Она разжала ладонь, скривившись, взглянула на кольцо – одна мысль о том, что его надо одеть, вызывало резкое неприятие. Подумав, спрятала вещицу в выручалку.
– Кого это вы? – вдруг негромко спросил странным тоном Ларсен.
– В смысле? – она удивленно уставилась на него.
– Простите. Ничего.
– Как дела? – Жорот вошел, сел на один из стульев.
– Слишком ты быстрый, – отозвался Ларсен. – Посмотрел на колдуна, женщина увидел, как он напрягся. Перевел взгляд на Арику. И сообщил:
– Я не стану вас лечить, Арика.
Женщина удивленно подняла брови, уставилась на серьезного парня и пожала плечами:
– Да пожалуйста.
– Ларсен! Ты что? – удивленно спросил Жорот.
– Теперь понятно, почему ты сам еле на ногах держишься, а ее на руках таскаешь! – резко отозвался целитель.
Арика вытаращилась на парня еще сильней. Непроизвольно помотала головой – это что еще за демонстрация?
– Стоп! – резко сказал Жорот. – Это я установил Подчинение, не она. Арика вообще не знает, что это такое.
– Что?! – изумление на лице целителя было таким всепоглощающим, что женщина почувствовала себя нехорошо. Опустилась на кровать. Что ж это за гадость?
– Да ты сейчас что угодно скажешь…
– Да уж скажешь! – вызверилась женщина на колдуна, вскакивая. – Что это за Подчинение, в конце‑то концов! – она яростно уставилась на Жорота.
– Пожалуйста. Давай тебя сначала…
– Этот – ко мне не подойдет, ясно! – она метнула взгляд на Ларсена. – Вообще!
И ощутила, как ее обняли за плечи:
– Успокойся, – Роджер нежно коснулся губами ее виска, не выпуская из объятий. Ярость схлынула, вновь накатила слабость, закружилась голова. Но Арика, вцепившись в Роджера, осталась стоять.
– Ладно, – устало сказал колдун, – хотя бы меня полечи пока. А то вот‑вот Н’еве заявится…
Ларсен подошел к мужчине, повел руками вдоль его тела.
– Что за Н’еве? – машинально поинтересовалась Арика.
– Начальник внешней службы безопасности. Возможно, он меня арестует – не знаю…
– За что?
– Я взял на себя убийства Окуса и всех остальных.
Арика подобралась:
– Что‑о?
– Есть такое правило – человек, находящийся в Подчинении, может отвечать за своего хозяина.
На этот раз Арика даже спрашивать ничего не стала, только уставилась на Жорота тяжелым, угрюмым взглядом. Он спокойно продолжил:
– Заклинание Подчинения основано на том, что коль один человек спас жизнь другому, то спасенный поступает в полное и безоговорочное распоряжение спасителю до выплаты своего долга.
– С‑скотина, – пробормотала сквозь зубы женщина. И яростно вытолкнула, – нашел чем считаться!
– Дело не в «считаться». Если Окуса убил я, то это внутреннее дело Клана, тогда даже законы, по которым меня будут судить, мягче…
– Плевала! Чего ради ты должен отвечать за меня? Я не ребенок и не слабоумная, так какого?!
– Арика…
– Нет, сейчас ты меня послушай! Когда заявится твой Н’еве, я скажу правду, и отвечать буду – сама! Ясно?!
Лицо колдуна вдруг исказилось от ярости, он вскочил, в два шага оказался рядом с женщиной, вцепился ей в плечи:
– Я втянул тебя в это дерьмо, тебя избили, изнасиловали, но ты все же вытащила меня, и теперь будешь отвечать за убийство этих подонков?! Ты соображаешь, что говоришь?!! Ты не оставляешь мне даже крупицы чести, самоуважения, да мне только и остается, что горло себе перерезать!
Арика потрясенно уставилась на мужчину – она никогда не видела его в таком состоянии. Но как бы взбешен он ни был…
– Значит, твоя честь – превыше всего, а я просто должна подчиняться твоим… самоотверженным извращениям? – почти шепотом, с ледяным выражением лица спросила женщина.
– Арика, – вдруг вмешался Ларсен. – Простите, я не сразу разобрался что к чему. Но вы тоже не совсем понимаете. Сейчас не вы подчиняетесь Жороту. Боюсь, с точностью до наоборот…
– А мне оно надо? – яростно повернулась к целителю женщина.
– Дело не в том, надо вам это или нет. Это данность, от вас не зависящая. И… может, все же разберетесь сначала, а потом станете скандалить? К вашему сведению, Жорот сейчас на грани болевого шока потому, что спорит с вами. Вам так хочется его пытать?
– Что‑о?!
– Все нормально, – сказал колдун. – Ты не ставила прямых приказов, поэтому ничего страшного…
– Ну да, поэтому ты терпишь, а не орешь и не катаешься по полу, – вздохнул Ларсен. – Но лучше уж объяснить человеку все.
Арика испуганно посмотрела на колдуна:
– Тебе правда больно?
– Уже нет. Это одно из условий Подчинения – если я с тобой спорю или не выполняю твои приказы, чувствую боль.
Женщина переглотнула, осознавая информацию. Ни фига себе, поспорили!
– Что ж ты раньше… Ладно. Что еще входит в это Подчинение?
– Добрый вечер, господа! – сколько времени стоял в дверях беловолосый мужчина в черно‑сером костюме неизвестно – никто не заметил, когда он появился.
Когда мужчина приблизился, Арика увидела, что белыми у него были не только волосы, но и брови, да и кожа выглядела светлой не только из‑за контраста с темной тканью одежды, а зрачки отсвечивали ярко‑алым. Альбинос. Чистейшей воды.
– Меня зовут Н’еве.
