Колдун молча кинулся на Жана. Пока убийца стоял рядом с Роджером, Жорот не мог воздействовать на него сильными заклинаниями – задел бы мужа. Которого, как колдун очень надеялся, еще можно вылечить. А слабые заклинания на Жана не окажут влияния – антимаг. Бывший телохранитель, несмотря на то, что стоял спиной, успел среагировать. Правда, оружие высвободить из шеи Роджера он так и не смог, но стремительно развернулся – в его руке появился второй кинжал – и в следующий миг мужчины сцепились. Жорот пытался применить хоть что‑то из заклинаний – бесполезно. Способности антимага были у Жана усилены – скорей всего амулетами – до такой степени, что любое заклинание скользило по нему, не причиняя вреда. Но получилось, что кинжалом тот достать Жорота не мог – оружие не пробивало щиты колдуна. Сообразив это, телохранитель отшвырнул нож, он только мешался. Зато руки антимага проходили сквозь все щиты колдуна. И Жан в полной мере воспользовался своим преимуществом в силе, весе, да и опытом в подобных потасовках. Бывший телохранитель подмял под себя противника и принялся его душить. Однако Жорот ухитрился вытянуть из выручалки свой кинжал и всадить его гиганту – куда придется – из последних сил вспарывая тело врага как можно больше. Жан заревел – по‑другому не скажешь, и вдруг Жорот понял, что телохранителя с него просто сдернули. Жан упал на рядом пол, безмолвной грудой, а над колдуном склонился бледный Ларсен, торопливо проведя пальцами по его шее. Жорот оттолкнул руки целителя, кашляя и задыхаясь, пытаясь вдохнуть воздух, выдавил:
– Полину… И Робина… Посмотри…
Ларсен взялся за пострадавших, а Жорот попробовал встать – для начала хотя бы на колени. Подскочил Распэ, помог ему подняться.
– Извини, я растерялся… Не знал, чем помочь…
В гостиной появилась Арика и Хью. Жена тут же кинулась к Роджеру, резко‑истеричным тоном приказала:
– Лонг! Немедленно в гостиную. Быстро!!!
– Тьфу, – колдун наконец откашлялся и отдышался, массируя поврежденное горло. И хрипло ответил артефактору. – Хорошо, что не полез, не хватало еще тебя реанимировать. Что с ними?
Целитель, поднявшись с колен, сообщил:
– Робин мертв. Полина будет жить. Вызовите кого‑нибудь из слуг, пусть ее отнесут в постель. Этого лечить или как? – кивок в сторону Жана.
– Он еще жив?!! – зашипела Арика, рванувшись к лежащему гиганту с вполне определенными намерениями.
Жорот ее опередил. Одно движение, и голова Жана отделилась от тела, из шейных артерий хлынула кровь, сначала расползаясь по ковру, а потом и впитываясь в него.
Арика разочарованно выругалась, а Жорот заметил:
– Я лишь закончил начатое.
Жена посмотрела в лицо мужу и отвела взгляд, буркнув что‑то согласно‑извинительное, но по лицу было видно, она оч‑чень расстроена, что не успела приложить руку к смерти предателя. Колдун перевел взгляд на Хью и негромко сказал:
– Извини, пожалуйста, ничего личного, но я вынужден отказаться от телохранителей из службы безопасности. Наберу своих.
Арика, явно растерявшись, уставила на телохранителя. Видно, привязалась к оборотню, но Жорот намеревался настаивать. Хоть Хью и вызывал у него симпатию, но, оставь колдун его, Н'еве попытался бы «доукомплектовать» его охрану. А пока от безопасников были одни неприятности. Да и после наглости Арики в отношении Н'еве Жорот подыскивал предлог убрать из дома потенциальных шпионов. Поскольку жена перешла в разряд если не недругов, то откровенно интересующих безопасника фигур. Хью неожиданно уточнил:
– Я собирался увольняться и подыскивать место частного охранника. Возьмешь к себе?
Колдун не задержался с ответом ни на миг:
– Да.
Нет, теоретически, Хью может «стучать» и после увольнения. Но, во‑первых, против подобного более‑менее предохраняли клятвы‑заклинания, которые сейчас Жорот к Хью применить не мог, поскольку тот работал в службе безопасности. Во‑вторых, вряд ли вообще оборотень согласится этим заниматься – характер не тот.
Кивнув, оборотень ушел. Не прошло и минуты, как появился Лонг. Он тут же попытался выпроводить всех, но подчинились только Ларсен и Распэ, служанку унесли еще раньше. Трупы убрали, по распоряжению Жорота оба – в лабораторию. Арика и Жорот покидать комнату отказались.
Лонг озаботился в первую очередь отнюдь не внешними повреждениями Роджера. Даже застрявший кинжал не стал вытаскивать. Супруги наблюдали, как Лонг воткнул в Роджера иглы, выдвинувшиеся из манипуляторов. И замер. Минуты шли, никаких изменений видно не было. Наконец робот освободил руки, вновь втянул иглы. Что‑то сделал, тело Роджера раскрылось.
