– Еще как есть! И вообще, это не обсуждается. Так же как твое установление этого проклятого Подчинения.
Злорадно полюбовалась на выражение лица Жорота: не одной же ей получать «приятные» сюрпризы! И вновь перешла к делу:
– Что еще входит в это твое заклинание?
– Я не могу тебе лгать.
– Именно мне? А вообще – можешь?
– Да.
– Ограничение тоже болевое?
– Нет. Просто язык не повернется.
– Вот уж когда идиомы приобретают реальное значение… Еще?
– Если ты умрешь, а заклинание подчинения не будет разорвано, я тоже протяну не больше нескольких недель.
– Но я же могу после смерти этого тела получить новое…
– Не знаю. Не могу сказать, на привязке к личности или к физическому телу держится это условие.
– Экспериментировать не будем, – резюмировала женщина. – Еще?
– На территории Клана я – вещь, принадлежащая тебе.
– То есть раб? – мрачно уточнила женщина, которая получила еще одно объяснение реакции Ларсена.
– Со всеми вытекающими имущественными и прочими последствиями. Дома – не знаю. Можно проконсультироваться у юристов.
– Болевое ограничение на это условие есть?
– Нет.
– А какое‑нибудь другое?
– По‑моему, нет. Просто в Клане так принято.
– Игнорируем, – она запнулась – сейчас‑то они были в Клане. И неизвестно когда смогут отсюда выбраться. Проворчала: – насколько получится. На каких условиях ты избавишься от этой дряни?
– «Жизнь за жизнь» – ну, это и так ясно. Иногда знак исчезает без видимых причин. Точнее не скажу – не знаю.
Арика, помолчав, уточнила:
– Это все?
– Не совсем. На суде меня должен сопровождать кто‑нибудь «дееспособный».
– Я?
– Или Роджер.
Арика подумала и сообщила:
– Наверное, все‑таки я.
– Как скажешь. Только, Арика… Я хочу, чтобы ты поняла. С системой – любой системой – нельзя заключать договоров. Никаких. Все равно ты останешься в проигрыше.
– А яснее нельзя?
– Можно. Меня могут осудить – на что угодно. И могут тебя этим шантажировать. Если поддашься – попадем оба. Это не будет помощью мне, это будет… считай, что предательством.
Арику накрыла волна злости:
– Конечно, а бросить тебя подыхать в тюрьме предательством не будет!
И задохнулась от резко накатившей боли, с трудом восстановила дыхание, одновременно пытаясь успокоиться. Колдун сидел, даже не дрогнув, и женщина порадовалась, что установила канал – фиг бы она что сообразила с его чертовым стоицизмом! Но приятного мало… Она поинтересовалась:
– Ослабить, убрать эту гадость никак нельзя?
Жорот покачал головой:
– Я и так установки поставил на минимум. Кстати, если бы я не сохранил за собой честь, то подчинялся бы тебе полностью и безоговорочно. Даже спорить не смог бы – боль бы не дала.
– Какой садист установил эти придурочные правила?
– Не знаю. Это было давно, история не сохранила.
– Это был риторический вопрос, – проворчала Арика. – Ты мне лучше скажи, что тебе грозит за мои убийства? И за убийства Малэ и Павлы? Кстати, а Крост…
Жорот перебил ее:
– Насчет Окуса и его коллег – даже приблизительно сказать не могу.
– Почему?
– Мало информации. А гадать не люблю. Вопрос о последних троих вообще подниматься не станет. Это был поединок. Да, без формального вызова с их стороны, но они напали первыми, мы имели право защищаться. Хоть все трое и члены Совета, а Малэ вообще Глава… – Он безрадостно усмехнулся. – Хорошо мы с тобой Совет проредили, ничего не скажешь.
– А сколько человек в Совете?
– Двенадцать плюс Глава.
– Сейчас, скорее, минус, – хмыкнула Арика.
– Знаешь, шутить по этому поводу… неразумно. Формально мы неподсудны, реально же Совет сейчас имеет на нас большой зуб.
– А чем это нам грозит?
– На что фантазии у ребят хватит – неофициальными методами, – отозвался колдун. – Или вообще ничем. Смотря по сложившейся ситуации.
Арика сообразила, что колдун всего лишь просит ее придерживать язык. Да пожалуйста. Сложно, но вполне возможно.
– Что эта троица вообще от тебя хотела? Я так и не поняла.
Жорот пожал плечами:
– Они ж сказать не успели. Завтра у H'еве спрошу, он наверняка их Карты просмотрит. Меня больше интересует, на что они рассчитывали, когда напали – в твоем присутствии – всего лишь втроем. Малэ и Льюсилла сильные маги, но после Клова, я их перекрываю…
– Каждого по отдельности или обоих сразу? – перебила Арика.
Жорот запнулся:
– Ну… справился же. А Крост вообще средненький, – он пожал плечами.
Арика, подумав, спросила:
– Может, был какой‑нибудь фактор, который они не учли? Поэтому все так по‑дурацки и выглядит…
Колдун, нахмурившись, задумался. И вдруг оба в один голос выдохнули:
– Грегори!
– Ну конечно! – воскликнула женщина. – Они вообще не знали, что он будет!
Колдун задумчиво сообщил:
– Грегори мне очень сильно помог. Если бы он не создал поле, оптимальное для восстановления потоков Роллейны, она выпила бы меня гораздо сильнее.
– И насколько сильнее? Сейчас‑то ты можешь прикинуть, хотя бы приблизительно?
– Колдовать бы точно не смог, – признался Жорот. – Как минимум, несколько лет. Но паралича, как в прошлый раз, не было бы.
– Оп‑с… Вот теперь все складывается, – заметила она.
