- Нет, - тихо и также многозначительно ответил Эр, - Они его видели таким еще задолго до появления каменного леса, и загадочного и волшебного сада. Но он снимал маску, когда создавал сад и каменные тропинки со своими статуями, пока не нашел мир тайных посланий и волшебных книг. Он нарек себя хранителем, а люди сильнее поверили в заброшенные тропинки леса и его монстра, создавая страшные сказки. Именно в них погрузился он, поглощённый этой маской. Теперь эта бледная тень бродит по лесу, смирившись с новым именем и маской. А люди! - его глаза засияли, - видели в тех статуях отражение своих врагов и недругов. Тем самым породив легенду о превращении заблудших душ в каменном лесу в вещное изваяние. И если быть честным, раньше это было игрой, обычным актерством...
Маленькая девочка чутко кивнула.
- Я его вижу совершенно другим, не таким, как в сказках и легендах. До вчерашнего вечера он мне казался тем монстром, пока лично не познакомилась...
- Поэтому и рассказал тебе все это. Большая часть слов относится не только к монстру. Подумай как-нибудь над этим. Пусть наш разговор останется нашей маленькой тайной. У нас нет ни единой причины не быть друзьями. Нет ни одной причины. Но почему бы каждому из нас не получить то, что он желает. Ты получишь свои ответы на интересующие вопросы. А он вспомнит свое имя, и кто он на самом деле, - буднично рассказывал он, тепло и очаровательно улыбаясь.
Наступила неловкая минута молчания.
- Я обычная маленькая девочка и во мне нет ничего примечательного. Почему я должна решать... - замялась Элли, - Ведь сама не могу понять многих вещей в этом мире.
- Вот и славно. Сохрани этот разговор, как наш маленький секрет. А обычная маленькая девочка, - он наклонился к ней поближе, - видит истинную суть вещей и настоящее лицо собеседника, заглядывая далеко вглубь его души. Ты в монстре увидела настоящего доброго мудреца, каким он раньше был, - его голос был тихим.
Эр встал во весь рост. Тьма была такой густой к этому времени, что она чувствовалась на ощупь. И он был частью этой тьмы. Эр с силой потер лицо обеими руками и тяжело вздохнул.
- Я слишком долго держу время взаперти, - внезапно сказал он, подходя к дверному проему, - Все, что сейчас произойдет, то будет направлено на твою защиту. Для монстра не прошло ни секунды, даже не мгновения. Запомни: безлунный мрак страшен и опасен для монстра, - он улыбнулся тепло и дружелюбно.
То была терпеливая покорность срезанной розы - молчание существа, ожидающего своего часа.
Время снова стало свободно. Монстр полетел на Эра, приговаривая незнакомые слова для маленькой девочки, направив руку с загадочным огоньком на него. Яркий свет начал заполнять комнату, просачиваясь в дверной проем, как пузырьки от шампанского в закрытой бутылке.
- Элли, закрой глаза! - прокричал монстр.
Яркий свет озарил комнату со свистом. И снова наступила тишина, только в этот раж живая и дышащая. Эр исчез ровно так же, как и появился. Пустое, гулкое до эха молчание поселилось рядом с нашими героями. Тишина зависла в воздухе.
XI. Приключение нескольких фантазий на грани лунного света.
Свет огонька потянулся к незримому потолку. Его спокойное голубоватое лунное сияние проникло между стеллажами, куда-то вдаль, гордо вырываясь из комнаты. Это место было совсем другим. Так сложилась ситуация. Девочка подбежала к монстру и обняла крепко, как-будто ребенок впервые увидевший свою мать. Он нежно приобнял ее.
- Извини меня, что оставил тебя без лунного света.
- Ничего. Главное, что все нормально, - соврала Элли, - Но что это было?
- Помнишь присказку, которую тебе сказал Царуза? Безлунный мрак страшит монстра... Или что-то в этом духе, - он открыл рот. Закрыл, - Так. Мало кто знает, что таится в тенистом мраке. Что за существа или звери. И чтобы уберечься от них, я придумал эти огоньки.
Он вновь показал не обжигающий огонь, который передал Элли.
- А я знала, что этот огонь не простой! - торжественно заметила она.
Маленькая девочка очутилась в центре круга голубоватого лунного света.
- Это подарок луны, после нашего знакомства, - задумчиво погрузился в воспоминания монстр, - Но чтобы он светил, пришлось пожертвовать частью своей души. Поэтому лунный свет всегда есть в этом месте, но не всегда яркий. Мир, к сожалению, не так устроен, как мы желаем. Уж тебе ли не знать? Мы все прекрасно знаем, как вещи в этом мире зависимы друг от друга. Как легкий взмах крыльев бабочки может привести к землетрясению в каком-то далеком месте. И как душа, и как огонь явно нуждается во внимании, но вопрос: В каком именно?
- Теперь я понимаю, почему огонь такой застенчивый, но любопытный, - приятно улыбнулась маленькая девочка, - Но то, что таится за гранью света, какую имеет природу?
- Не знаю. Оно может быть и тем, и тем, одновременно. За этой гранью их место - законное и не оспоримое. Мы лишь заглядываем в гости к ним, - монстр неловко пожал плечами, - Давай медленно пойдем на выход?
- Давай.
