— След обрывается? — с тревогой спросил князь.
— В том-то и дело, — Даэн помотал головой и нахмурился. — Не понимаю. Это заклинание не дает сбоев. Никогда не давало, — тут же поправился младший брат Императора. — Так что же произошло? Почему в этом месте след обрывается? Не понимаю!
Какое-то время друзья обследовали само строение, оказавшееся старой заброшенной скотобойней, и прилегающий к нему пустырь. Даже на свалку сунулись и нашли то самое место, через которое два маленьких негодника покинули город, но на след пропавшей княжны они так и не напали — она, словно в воду канула.
— Это тупик, — прохрипел Николаэ, понимая, что дальше искать просто бесполезно, никаких следов Лоррелин здесь не было.
— Я не был бы так уверен, — Даэн мрачно рассматривал пробоину в городской стене. — Необходимо расширить поиски. Я дам знать Шахрасу, пусть поставит в известность командиров всех подразделений магического контроля, во всех городах. Мы ее найдем, Ник, я тебе это обещаю.
Лантарский князь лишь покачал головой, он уже не был так уверен в том, что все получится. К тому же, дураком никогда не являлся и прекрасно понимал, что для Дарканского императора его дочь предпочтительнее мертвой. Особенно, после произошедшего.
Даэн вдруг замер, закрыл глаза, и какое-то время как будто прислушивался к чему-то, затем тряхнул головой и произнес.
— Пора возвращаться. Мару и Барэс что-то нарыли, — и в следующую минуту он уже рвал пространство, чтобы перенести себя и друга во дворец падарского князя.
Дартос Мару встретил начальника возле одного из кабинетов первого этажа. Откуда ассару было известно, куда именно лорд АртНаэр откроет переход, князь Николаэ понятия не имел, но и спрашивать не стал. Сейчас он чувствовал себя просто отвратительно. С каждой минутой, надежда на то, что его дочь отыщется, все больше таяла, а ведь еще необходимо как-то рассказать об этом жене. Да и жить с мыслью о том, что его девочка находится где-то далеко, что вполне возможно она каждую минуту терпит лишения или над ней просто издеваются, было невыносимо. Никогда еще князь Лантара не чувствовал себя настолько беспомощным и бесполезным. И, наверное, впервые в жизни он пожалел о том, что не является дарканцем или даже морайским магом — у них, по крайней мере, была магия, а он, наследник древнего рода, князь независимого государства — был совершенно бесполезен в поисках собственной дочери.
— Тут такое дело, — начал лорд Мару, едва только увидел своего непосредственного начальника. — Городская стража провела ряд облав и в тюрьмах сейчас столько разного сброда, что не рассказать, — ассар открыл дверь и друзья вошли в небольшое помещение, которое, судя по всему, принадлежало ранее кому-то из высших чинов городской стражи. — И вот мы совершенно случайно наткнулись на этого… хм… господина. Он поведал нам совершенно удивительную историю. Я не уверен, что это имеет отношение к похищению княжны, но… Лучше сами решайте.
В кабинете, кроме лорда Барэса, подскочившего из-за стола при появлении начальника, находился еще один субъект. На первый взгляд, ничего необычного, если не считать изувеченную правую руку и заискивающий взгляд глубоко посаженных темных глаз. Но Даэн почему-то сразу понял, что этот субъект сейчас расскажет что-то такое, из-за чего могут возникнуть проблемы.
— Князь в курсе? — спросил он у своих подчиненных.
Те синхронно покачали головами.
— Ему не до каких-то там беспризорников, — ответил Барэс. Выходя из-за стола, — он занимается поисками княжны. Но…
— Продолжай, — сурово произнес Даэн, поняв, что его подчиненный не желает говорить при Николаэ.
— Княжны в Падаре уже нет, — опустив глаза, произнес лорд Барэс, подтверждая то, что уже и так было известно. — И это всем понятно. А вот падарский князь, под лозунгом поиска дочери своего гостя, желает перетряхнуть всю столицу и тем самым избавится от наиболее опасных криминальных авторитетов. Вот, кстати, господин Борг, как раз один из таких, — работник службы безопасности кивнул в сторону странного субъекта, — он и рассказал нам кое-что очень интересное.
— Я внимательно слушаю, — Даэн посмотрел на городского бандита. — Что вы можете рассказать?
— Так… это, — шмыгнул носом тот, кого назвали Боргом. — Я ж уже все рассказал. Всю правду, как на духу… Отпустите меня…
— Говори! — рявкнул на него Барэс.
— Так я ничего ни про какое дите не знаю. Я только про амулет… И то не много.
— Какой амулет? — терзаемый очень нехорошими предчувствиями спросил Даэн.
— Так не знаю я, — снова шмыгнул носом «авторитет», — мне мужик один денег дал, чтобы я у мага камешек увел. Я не соглашался, — он подозрительно глянул на лорда из-под спадающей на лицо немытой челки, — я ж таким не занимаюсь, да он уж больно упорствовал. Вот и пришлось добро дать. Но я не хотел, он меня…можно сказать заставил. Угрожал всячески, расправой и так…
— Что за мужик, и у какого мага ты должен был амулет утащить? — не повелся на его россказни Даэн. Ему все это очень не нравилось, слишком много совпадений.
