После его слов содрогнулся эфир, и четыре элемента покрыли арену испытания непроницаемыми куполами. Пока Йимир смотрел на всё это, его переполняло волнение, ведь он осознавал, что в обычных условиях это всё привело бы к образованию зоны нематериализации. Однако он помнил слова мамы о том, что навулы мудры в использовании эфира, а потому могут сомкнуть этот купол так, чтобы никакой катастрофы не было. И всё же, несмотря на это, в сердце был трепет. Этот купол отделил участников от зрителей, так что магия, творимая внутри этого заслона, не выберется за его пределы и не причинит никому вреда. Как только защита была установлена, встрепенулась земля, предзнаменуя то, что сейчас начнётся испытание зенте. Послышался голос Анатиана. Словно могучая глухая скала, он стал доноситься от подножия ног. Со всеми талами говорила сама земля. Навул принялся объявлять:
- Земля – это наше подножие, которое держит нас. Это скала, на которую мы полагаемся. Это то, что кажется незыблемым. Но, когда плоть земли восстаёт против тех, кто по ней ходит, кто может выстоять? Так пусть земля испытает вас всех сегодня. Боритесь с ней, противостаньте ей и доберитесь до противоположной стороны арены.
Не успел он закончить говорить и начать творить, как послышался голос Викатара:
- Но я запрещаю вам использовать мою огненную стихию.
Констабаль, кажется, сильнее всех обрадовался этому. Он просто воспарил над полем испытания и неспеша понёсся вперёд. Йимир одобрительно кивнул ему вслед, показывая, что он спокоен за одного из своих друзей. Потом его взор пал на Симентория. Юный октар использовал силу земли, чтобы удерживать равновесие и не упасть. Йимир делал то же самое. Однако, если ему это давалось очень легко, из-за чего сын кольера буквально не ощущал никаких колебаний, то вот для водного друга это было большим испытанием. Пройдясь по дрожащей земле, как по стоящей, Йимир приблизился к нему и сквозь шум подземной дрожи сказал, что октар слишком сильно напрягается. Его зенте в таком случае больше мешает ему стоять, нежели помогает. Сименторий отвечал ему, что знает об этом. Излишняя концентрация всегда была его слабой стороной. Йимир не поверил его словам:
- Но ведь в окта’урине всех новичков обучают тому, чтобы рационально использовать…
Он не договорил, потому что ощутил, как сгущается зенте вокруг него. Йимир только и успел понять, что концентрация быстро растёт и вокруг него кроакзируется опасный объём земляной магии, как тут же применил контрприём из финта. Рассчитывать концентрацию не было времени, ведь нужно действовать моментально. Поэтому губительные чары рассеялись, оставив в воздухе лишь отзвуки финта. Йимир глянул в ту сторону, откуда исходит удар, и повстречался взглядом с четырьмя парами мрачных глаз. Что ж, Йимир признался самому себе: об этих подозрительных талами он совершенно позабыл. Метнув в их сторону небольшой сгусток окта, он убедился, что эти чародеи со странной аурой достаточно сильны и достаточно серьёзны в своих намерениях. Приём достиг своей цели, но, угодив в октара, он растворился в нём. Этот странный чародей поглотил его простенькие, но всё же чары. Пока что эти четверо просто стояли на месте. Но они явно были готовы нанести ещё один удар исподтишка. У Йимира и раньше были к ним вопросы, но он решил их не задавать им. Однако теперь, когда первый этап будет пройден, он планировал с ними как следует поговорить. А пока он принялся помогать Сименторию, но часть его разума непрестанно была направлена в сторону противников, чтобы не упустить очередной удар в спину.
- Давай, дружище, давай. Смотри: Констабаль уже впереди. Михелай и Альба за ним следует. Даже вредина Зарра неуверенно, однако всё же движется вперёд!
Зарра, используя какую-то смесь финта и зенте, пыталась идти вперёд, но приостановилась, чтобы показать, как она была недовольна своим прозвищем «вредина». Сименторий ему отвечал:
- Я должен тебе кое в чём признаться.
- Потом признаешься. Сначала давай пройдём этот этап.
Продолжая удерживать равновесие на грани падения, октар не унимался:
- Это очень важно. Поверь. Это объяснит, почему я такой неуклюжий.
- Я сказал: всё потом. Давай, расслабь своё физическое тело, и позволь твоему зенте протекать по всему твоему духу. Направь его к ступням. Пусть сила земли тебя несёт, пусть она, словно маятник, отклоняет тебя в нужную сторону, в ту, напротив которой дрожит земля.
