглядела она ещё хуже. На теле следы когтей, раны, одежда изорвана в лоскуты.
Лицо уставшее и какое-то потухшее. Кожа как-то посерела, губы бледные и выцветшие.
— Слушаю, — ответил демон в теле Римии. Теперь было слышно только один голос.
Элли не на шутку встревожилась. Почему теперь голос не двоится, что с Римией?
— Убей ее! — крикнула Эфиса.
Элли вышла из ступора и услышала насмешливый голос Гаргата:
— А, это ты, полуживотное, — так странно было видеть юную девушку, говорящую гулким, рокочущим голосом, — жаль, но мне некогда, — ответил он Эфисе.
— Ты должен подчиняться! — упортовала служанка.
— Нет. Желание практически выполнено. Ты не можешь загадывать новое.
— Но… — Эфиса не договорила. Послышался еще один хлопок, и Амелия не успев даже проявится как следует напала на Гаргата.
Они превратились в смазанное пятно.
Парочка сжалась под одеялом. Вихрь двух демонов, смерчем разносил комнату. Элли торопливо накинула защиту и рылась в кармане в поисках камня.
— Ма… Амелия! Просто схвати ее!
Демоница не ответила. Но в следующую секунду все закончилось.
Когтистой лапой демоница держала Римию за волосы. Та вяло вырывалась и ругалась мужским голосом на непонятном языке.
— Поторопись, — качнула головой демоница.
Элли вышла из оцепенения и быстро подскочив надела камень на шею измученной девушке.
Ее тело сразу расслабилось и безвольно повисло.
Амелия разжала руку и несчастная, кульком свалилась на глиняный пол.
Мерхет и Эфиса боязливо прятались. До сих пор голые, едва прикрытые одеялом, они дрожали, как от холода.
— Зотти, придержи их, чтобы не сбежали, — напряженно попросила волшебница и он мгновенно увеличившись прыгнул на кровать, придавив лапами любовников.
Белокаменное здание в тени дворца терялось, и казалось ненужным. Простое, квадратное, с небольшими оконцами и мощеной дорожкой у входа. Однако, сейчас не было места важнее.
В комнате залитой искусственным белым светом стояла кушетка, на которой без сознания лежала молодая девушка. Ее некогда пышные волосы торчали во все стороны, немытые уже неделю, они свисали сосульками.
Над кушеткой кружила Амеретэт, не переставая болтать:
— Пески великой пустыни! Настоящие демоны! Здесь, у меня, в лаборатории! Какой восторг. Интересно, изменилась ли структура ее органов от пребывания внутри демона?
— Только не нужно проверять, уважаемая, — ворчливо фыркнул Зотти.
Помимо целительницы, в палате были Элли с Зотти, Амелия и Хагер.
Амелия по просьбе падишаха, сначала выглядела как человек, но Амеретэт упросила ее принять истинный облик. И теперь чуть ли не облизывалась на демоницу, одаривая восхищенными взглядами. Она надеялась взять немного ее крови для изучения.