— Опасно. Могла бы, наверное, попробовать разорвать нити магии, что лежат на ней, но одна точно не сумею, да и за результат отвечать не могу. Кто бы не ставил её, он точно не хотел, чтобы чужие шли дальше и позаботился об эффективности как следует.
— А это значит, что нам бы неплохо пойти туда, — сказал Брайд. — Ну если Тайлисс сумеет обезвредить ловушку.
— Думаете? — Гвинн пристально взглянул на него. — Риски, как я посмотрю, у вас в крови, эмиссар. Готовы рискнуть отрядом? Если у Тайлисс не получится.
— А зачем отрядом? — Брайд выдержал его взгляд впрямую. — Пусть солдаты отступят назад, в проходы. Тайлисс попробует, с ней останусь я.
— Один? — Кэддок фыркнул. — А если какая гнусь оттуда вылезет? Я тоже останусь, Брайд. Я пока в твоей группе, не позабыл ещё? Прикрою, если что.
Брайд заметил, что в глазах Гвинна появилось что-то вроде любопытства. Командор молчал и, видимо, ждал какое решение примет эмиссар.
— Зовите сюда Глоу. Тайлисс сказала, что одна не потянет магию. Остаёмся мы с Кэддоком. Командор, могу попросить вас увести отряд подальше в проходы? Пусть эвокат Элори будет в авангарде со своим проводником, чуть ближе к пещере — для минимальной подстраховки. И пару копейщиков выставите рядом с ними, ширины у входа в пещеру как раз должно хватить.
— Как скажете, цептор Бринэйн, — Гвинн усмехнулся, потом кивнул. — Толковая тактика. Но без нужды на рожон не лезь, понял меня, Брайд? Ты у нас ценная единица, а теперь и подавно.
— Сделаю всё, чтобы сберечь ценное имущество корпуса, обещаю, командор, — Брайд наклонил голову.
И получил ощутимый тычок в бок. Даже сразу и не поверил, что от Гвинна. Обычно он словами пинал, ну видимо, созрел и до рукоприкладства.
Командор ухмыльнулся и направился раздавать указания.
Брайд ждал, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. И где там застрял этот маг-опциан?
Вместо него снова появился Гвинн. Лицо командора было просто каменным, но вот глаза пылали из-под густых бровей. В гневе. И ещё немного в растерянности, а оттого в гневе ещё большем.
— Что случилось? — Брайд шагнул к нему.
— Глоу пропал, — рыкнул командор и продолжал выжигать Брайда взглядом, словно считал, что это он затолкал опциана в расщелину где-то по дороге.
— Как пропал?
Гвинн раздражённо дёрнул плечом.
— А вот так. Взял и пропал. Грант, что шёл рядом утверждает, что даже не заметил, а потом, когда остановились, подумал будто Глоу ушёл вперёд. Так что, Предел его разбери, мы даже не знаем когда именно он пропал, — Гвинн свирепо покосился на Тайлисс, а потом рявкнул на Брайда. — А ты меня спрашиваешь — как?!
С Глоу что-то случилось или же он предпочёл скрыться, пока что-то не случилось? И то и другое возможно в равной степени. И пусть опциан приставлен Серп-Легатом, но даже сам Энфис призывал не доверять никому. Брайд даже поморщился от мысли, что готов поверить в предательство мага с лёгкостью.
— Может приказать эвокату кинуть сеть? — Брайд заработал ещё один яростный взгляд и прикусил язык.
— Надо идти вперёд, — буркнул Гвинн. — Возможно, на исчезновение Глоу кто-то сделал ставку. Рисковать не станем. Тайлисс, сможешь взять в помощь Элори?
— Странный вопрос для того, кто не желает риска, — холодно заметила стрега. — Не уверена, командор, что эвокату будет под силу, я и с Глоу-то не была уверена. Велишь — попробую.
Гвинн хмурился и думал.
— Брайд? — спросил он, наконец, — По-прежнему настаиваешь на своём плане?
— Два варианта. Возвращаться или пробовать. Не настаиваю. Но, когда думаю о возвращении, кажется, что это неверное решение.
— Кажется, — повторил Гвинн чуть презрительно. — Тайлисс, действуй. Отвожу отряд.
Тайлисс давала инструкции Элори раздражённо и отрывисто, будто уже была уверена в том, что эвокат не справится со своей задачей. Брайд не вникал в её слова, он думал о Глоу, о Кэддоке, который с делано-безразличным видом стоял рядом, о солдатах за спиной. Отряд заперт в узких коридорах, если придётся отступать, это будет непросто. Ловушка может скрывать опасную магию, способную может убить на месте, а может и ещё что похуже. Похуже. Забавное сравнение. Но в нынешней реальности вполне здравое, к сожалению.
Два мага слаженно шагнули ближе к ловушке. Брайд видел, как между ними протянулись нити Силы, связывая их в единое. И собственной связкой со стрегой ощущал и почти неразличимую вибрацию магии Элори. Чуть погодя вибрации слились, усилились и уже было невозможно определить где чья.
Холод он почувствовал спиной. Касание, похожее на дуновение ледяного ветра показалось Брайду смутно знакомым. Он уже ощущал такое. В старом храме, в лесу близ Дунгвала.
— Кэддок, — прошипел он, — Отходи.
Оптимат покосился на него и промолчал, но с места не сдвинулся.
— Отойти, цептор! Это приказ! — уже не сдерживая голоса, заорал Брайд.
Тайлисс не сможет поддержать. Остаётся надеяться на пока ещё недостаточно развитые собственные способности. Подумал, закрылся насколько возможно и только сейчас с ужасом понял — ловушка не создана для уничтожения. Это знак призыва.
