Основа высоких технических характеристик любого космического корабля, это его энерговооруженность и скорость. Гражданский фрегат среднего ценового уровня для частного торговца или шахтера, добывающего дорогие редкоземельные руды, в звездных системах на расстоянии трех - пяти прыжков, имеет типовой набор оборудования. В большинстве случаев это два малых реактора четвертого класса, один прыжковый двигатель, два внутрисистемных плазменных движка, две лазерных турели, одна универсальная пусковая установка для ракет малой или средней дальности.
Помимо этого стандартного набора на корабль обычно устанавливается кинетический щит и локатор дальнего обнаружения с максимально высокими разрешающими характеристиками. Шахтеры добавляют к этому списку сканер, пару добывающих лазеров и комплекс перерабатывающий руду в концентрат. Частники редко навешивают на свои корабли мощное вооружение, которое не приносит прибыли, а только занимает место и потребляет энергетические ресурсы. Для одиночного гражданского корабля главное как можно раньше обнаружить противника и уйти в прыжок, потому что воевать с пиратами на гражданском корабле это извращенный способ самоубийства.
Меня подобная корабля конфигурация не устраивала, так как бронекапсула имела большую массу, чем рама гражданского фрегата а, следовательно, корабль получится тихоходным и с малой дальностью полета. Я начал было строить фантастические "прожекты" мечтая соорудить линкор из десантного челнока, но быстро пришел к выводу, что правильнее всего будет взять за основу стандартный фрегат сопровождения и не выдрючиваться.
Корабел из меня как из козла балерина, поэтому резонно решил, что следует собирать корабль по продуманной умными людьми схеме и тогда хотябы детских ошибок удастся избежать. Первой во весь рост встала проблема, куда девать все необходимое для восстановления корабля оборудование. Набрать исходных материалов на "Свалке" и его отремонтировать не большая проблема, но устанавливать двигатели, боевые турели и щиты на штатные места я не мог. За подобную самодеятельность СБ. станции оторвет мне "шаловливые ручонки" по самые плечи. Единственный выход это спрятать все до поры, а затем собрать корабль в кучку в стороне от любопытных глаз.
Бронекапсулу в конфигурации внутрисистемного буксира или шахтера я выкуплю, но перед отлетом со станции СБ. проведет обязательный шмон, поэтому вывезти не задекларированное оборудование практически невозможно. Однако выход из, казалось бы, безвыходного положения все-таки нашелся.
Сержант как-то свел меня в баре с частным скупщиком оборудования Арни Галардом, который недавно обосновался на станции, но дела у горе бизнесмена шли не очень успешно. Парень имел профильное торговое образование и отлично знал конъюнктуру рынка, но бизнес на "Свалке" основывался на личных связях и контактах, поэтому чужаков сюда не пускали. Хотя у Галарда имелась весьма мохнатая лапа в руководстве станции, но весь бизнес на низовом уровне бы уже поделен, и пристроиться к этой кормушке оказалось практически невозможно. Напрямую никто с парнем не конфликтовал, но весь выгодный товар уходил к своим людям, а Арни доставались только объедки с барского стола.
Возможно, Галард давно бы плюнул на все и улетел со станции, но он получил от родственников серьезный кредит под свой проект и теперь с трудом отбивал за него проценты. Попав в финансовый капкан, Арни не знал, как выпутаться из тяжелого положения и готов был схватиться даже за соломинку и этой соломинкой оказался Алекс Кертис.
Кто-то из знакомых в руководстве станции, узнав о проблемах начинающего торговца, посоветовали ему обратиться к сержанту Гуго Сонару за советом. Сержант альтруизмом не страдал и решил погреть руки на беде парня, сбывая ему наш товар по завышенным ценам. Арни на такой вариант не согласился, но Гуго отправил его ко мне, зная, что тоже отошью парня, а тому все равно некуда деваться. Сержант уведомил меня по сети о визите клиента и разъяснил задуманную им схему развода лоха на бабки. Гуго также скинул на почту короткую справку по поводу личности Арни Галарда и инструкции по поводу разговора.
Вся эта затея мне сразу не понравилась, поэтому согласился поговорить с торговцем, но от участия в афере отказался, сославшись на нежелание конфликтовать с администрацией станции. Гуго Сонар обозвал меня придурком, но давить авторитетом не стал, так как именно через меня к нему приходили основные деньги.
