Рассказ о коротком путешествии двух героев, один из которых случайно оказался на этом пути. Главные герои Маг и Голем в поисках зла, спрятавшегося в стране деревень.
I
Палящее, полуденное солнце донимало мои глаза даже через тень капюшона. Вода у меня кончилась еще вчера и источника никак на пути не попадалось. Как маг я был силен духом, но и моим силам был предел. Так я и сидел на земле, как бродяга, прислонившись к путевому столбу, который говорил, что до ближайшей деревни еще день пути, когда меня заслонила тень путника. Я поднял свой тяжелый взгляд из-под капюшона и моему зрелищу предстала, очень странная картина. Надо мной стоял не человек. Существо очень похожее на фигуру война в тяжелых, пластинчатых доспехах, только из глины. И глиняная маска вместо лица. Весь обвязанный кожаными ремнями и плащом он возвышался надо мной, словно утес. Я слышал о таких созданиях в землях, где нас обучали, но никогда не видел и поначалу списал его присутствие на жажду и солнце, а потому первый нарушил молчание.
– Класс, галлюцинации, то, что нужно мне сейчас.
Существо окинуло меня взглядом, как мне показалось, и вроде даже ухмыльнулось.
– Я, знаешь ли, тоже не могу поверить своим глазам.
– Это еще почему?
– Не верится, что земля магов, могущественный Иенор, выпустил слабака, что не может наколдовать себе воды
Блеск. Я стал похож на бродягу, умираю от жажды, а теперь надо мной насмехается куча глины
– Может тебя молнией ударить?
– Думаю, ты дурачок, если воды наколдовать не смог, с такой тонкой эссенцией как молния пока не в ладах. Думаю, только огонь, простенькие силы природы, да магия волн на троечку… ни одна из этих трех дисциплин мне не страшна.
Надо мной издевается куча, которая права…
–Держи
Он протянул к самому моему лицу свой глиняный кулак, в котором была зажата фляга с водой. Предательские руки рванулись к ней быстрее, чем я успел подумать о том стоит ли ее брать. Утолив жажду, я решил вспомнить пару уроков этикета и налаживания отношений.
–Как тебя зовут?
– Меня зовут Клэй…
– Так это же глина, на языке магов
– Да я знаю. Просто жизнь твои сородичи в меня заложили, а фантазию нет.
Так и подружились.
Я плелся по дороге в деревню с лицом мученика, а мой новый друг шел сзади и не замолкая рассказывал мне историю своей жизни. Он не знал, кто его создал, но точно кто-то могущественный, иначе, по его мнению, и быть не могло. Проснулся он в пещере в полной темноте и одиночестве. Как любое созданное магией создание он чувствовал ее потоки, текущие через наш мир и все что их колеблет. Так он и странствовал по миру в поисках, того, кто подарил ему жизнь, пока не забрел в страну деревень. Страной ее называли незаслуженно, власти тут не было, просто очень много разбросанных по огромной равнине деревень, которые жили сельским хозяйством и животноводством.
– Так вот когда я сюда пришел, мой магический компас сразу почувствовал Паука.
Святая магия, я же не спрашивал. Рассказы о Пауке, долетали даже до того места, где я учился. Маг, который путником пришел в страну деревень и пропал где-то в ее лесах, а через полгода объявился вновь и начал по одной захватывать деревни под свой контроль. Подробностей не было ни у кого, потому что никто из соседей якобы страны не мог решить, кому с этим разбираться.
– Никто сюда нос не сует, потому что они не понимают, не видят, как я. Он становится сильнее. Деревни разминка, он учиться править, и поверь, если не вмешаться сейчас, он будет править. А люди страдают.
– А тебе значит не все равно?
– Нет, все ради благодарности женщин.
Мне показалось, что он опять попытался ухмыльнуться.
– Осталось понять, зачем женщины тому, у кого под набедренной повязкой глиняная пластинка.
– Говори, говори. А я вот, кстати, слыхал, что маг чем сильнее, тем посох толще, чтобы поток энергии выдерживал, а твой что-то тонкий совсем.
– Помолчи, размер посоха значения вообще не имеет, хорошему магу посох вообще не нужен, достаточно кинжала как проводника, а от того, кто похож на кучу. . .
Я умолк на середине слова. Мы поднялись на холм, с которого нам открылся вид на деревню, и я второй раз решил, что у меня галлюцинация. От подножия холма, все, включая саму деревню, было засыпано крупной, черной пылью. Что-то мне подсказывало, что миску рагу, за которую я бы отдал свой тонкий посох в этой деревне мне не получить.
– Это то, о чем я тебе говорил. Люди страдают. Но не пугайся этих ужасов, мы скоро их спасем.
– Меня теперь, кроме глаз и уши стали подводить, показалось, что ты сказал Мы их спасем.
– Ты слушал, о чем я говорил по дороге?
Магия помоги, конечно же нет.
– Я не иду в деревню мой бродячий друг, южнее деревни, под холмом, логово первого наместника Паука, что терзает ту деревню. Туда я и направляюсь, чтобы убить его и освободить от его гнета это место.
– Да у тебя же и оружия нет, мешок глины.
– Есть
Он полез своими неловкими руками под плащ, и извлек из-под, него короткое, не длиннее полуметра, заточенное с двух сторон копье и такой же длины топор. Выглядело это все ужасно глупо.
– Ты где этот мусор взял?
– У бандитов, плащ, кстати, тоже от них. Нравится?
