- Не могу сказать наверняка, но столь долго память могут хранить только одни существа - драконы.
Король встрепенувшийся было в начале фразы, обреченно поник головой. Найти дракона за несколько дней не представлялось ему возможным.
Герэт, стоя у кровати раненой девочки, о чем-то напряженно раздумывал, а потом, услышав последние слова знахаря, решительно вышел из комнаты. Он отправился на поиски младшего брата. Если кто и мог дать им надежду, так только этот маленький шалопай.
Эдвин нашелся в своей комнате, он мрачно сидел в дальнем углу и со злостью пинал оказавшееся поблизости кресло.
- Ты мне нужен, - без предисловий приступил к делу юноша, - Где твоя сестра пропадала целыми днями прошлое лето, и почему ты тогда хвастался, что у тебя скоро появиться огромный волшебный друг?
- Тебе, какое дело, - поднял зареванное лицо Эдвин.
- Никакого, если не считать одного. Леа умирает, а помочь ей может только чудо в виде рецепта, предположительно хранимого драконами. У тебя в знакомых случайно нет хоть одного? - резко сказал Герэт.
Эдвин шмыгнул носом и ответил, - У нее есть, а меня не успели познакомить.
- Что?! - изумленно застыл наследник престола.
Он все-таки не ожидал подтверждения своим смутным догадкам, уж больно бредовыми они ему казались.
- Ты только не говори никому, а то она выздоровеет и взгреет меня за болтливость, - испугался последствий Эдвин, - А к дракону я сам слетаю на Ветре.
Мальчик оставил в покое многострадальную мебель и решительно поднялся.
- Все равно с тобой Сипхо даже разговаривать не станет!
- Эдвин, - Герэт положил ему руку на плечо, - Ты понимаешь, что будет с родителями, если и с тобой еще что-то случиться?
- Разве у нас есть выбор? - очень серьезно спросил его младший брат и грустно улыбнулся, - Я постараюсь быстро обернуться.
Внезапно он показался Герэту сильно повзрослевшим, и наследный принц решился, - Давай, Эдвин. Только, пожалуйста, осторожнее!
Сильные крылья рассекали упругий воздух, Эдвин судорожно вцепился в ошейник грифона, моля богов об одном, благополучно добраться до земли. Что только его сестра находила приятного в этом утомительном болтании между небом и землей.
Ветер по широкой кривой зашел на посадку, и мальчик совсем закрыл глаза. Наконец мощные лапы мягко коснулись земли, грифон, сделав несколько шагов, неподвижно застыл. Эдвин сполз с его спины.
Принца сильно мутило, и было не по себе. Он осмотрелся. Это место Его Высочество знал только по рассказам сестры. Вон у того склона должен быть вход в пещеру. Мальчик побежал, постаравшись забыть о собственных страхах. До пещеры оставалось всего полверсты, когда сзади раздался громовой шип.
- Стоять...
Эдвин подпрыгнул на месте от неожиданности и обернулся. Огромный изумрудный дракон навис над самой его головой.
- Эдвин, кажется? - еще ниже склонился волшебный зверь.
Теперь, при желании он мог коснуться лица ребенка своем языком.
- Зачем пришел? Я тебя пока не приглашала, - рассерженно рявкнула старая самка.
Эдвин попятился, и чуть было не проглотил язык от испуга, но все-таки смог выговорить, - Леа умирает, помоги ей.
Дракон моментально успокоился и потребовал, - Рассказывай!
Мальчик, сбиваясь и путаясь, выложил всю историю, стараясь ничего не упустить. Дракон задумчиво молчал. -
- Ты сможешь помочь? - не выдержал первым принц.
Его сердце так гулко билось о ребра, что мальчику казалось, это слышит не только он.
- Я - нет, но я найду того, кто сможет, - ответил дракон. Лети домой. Завтра ты найдешь лекарство. Оно поможет.
- Где я его найду? - озадаченно спросил мальчик.
- Найдешь, - повторил дракон. А теперь уходи.
Эдвин вежливо поклонился, вспомнив в последний момент о подобающих принца манерах, и побрел обратно, его душа пела от радости. Он смог! Он справился, Леа выживет, и все будет как прежде. Только бы все получилось...
Сильный порыв ветра подтолкнул его в спину, принц поскользнулся и плюхнулся на зад, подняв голову, он увидел взлетавшего к облакам волшебного зверя. Глядя на сияющего в лучах солнца дракона, Эдвин понял, что его мучения были не напрасны. А через несколько минут у его ног приземлился грифон.
Обратный путь показался ребенку значительно короче. В комнате принца поджидал старший брат.
- Ну что? - с надеждой спросил он.
- Обещала помочь, - важно ответил Эдвин и тут же добавил, - Завтра.
Герэт облегченно вздохнул, их безумная идея кажется, удалась.
- Ты дал слово никому не говорить, - напомнил ему мальчик.
Юноша взъерошил светлые кудри младшего брата.
- Я помню. Ты молодец! - похвалил он Эдвина, тот немедленно просиял.
- Было очень страшно?
- Ни капельки! - выпятил грудь Его Высочество.
