– Пожалуй. Меня бы схватили, используя какой‑нибудь надуманный повод, сопротивляться я бы не смог. И, судя по фразе Малэ, они собирались сыграть на твоей привязанности ко мне. Скорее, хотели посадить тебя на место Роллейны.
Арику передернуло.
– А насколько мы близки к истине, уточню у Н’еве, – заметил колдун.
Они пробыли у Ларсена два дня. На следующее утро Жорот ушел домой, вернувшись почти через полдня – пока восстановил разрушенную защиту, пока убрал несколько, действительно установленных, ловушек.
Сразу после его возвращения Арика сбежала домой, пробыв там до позднего вечера. Обратно к Ларсену не хотелось – не то, чтобы в его доме ей что‑то не понравилось, но вынужденное пребывание там напрягало.
Когда наконец он вышагнула в предоставленной ей спальне, то тут же активировав связь, поинтересовалась у Роджера, где он сам и где Жорот.
– Спит, – сообщил робот. – А я в своей комнате. Подойти?
– Не стоит. Н’еве появлялся?
– Да. Разбирательство завтра около двух часов. Тебя Ларсен просил зайти к нему.
– Зачем? И где он?
– Сказал спросить у первого, кто тебе встретится, тебя отведут. А зачем – не знаю.
Первая, на кого Арика наткнулась в коридоре, была незнакомая женщина. Наверное, прислуга. Она проводила гостью на самый верхний этаж, как выяснилось, в лабораторию. Арика огляделась – лаборатории всегда выглядели одинаково – множество баночек, бутылочек и просто разных предметов, расставленных по полочкам и шкафчикам, куча непонятных приспособлений, громадный стол, с одного угла заваленный книгами, а на всей остальной поверхности заставленный всем, чем попало. Классическая картина, такая умиротворяющая…
– Доброй ночи, – светлоглазый целитель вышел из‑за этого самого стола, снимая перчатки. – Куда вы столь внезапно исчезли? Ренина хотела с вами поболтать…
Арика пожала плечами:
– Простите, я не очень люблю находиться вне дома. А Ренина пусть приходит в гости. Почему Жорот ее не привел?
– Он предлагал, но она решила, что будет неприлично навязываться вам.
– Глупости, – возразила Арика. – Как мы вам навязались, так ничего, да? А ей – неприлично?
– Скорее вас навязали, – улыбнулся Ларсен. – Хотя лично я только «за». Сядьте, пожалуйста. Я вас осмотрю.
– Спасибо, у меня все нормально.
Целитель кивнул, не собираясь, однако, отказываться от своего намерения. Наконец сообщил.
– Все, что я мог, снял. Единственное, простите за подобный совет, но лучше вам будет сегодня провести ночь с мужчиной. Тогда я гарантирую, что вы полностью придете в себя.
Арика пожала плечами:
– Роджа даже просить не надо будет.
На лице целителя появилось странное выражение:
– Вы предпочитаете робота живому человеку?
Женщина посмотрела собеседнику в лицо, холодно сообщила:
– Целитель, вы, похоже, хороший, но сводня из вас никакая.
– Наверное, потому, что никогда не занимался, – усмехнулся Ларсен. – Я имею ввиду именно то, что спросил. Не могу понять, как можно пытаться заменить механическими приспособлениями живое тепло, энергетику, то, ради чего, собственно, все и затевается…
– Вы мне напоминаете старинного друга моих родителей, Магистра Сообщества. Кстати, тоже целителя. Он все пытался доказать, что Родж – нечто ужасное и чуть ли вообще не имеющее право на существование. У целителей роботофобия, что ли?
Ларсен пожал плечами.
– Насчет роботофобии не уверен, но понять действительно не могу.
– Из‑за энергетики? – Арика усмехнулась, – знаете, ее у меня на двоих хватит, – она вдруг поняла, что разговор перестал ее интересовать. – Ладно. Я пошла. Всего хорошего. Спасибо.
Когда Арика наконец проснулась, было уже около полудня. Роджер лежал рядом – она заранее попросила, чтоб он не оставлял ее одну – разве только очень непредвиденное случится. Поэтому пробуждение было очень комфортным – с теплым и уютным мужчиной под боком, с которым можно было с утра пообниматься. «Ларсен идиот, – в который раз резюмировала про себя женщина, прижимаясь к соседу, – энергетику ему подавай. Что еще от человека надо, когда он уютный, ласковый и нервы никогда не треплет?»
Наконец Роджер напомнил Арике о времени. И женщина с большой неохотой полезла из постели.
В двух шагах от спальни она наткнулась на целителя. Он поздоровался и ехидно сообщил Арике, что все успели уже не только позавтракать, но и пообедать. Она пожала плечами. Ларсен уже серьезно сообщил:
– Кухня на первом этаже. Спуститесь, вам что‑нибудь придумают.
– Ага. Через пару часов.
– Так меньше чем через час уже разбирательство!
– Значит, потерплю до конца. Сейчас все равно ничего не полезет. Где Жорот?
– Был в столовой. Сейчас не знаю.
Колдуна она нашла на балконе. Он, обхватив плечи руками – было довольно прохладно – вышагивал взад‑вперед.
– Доброе утро!
– Доброе, – Жорот повернулся к ней лицом, чуть улыбнулся.
– Когда?
– Где‑то через полчаса.
– Что мне там нельзя делать? – деловито спросила она.
– Просто постарайся поменьше вмешиваться. Впрочем, в любом случае, твои действия не будут иметь большого значения. Кидаться же ты ни на кого не станешь, верно? А все остальное… – он пожал плечами.
Она кивнула, поинтересовалась:
– Я тебе здесь не помешаю?
