В 1592 году муниципальная казна, пожалуй, впервые в истории города оказалась пустой из-за длинной недостойно-комичной войны епископов. Еще не улеглись религиозные страсти, как оказалось, что католические священники не могут договориться с протестантскими: отнюдь не духовные битвы бушевали около 20 лет, сея опустошение в городах и селах Эльзаса.
Реформа лишила страсбургских производителей основного заказчика – церкви. Убранство кафедрального собора оскудело на 40 алтарей; искусство в целом надолго отклонилось от божественной красоты, чтобы посвятить себя бездарным поделкам. Похожее происходило и в архитектуре, где процесс обратного превращения, но уже в светском варианте, шел еще медленнее.
Первые черты Ренессанса в Страсбурге появились лишь к концу XVI века. Сначала обаятельная скромность местной готики сменилась вычурным оформительством в итальянском вкусе, потом наступило время чистой декоративности, часто воплощаемой в дереве. Таковым стал непревзойденный по известности отель Ворона (Вороний двор), как по привычке называют первый дом на набережной Бательер. Дата его строительства неизвестна, но уже в 1306 году при нем действовала гостиница, которую позже почтили своим пребыванием Жан-Жак Руссо и Александр Дюма. Как отель Вороний двор перестал существовать в XIX веке, но само здание сохранилось, причем его старое название перешло на площадь и ближайший мост. Кроме бывшей гостиницы, любителей старины здесь могут заинтересовать остатки некогда величественного особняка, куда запрос-то заходили венценосные особы – польский король Ян II Казимир и австрийский император Иосиф II.
Стремление к избыточной пластике ярко иллюстрирует Дом кожевника в квартале Дубильщиков кожи. Столь же обильно украшенное здание на Соборной площади получило имя не первого, а последнего частного владельца, бакалейщика Жана Франсуа Каммерзеля, который приобрел его в XIX веке. Возведенное неизвестным бюргером, оно по праву признано самым красивым фахверковым сооружением в Страсбурге.
Дом Каммерзеля (франц. maison Kammerzell) потрясает воображение невиданным обилием резного декора. Он украшен деревянной скульптурой настолько богато, что не сразу становится заметно другое излишество – 75 окон, явно бесполезных для 3-этажного жилого строения. Каждое из них имеет пышное обрамление в виде фигур известных музыкантов, библейских и мифических героев, знаков Зодиака или символов пяти чувств. В настоящее время в этом здании, получившем статус памятника архитектуры и перешедшем в 1879 году в собственность города, открыт ресторан.
Даже в пору господства деревянной архитектуры немалое значение в строительстве имел кирпич. В виде ровной кладки или оштукатуренный, он охотно использовался теми, кто имел хороший доход и потому мог позволить себе прочные стены. Характерный пример – Торговая палата, построенная в 1585 году по заказу городского суда. Добротное сооружение из кирпича возводилось на общественные средства и сразу как учреждение, правда, назначение его вначале было спорным. Возможно, заказчики думали разместить в нем ратушу, в качестве которой здание служило, пока не перешло к городским торговцам. Оригинальная для остальной Европы, архитектура Торговой палаты типична для Страсбурга: вытянутый в высоту фасад и наклонная крыша с множеством слуховых окон.
Когда-то излюбленным местом отдыха горожан служил парк Оранжереи, где благоухающие почти круглый год цветники скрывались между деревьями редких пород, завезенных еще при Людовике XIV. Владычество французов заметно, хотя и не сразу, изменило городской пейзаж. Здания, подобные отелю Префектуры, где стиль эпохи Регентства вполне гармонично соединился с элементами рококо, составляют немалую часть архитектурного достояния старого Страсбурга. Однако влияние французского искусства не смогло затмить слишком яркий эльзасский колорит. Более того, в XV веке, когда в Европе бурно развивалась живопись, эльзасцы сумели влиться в культурный поток благодаря созданию собственной художественной школы.
