Перед глазами было громадное окно с отдернутыми занавесками. За окном виднелись ветки дерева с уже начавшими желтеть листьями. Женщина огляделась – она была в своем гостиничном номере. Клан. Судя по солнцу, было позднее утро, почти полдень. Часы, висящие очень неудобно – с кровати их было видно еле‑еле – подтвердили данное предположение.
Арика потянулась и резко выскочила из постели. Вдруг до нее дошло, что уже привычное утреннее «одеревенение» отсутствует. Значит, клов уже разорван? Она прислушалась к себе – похоже, что так.
Накинув халат, выглянула из комнаты. В соседней комнате, как она и рассчитывала, стоял Роджер.
– Жорот где?
– Отсыпается еще.
– А полотенца где?
– Иди в ванную, сейчас принесу.
Когда Арика вышла в столовую, чистая и довольная, ее уже ждал завтрак. Или все‑таки обед?
– А почему он до сих пор спит? Что‑то случилось?
– Ничего. Это ты заснула, я тебя на руках нес. А он еще ждал, пока какие‑то двое мужчин, как он выразился, «проверили вас на Зерно»…
Арика нахмурилась, вспомнив, что об этом рассказывал Дан. И уточнила – ей было интересно знать, как же проверка происходит:
– И как это выглядит?
– А я откуда знаю, – спокойно отозвался робот. – К тому времени клов Жорот уже убрал.
– Как ты? После разрыва клова?
– У меня все нормально. А ты?
– Я вообще заметила только потому, что с утра не ржавею, – она хмыкнула, но не сильно весело. Поскольку представила, как сейчас будет просыпаться колдун. – Что с проверкой?
– Они сказали, что все в порядке и ушли. Жорот только после этого пошел в постель. Попросил, если ты проснешься раньше, чтоб никуда без него не ходила. Если очень припечет, его обязательно разбудить.
– Начинается, – проворчала женщина, но больше для порядка. – Не вздумай будить! Никуда не пойду, буду дожидаться.
Просто так ждать было скучно, поэтому Арика быстро смоталась домой за книжками и с удобством расположилась на диванчике у окна. Перед тем, как зарыться в работу окончательно, она, подумав, отослала Роджера в спальню к Жороту.
– Проснется сам знаешь в каком состоянии. Хоть немного его в норму приведи, хорошо?
– Ага, – хмыкнул робот. – Если отбиваться не начнет.
– Все может быть, – рассеянно отозвалась Арика.
Встал колдун только к вечеру. Непривычно мрачный, он несколько напряженно поприветствовал Арику. Она же среагировала не сразу – пока закончила разбираться с пришедшей ей в голову мыслью… И с той, которая зацепилась за эту… В общем, вернулась в действительность женщина лишь когда робот настоятельно потряс ее за плечо, привлекая внимание к тому, что стол, собственно, накрыт.
Книги были отложены, женщина наконец обратила внимание на сотрапезника:
– С добрым утром!
Жорот кивнул.
– Ты как?
– Терпимо.
Судя по виду, колдун, мягко говоря, слегка преукрашал свое самочувствие. Но добиваться правды было бесполезно, поэтому Арика приняла его вымученную реплику за точку отсчета. И принялась с аппетитом уничтожать еду – она все же сильно ослабла после этой проклятой охоты на Черного. Колдун тоже что‑то ел, но довольно вяло.
– Когда домой?
– Вы с Роджером хоть сейчас. Я подожду Вела.
– А мне можно?
– Конечно.
– Долго он еще добираться будет? Хотя бы приблизительно?
– Дня три‑четыре… Может, шесть. Не думаю, что больше. – Жорот немного ожил, то ли поев, то ли просыпаясь очень медленно. Заметил. – Кстати. Пока мы в Клане, не хочешь определить твои специализации?
– А кто определяет?
– Маг‑определитель. Есть такая профессия.
– А у тебя какие?
– Боевой, артефактор, некромант.
– Так. С боевым ясно. Ну да, артефактор – те же браслеты…
– Собственно, определяются первые две, соответственно наклонностям и способностям. А третью маг выбирает сам – то, что считает нужным.
– Это ты некромантство выбрал? – фыркнула Арика. – Ну, даешь!
– Очень удобно – при необходимости и мертвого можно допросить – свидетелей часто убивают, но полностью упокоить их не всегда есть возможность. С другой стороны, если мне необходимо кого‑то убить, то я могу позаботиться, чтоб его уже не подняли. Да и вообще…
– Извини, – отозвалась женщина. – Это я так, не подумав.
Жорот чуть усмехнулся:
– Во внешнем мире некромантов очень не любят, и зря. Считай, это оборотная медаль целительства, очень часто пересекающаяся с ним.
– А я всегда считала, что некроманты убивают людей, значит, они Черные.
– Ну что ты. «Некрос» – мертвый. Основной материал работы некроманта – мертвецы, и совсем не обязательно этот самый материал производить самостоятельно. Нет, есть, конечно, и Черные некроманты, но не больше, чем в любой другой специализации.
Арике наконец надоел экскурс «некроманты – белые и пушистые» и она перевела разговор на более интересующую ее тему:
– А эти специализации все маги определяют?
– В Клане все. Вне Клана маги довольно редко специализируются больше, чем по одной профессии – сложно найти учителей и развиваться так, как должно. Но ты хотя бы определись, а там посмотришь.
– Давай попробуем, – кивнула женщина. – Основную‑то я уже знаю, а со второй определиться не помешает.
