Кто‑то лежал на койке, стоящей вдоль одной из стен, закутанный в покрывало с головой. Раст, Эйнер, Снупи и Шенд резались в карты. Причём у Раста лоб и щеку пересёк свежий шрам, Эйнер осторожничал – ну да, у него ж дыра в животе. У Снупи, похоже, были проблемы с левой рукой или плечом, единственным невредимым в их компании был Шенд. Вампир перевёл взгляд на бледного Маджа, который, полулёжа на койке, читал. У квартерона были перевязаны грудь и живот, хотя вампир по‑прежнему не мог вспомнить, когда он его задел. Келли с распухшим носом и заплывшим глазом тихо разговаривал с Амосом – последний, выглядел здоровым. Ну да, второй невредимый... Значит, спит Трез. Могло быть и хуже – пусть радуются, что все живы остались.
Хеннер облизнул пересохшие губы. Ясно, что здесь его ну оч‑чень любят. Заслуженно, надо признать. Но если думают, что он там стыд испытывает или угрызения совести, то хрен им! И если уж не прибили сразу, то придётся им это уяснить, как и то, что вампир не собирается терпеть неудобства большие, чем оковы. Против которых возмущаться всё равно бесполезно.
– Пить дайте! – хрипло, но достаточно громко потребовал вампир. Почти не надеясь на то, что действительно получит требуемое, и готовясь к занудному "доставанию" всей компании на предмет "долго вы меня жаждой морить будете?"
К его удивлению, Келли тут же, не прерывая разговора, притащил кружку воды, помог напиться.
– Ещё надо? – спросил мужчина коротко, и, дождавшись отрицательного жеста, вернулся на своё место, добавив:
– Что понадобится, скажешь.
– А крови? – не сдержался Хеннер.
– Того, что ты у меня забрал, должно на пару дней хватить, – подняв голову, сообщил Мадж, – даже при условии, что ты залечивал раны. Но если действительно переклинит, говори.
И опять уткнулся в книгу.
Хеннер, уставившись на квартерона, выругался. Вслух. Так вот у кого он кровь пил. Немудрёно, что парня откачивать пришлось – высосал вампир порядком. И... он сосредоточился, выругался вновь, только про себя. Всё верно, теперь Мадж для него – пища. Однако, убей Хеннер квартерона, Лайза вампиру голову оторвёт. Или кое‑что другое, не менее ценное. И оправдание, мол, Хеннер не властен над инстинктами, не прокатит. Что ж. Одно хорошо, он не голоден, поэтому себя контролирует. Пока. Так что беспокоиться о "вероятности" нет ни малейшего смысла. Есть смысл постараться оказаться от Маджа как можно дальше – единственное оптимальное решение, на самом‑то деле. И хватит об этом.
– Кстати, – опять влез Мадж. – Ты в курсе, что тебе предстоит встреча с вашим Князем?
С Джеффом? А он здесь откуда? Вампир опять уставился на квартерона. Потом на Грома, который поморщился, но так и не оторвал взгляд от окна. Знал и молчал, с‑сволочь.
– Так вы на Князя шестерите? – язвительно протянул Хеннер, пытаясь сообразить, зачем он Джеффу понадобился. Нет, понятно, что ничего хорошего от этого "рандеву" ждать не приходится.
– Отнюдь, – спокойно возразил Мадж. У Девита с твоим Князем какие‑то дела, а ваша встреча что‑то вроде любезности...
– Хороша любезность, – буркнул Хеннер, прикидывая свои шансы остаться в живых, – за мой счёт.
– Трясёшься, как заячий хвост, – буркнул Гром.
– Уж поверь, обоснованно! – огрызнулся вампир.
– Уж не поверю, – передразнил его Гром. – Девит приказал позаботиться о твоей безопасности. И Джеффу это поставил обязательным условием.
Что‑то торговец слишком активно за него пишется... Хеннер попытался разузнать побольше о предстоящей встрече, но Мадж всё уже выложил, а Гром, если и знал ещё что‑то, делиться не собирался. Может, с Ласкером связано... Да ну, чушь. С чего бы Князю заступаться за Мастера? У вампиров господствовал принцип "падающего подтолкни", а отнюдь не "помоги ближнему своему".
В общем, гадать смысла не было. Но и заняться особенно нечем, нельзя же назвать "делом" молчаливое сиденье в прикованном виде. Мысли Хеннера переключились на вторую, тоже отнюдь не радужную перспективу. Скорей всего, Девит собирается использовать его в разборках с метами, больше причин для найма вампир не видел. Действительно, двумя метами в окружении Девита дело явно не ограничится... Тем более, тот, первый, кажется был не рядовым охранником, и не обслугой. Или дальний родственник или доверенный служащий. И вряд ли торговец планирует кратковременное соглашение – слишком уж много потрачено сил, денег и времени для поимки Хеннера. Да и предложенный договор на крови... Нет, Девит явно рассчитывает, что вампир у него задержится. Кр‑ретин. Впрочем, Хеннер не лучше, если надеялся, что может спокойно работать, скрывая свою суть. Но вампир хотя бы одумался – под давлением обстоятельств. А этот...
