За срочность всегда приходится платить, поэтому за внеплановый сбор экзаменационной комиссии с меня слупили двенадцать тысяч кредитов. Сумма была вдвое выше обычной для таких случаев, но я не стал вступать в полемику, иначе экономия могла обойтись еще дороже. Арни Галард, узнав о моей спешке, в экстренном порядке оформил все документы на мой корабль, а также помог закупить необходимые боеприпасы, расходники и топливные стержни. За трое суток до отлета со станции привалило нежданное негаданное счастье. О моем скором отлете узнало уже довольно много народа, и некоторые индивидуумы поспешили воспользоваться ситуацией.
У мелких дельцов на станции всегда имелся дефицитный товар на продажу, но не всегда находились на него выгодные покупатели, а тут такой выгодный клиент нарисовался. Поэтому ко мне подошел капитан из отдела сбыта и предложил купить у него по дешевке неисправный армейский медицинский реаниматор, списанный тренажер десанта и стазис-камеру для хранения скоропортящихся продуктов. Сам я, наверное, пролетел с ценами, но благоразумно пригласил для заключения сделки Арни Галарда и воочию увидел, как работают настоящие профи! Капитан слупил бы с меня не меньше сотни тысяч кредитов за товар, а Арни уболтал клиента всего на сорок пять штук. Теперь мой фрегат был укомплектован по самому высшему разряду, так что и позавидовать теперь было нечему!
Наконец наступил момент, когда в грузовой отсек фрегата ничего больше не влезало, а все необходимые документы были подписаны и лежали в специальных папках нейросети. Я, как положено, проставился в кафе станции, где простился с друзьями и приятелями, после чего оправился к своему кораблю и, задраив люки, лег в пилотский ложемент. Все дела на «свалке» были завершены, а финансовые обязательства полностью закрыты. На расчетном счету лежала солидная сумма в восемьсот тридцать две тысячи кредитов, и я отправлялся в первый межзвездный полет на собственном корабле.
Полежав с закрытыми глазами пару минут, землянин Виктор Голицын запросил у диспетчера разрешение на вылет и, получив по сети маршрутную карту, отдал команду на открытие ворот шлюза. Стартовая катапульта вытолкнула корабль из грузового отсека, после чего я сам себе скомандовал:
— Ключ на старт!
А после того как заработали маневровые двигатели, прокричал гагаринское:
— Поехали!
3 сектор галактического района 3BNK816 (район звездной системы Изнар). Доклад оперативного дежурного ВКС империи Армар в «Отдел тайных операций СБ». Гриф «Совершенно секретно».
Довожу до вашего сведения, что поиски крейсера «Надежда» Такмальской республики закончились безрезультатно. В районе поисковой операции замечена повышенная активность ВКС федерации Галанте. В связи с угрозой обнаружения поискового отряда, операция по поиску крейсера «Надежда» прекращена до особого распоряжения.
Отдел тайных операций СБ (ОТО СБ) империи Армар. Приказ № 30/17.
Рейдовой оперативной группе в 3 секторе 3BNK816 (район звездной системы Изнар) принять срочные меры к обнаружению и задержанию шахтерского фрегата с бортовым номером HD1736 типа «Тристан». Все находящиеся на борту корабля лица подлежат аресту и в кратчайший срок должны быть доставлены в ОТО СБ. В случае невозможности задержания корабля до границ звездной системы Изнар, фрегат с бортовым номером HD1736 уничтожить.
