– Нет, конечно, – улыбнулся он.
Арика, устроилась на балконном ограждении, покачивая ногой. И поглядывая то на Жорота, то на открывающийся вид. Когда она искала колдуна, то хотела как следует расспросить его о предстоящем судилище. Но сейчас всякое желание исчезло – все равно он не сможет ответить на единственный интересующий ее сейчас вопрос. А провоцировать Жорота на то, чтоб он ее успокаивал было дико – скорее уж она должна это делать. Кто б еще в ее успокоениях нуждался! – фыркнула женщина про себя, окидывая взглядом невозмутимого колдуна.
Очередной порыв ветра заставил Арику вытянуть из выручалки куртку. Но одеться она не успела – Жорот подошел, снял женщину на пол и, став за ее спиной, прижал к себе.
– Так теплее?
– Угу.
– И, главное, нет опасности, что слетишь.
– Не занудничай, – пробормотала Арика, отправляя куртку обратно.
Можно было бы, конечно, уйти в дом, но ей здесь понравилось. Жорот, похоже, тоже не рвался в тепло.
Н’еве, как Арике показалось, появился слишком быстро. Колдун отошел от женщины, протянул альбиносу руки. Тот защелкнул у него на запястьях ничем не соединенные металлические браслеты. Арика помрачнела, но смолчала, так как у нее было оч‑чень сильное подозрение, что, будь на месте Н’еве кто‑нибудь другой, оковы были бы одеты на два дня раньше. И не только оковы…
Альбинос открыл портал и кивком указал на него.
Они оказались в довольно большом зале, с белыми стенами и высокими потолками. Одна стена зала представляла собой громадное окно‑дверь, выходящее в крытую оранжерею. Возле этой стены расположились около двух десятков человек – на стульях, стоящих вокруг большого овального стола.
Напротив этого стола стоял одинокий стул. Жорот направился к нему, Арика растеряно огляделась. Впрочем, не успел колдун дойти, как рядом со стулом‑одиночкой материализовался второй такой же.
Н’еве присоединился к своим коллегам, Арика села рядом с Жоротом, чувствуя себя очень неуютно – на перекрестье стольких взглядов. Посмотрела на колдуна. Тот выглядел невозмутимым и уверенным в себе – кто бы сомневался.
Поднялся один из мужчин.
– Начинается разбирательство обстоятельств смерти Окуса и двух его служащих.
Изложение фактов заняло совсем немного времени и сводилось к сухому перечислению: арест, убийство, побег.
– Вы признаете достоверность сведений?
– Да, – коротко ответил Жорот.
– Причина ареста вам известна?
– Мне ее не сказали.
– Сколько вы провели в камере?
– Около двух часов.
– Вы были в камере один?
– Нет. С Окусом и человеком, выполняющим роль палача. Позже подошли еще двое стражников.
– О чем вас допрашивали?
– Меня не допрашивали. Просто били.
– Не задавая вопросов? – переспросил мужчина.
– Да.
Мужчина замер, и в зале появился еще один человек, севший на скамью возле стены. И вдруг между столом и Арикой с Жоротом появилась прозрачно‑дымчатая фигура Окуса. Арика вопросительно взглянула на Жорота. Колдун тихо сказал:
– Карта.
– Кто вас убил?
– Я не видел, – голос Окуса был как живой, в отличие от изображения.
– Что вы делали в момент убийства?
– Занимался заключенным.
– Как именно?
– Бил.
– Сам?
– Он меня оскорбил.
– Причина ареста?
– Разобраться, что произошло с порталами.
– Почему вы решили, что Жорот имеет к этому отношение?
– Порталы исчезли. Я направился к Роллейне выяснять, в чем дело. Льюсилла долго не пускала меня, говоря, что та отдыхает. Наконец я выяснил, что Роллейны в доме нет. Следы аур показали, что последними в доме были Малэ и Жорот. Я не смог связаться с Малэ, в доме Жорота организовал засаду.
Окус замолчал.
– Ваши дальнейшие действия?
– Схватил его и девчонку. Я знал, что кто‑то из них может перемещаться неизвестным нам способом. Поэтому Жорота приказал приковать к стене – не был уверен, что перемещению могут помешать антимагические наручники. А девчонку приказал изнасиловать – рассчитывал, что она, если может, сбежит – не выдержит.
Арика прищурилась и показала Окусу известный жест. Тот, конечно, увидел навряд ли, но от сидящих за столом послышались смешки.
– Девчонку привели в камеру к Жороту, она взяла у него метку и сбежала. Я послал за стражей. Жорот начал насмехаться, что я боюсь ребенка, которого и магом‑то пока назвать нельзя.
Арика хмыкнула про себя – ну да, колдун постарался отвлечь внимание, понимал, что она вот‑вот за ним вернется. Не факт, что она смогла бы так легко справиться с опытным магом, не стой он в момент ее появления спиной и не будь «слегка» занят.
Вмешался Н’еве:
– Жорот, хочешь сказать, что Окус попался в столь примитивную ловушку?
Колдун спокойно ответил:
– Арика очень быстро вернулась – не прошло и минуты. Окус в принципе не мог ожидать ничего подобного.
– Потому что порталы съедают от трех до пяти минут, в зависимости от расстояния, – задумчиво заметил альбинос.
Женщина ощутила на себе перекрестье заинтересованных взглядов и собрала все свое самообладание, чтобы остаться невозмутимой.
– Почему вы не допрашивали Жорота?
– Его сначала надо было сломать. Раньше спрашивать было бесполезно, – отозвался Окус.
Вмешался Н’еве:
– Жорот, ты рассказал бы о Роллейне?
– А смысл скрывать?
