– Что стоите, закапывайте, – бросил Регьен стражникам. И повернулся к Жороту, жестом предложил ему идти к замку. Кстати, на кладбищенской дорожке они вдвоем помещались с трудом – приходилось идти вплотную друг к другу, – Вы поможете при аресте Хорсена?
– Пожалуйста, – поморщился колдун. – Вы считаете его идиотом? Уверен, его уже и на планете‑то нет.
Безопасник, который явно думал о том же, тоже страдальчески поморщился.
– Я должен хотя бы попытаться, – сообщил он неохотно.
– Хорошо… Тем более, что Хорсен запросто оставил в своих комнатах сюрпризы.
– Одного не пойму, почему он не спалил Сэрру до золы? Не смог?
Жорот пожал плечами:
– Думаю, Хорстен просто не знаком с основами некромантии.
– То есть?
– Я, конечно, могу ошибаться, но, по‑моему, он стремился достичь результата, когда тело еще можно идентифицировать, но уже нельзя поднять. Нет, возможны, конечно, и другие варианты. Но этот – самый вероятный… Давайте закончим с арестом, да я пойду спать. Устал.
– Жорот…
Колдун удивленно покосился на безопасника. Во‑первых, он его назвал по имени, чего до сих пор не случалось. Во‑вторых, тон у Регьена был… нерешительный?
– Я не знаю, что произошло с Кецетином. Хотя догадываюсь. Единственное, поверьте, у ее Величества были все основания для того, чтобы недолюбливать господина мага.
Колдун, поморщившись, покачал головой.
– Кецетин всегда действовал в интересах вашего правящего дома. А если цели совпадают, то подобные трения – не больше, чем капризы или конфликт амбиций. Не знаю уж, кто был источником…
– Видите ли, интересы дома тоже можно понимать своеобразно. Давайте задержимся – минут на пять, не больше.
Они подошли к калитке и Жорот, мысленно вздохнув, остановился, повернувшись к безопаснику.
– Например, когда выясняется, что после тяжелых родов у королевы не может быть больше детей. Что требуют интересы короны? Отправить бесплодную королеву в ссылку и жениться вторично – на той, которая может упрочить королевский дом наследниками, не так ли?
Колдун, прищурившись, смотрел на собеседника. Молча.
– Возможно, вам это покажется незначительной ситуацией. Девятнадцатилетней девушке, урожденной принцессе и правящей королеве‑матери так не показалось. Она смогла удержаться на законном месте, отстоять свои права. Если хотите, одновременно защищая жизнь и права сына, поскольку далеко не факт, что ребенок выжил бы при условии второго брака и детей от него.
А подал эту светлую мысль королю Кецетин. Причем не просто подал, а всячески настаивал на ней – Его величество был флегматичен, жена его устраивала, да и обострять отношения с соседним государством не хотелось. Король считал, что одного наследника более чем достаточно…
– Значит, недостаточно убедительно подал, – усмехнулся Жорот.
Регьен поморщился.
– Просто поймите, что без достаточных на то оснований, ее Величество никогда не станет конфликтовать. Тем более, с вами – вас она очень уважает.
– Спасибо, – вырвалось у колдуна с неописуемым ехидством. Уважают его, как же. Просто очень удобный и полезный экземпляр, вот и все уважение.
Регьен только вздохнул:
– Идем.
В апартаментах Хорсена действительно мага не было. Зато был бардак, свидетельствующий о торопливых сборах, и, действительно, пара ловушек, но не очень серьезных. Заодно Жорот познакомился с новым герцогским магом – то бишь, учеником Хорсена, которого он видел на балу – Карсеном. Молодой маг – кстати, Жорот его ради любопытства проверил, по уровню вполне дошел до самостоятельности – появился в покоях и вежливо, но твердо дал понять, что хочет как можно скорее остаться в своих новых владениях один. Впрочем, Регьен особенно и не протестовал. Так что, не прошло и часа с момента визита молодого безопасника, как колдун вновь оказался в своей комнате.
Ларсен, конечно, был уже там. Парень был еще более мрачен, чем перед уходом. В ответ на вопросительный взгляд колдуна только руками развел:
– Целитель, который осматривал тело – друг моего учителя. Он не смог определить причину смерти.
Колдун задумчиво кивнул.
– Ты с ним связался?
– Через учителя. Единственное реальное объяснение – магический откат. Но от чего может быть откат такой силы…
– Контракт? – озвучил свои подозрения Жорот.
– Только если Кецетин уже предпринял против Лотты что‑то очень серьезное… Или против Нэша. Но последнее…
– Нереально.
Мужчины замолчали, пытаясь найти более‑менее реальное объяснение. Но так ни к чему и не пришли.
Утро ознаменовалось привычной предотъездной суматохой. К трем десяткам охраны присоединились еще два – Змей настоял, аргументируя это тем, что как раз в тех местах, где должна была проехать Лотта, активизировались нападения разбойников. И что он просто не может, будучи верноподданным Ее Величества, не усилить ее охрану. Саура, судя по всему, не очень‑то обрадовалась такому дополнению к подчиненным. Но деваться ей было, само собой, некуда.
До конечного пункта путешествия – замка герцога Вертера – осталось ехать чуть больше двух дней. С остановками на ночь в баронском замке и в каком‑то городке.
