– Оле-есь, – протянул парень и устало вздохнул. – Ну что ты его так вырисовываешь? Нужно быстро, не задумываясь. Ну вот ты когда пишешь, допустим, письмо: ты же не выводишь каждую буковку по минуте? Вот и тут старайся быстро, как на письме.
И наконец, с третьей попытки у девочки получилось! В воздухе плавно и медленно закрутился знакомый многогранник. Олеся и Эса шагнули внутрь его, а потом прошли через одну из граней.
И через мгновение они оказались на площади, где недавно проходил праздник. Все сверкало и переливалось яркими огнями, а снег совсем по волшебному серебрился в свете золотистых фонарей.
– Уф, – облегченно выдохнул Эса. – Я уж было подумал, что окажемся сейчас где-нибудь среди ледников, – он весело заулыбался.
Олеся ничего не ответила на эту, хоть и безобидную, но колкость. И парень продолжил:
– Молодец, на самом деле. Теперь можешь оказываться в каких-нибудь местах мгновенно. Кстати, полезная штука для школы: можно лишних пол часика поспать. Хотя, на короткие расстояния не советую часто пользоваться: может небольшой сбой произойти.
От услышанного слова «сбой» Олеся зябко повела плечами: хорошо хоть додумалась одеться перед перемещением, а то сейчас как дура стояла бы среди сугробов в футболке.
– Ладно, пошли гулять? – Эса лукаво улыбнулся. Он быстро-быстро нарисовал в воздухе знак перемещения, схватил Олесю за руку и потащил в многогранник.
Сразу же они оказались в темном лесу, заваленном снегом, однако, здесь виднелась довольно чистая извилистая тропинка. Стало как-то не по себе: этот Эса обещал прогуляться в парке, а привел в ночной лес…
– Ну да, обманул я тебя с парком, – верно понял он молчание Олеси. – Ну, не то, чтобы обманул… просто передумал. Да ты не переживай так, а то белее снега уже стала. Лес этот ни чуть не опасный, зато красивый и… ну, люблю я это место, если уж совсем честно. Пойдем?
Олеся пожала плечами и попыталась ответить как можно увереннее:
– Да я и не переживаю. Просто… необычно. А что это за лес? Он далеко от дома?
– Это долина, – скучающе ответил Эса.
– Долина?! – удивилась Олеся, вытаращив глаза на парня. – Но…
– Ага, – кивнул Эса, довольно улыбнувшись. И вдруг, он резко развернулся к девочке и подозрительно сощурил глаза: – а ты разве не знала, что существуют долины и находятся они вне времени и пространства?
Страх пробрал мелкой ледяной дрожью. Но Олеся постаралась ответить как можно непринуждённее:
– Пф, знала конечно! Ты меня совсем за дурочку не держи. Просто… не ожидала, что здесь окажемся… поздновато уже…
Эса пожал плечами и глубоко вдохнул морозный воздух:
– Здесь царит вечная зима. Люблю зиму, знаешь ли…
Внутри у Олеси все ярче и ярче разгорался огонек тревоги, и она изо всех сил старалась вести себя как можно естественней.
– Красиво здесь, да? – вновь заговорил Эса, и тон его почему-то все больше и больше не нравился девочке. – Очень люблю ходить по тропинке меж заснеженных елей, слушать ночную тишину и легкий хруст снега под ногами.
– Да… красиво, – выдавила из себя Олеся, дрожа всем телом от страха и холода. – Может уже домой? А то мне хуже уже становится…
Девочка уже сотню раз пожалела, что согласилась гулять с этим Эсой.
– Да-да, скоро уже верну тебя домой, не переживай, – усмехнулся он. – Пошли еще кое что покажу и сразу домой.
Олеся выдохнула, пребывая в сильном напряжении и зашагала за парнем.
Вскоре они зашли в темную скалистую пещеру. Каменные стены мерцали мелкими-мелкими серебряными частичками, точно ясное ночное небо было так близко, что до него можно было дотронуться рукой… И Олеся не удержалась: стена оказалась до невозможности ледяной, и девочка одернула руку.
Вдруг, Эса резко остановился и развернулся в сторону девочки. Он посмотрел на неё таким странными взглядом, что сердце у неё заколотилось как сумасшедшее от предчувствия чего-то очень нехорошего.
Парень медленно коснулся запястья её руки, а потом резко сжал. Олеся дернулась от неожиданности и затаила дыхание.
– Ну ты и доверчивая, Веснова, – каждое его слово прозвучало так смачно, противно-приторно.
– Что? – дрогнувшим голосом переспросила девочка. Тревога внутри уже полыхала в полную силу.
– Да-а, тебя будет очень просто обвести вокруг пальца, заманить в ловушку, – между тем продолжил Эса, хмыкнув. И вдруг, грубо дернул девочка за руку и заговорил очень серьезно: – а ты думала, я действительно горю желанием с тобой погулять? Как бы не так, солнышко.
– Тогда зачем мы здесь? – тихо-тихо, почти шепотом спросила Олеся.
– Меня попросил привести тебя один важный человек, – на лице парня скользнула загадочная ухмылка, но быстро исчезла. – И чего ты хлопаешь своими глазками? Думала, я действительно не знаю, что ты, якобы будущая владелица Венца, которая все четырнадцать лет жила на Земле? Да я об этой истории знаю больше, чем ты…
– Не якобы, а самая настоящая владелица Венца! – уверенно возразила Олеся и попыталась высвободить свою руку из хватки, но не вышло. А потом добавила чуть тише: – буду.
