«Странник, ты кто? Из какого ты роду? И прибыл откуда?Всю ты мне правду поведай, да лживым тебя не признаю.15 Если окажешься дружбы достойным, сведу тебя в дом свойИ, как любезного гостя, дарами почту торовато.Сам я прославленный царь Вздуломорда и здесь на болотеИскони всепочитаемый вождь и владыка лягушек.Родом же я от Грязного,500 который с царевною Водной20 На берегах Эридана в любви сочетался счастливо.Впрочем, и ты, полагаю, из роду не вовсе простого:Может быть, царь-скиптродержец и мощный в бояхпредводитель?Ну, не таи же, открой мне скорее свой род именитый».Тут на расспросы лягушки мышонок пространно ответил:25 «Что ты о роде моем все пытаешь? Он всюду известен:Людям, бессмертным богам и под небом витающим птицам.Имя мое — Крохобор, я горжусь быть достойным потомкомХраброго духом отца Хлебогрыза и матери милой,Ситолизуньи, любезнейшей дочки царя Мясоеда.30 А родился в шалаше я и пищей обильной взлелеян:Смоквою нежною, сочным орехом и всяческой снедью.Дружба же вряд ли меж нами возможна: мы слишком несхожи.Жизнь вся твоя на воде протекает, а мне вот на сушеПища привычна людей, и меня на дозоре не минет:35 Ни из красивоплетеной корзины калач белоснежный,Ни с чечевичной начинкой пирог с творогом многослойный,Ни окровавленный окорок, ни с белым жиром печенка,Ни простокваша, ни сыр молодой, ни парная сметана,Ни пирожочки медовые — их же вкушают и боги,501 —40 Словом, ничто из того, что к пирам повара припасают,Вкусно приправами всякими пищу людей услащая.Не убегал никогда я с опасного поля сраженья,Первому следуя зову, я в первых рядах подвизаюсь.Даже его не страшусь, человека с огромнейшим телом:45 Смело на ложе взобравшись, цепляюсь за кончики пальцевИли пяту ухвачу, и, хоть боль до людей не доходит,Скованный сном человек моего не избегнет укуса.Но, признаюсь, опасаюсь и я двух чудовищ на свете:Ястреба в небе и кошки — великое с ними мне горе, —50 Также и скорбной ловушки, где рок затаился коварный.Эти напасти — все страшные, наистрашнейшая — кошка:Даже к зарытым в норе норовит она ловко пробраться.Редьки же грызть я не склонен, ни толстой капусты, ни тыквы,И не питаюсь ни луком зловоннейшим, ни сельдереем —55 Яства отменные, впрочем, для тех, кто живет у болота!»
