Перед заправкой проводится, как положено, вентиляция, азотная подготовка, захолаживание наземных коммуникаций заправочных систем. Задействованы системы пожаро-взрывопредупреждения. Непрерывно работает система термостатирования, создающая необходимые температурные условия работы приборов бортовых систем. В водородных баках азотная среда замещается водородной. Вначале заправляются кислородные баки блоков Ц и А, примерно через два часа начинается заправка керосином, а потом баки горючего - водородом. Баки заправлены, ведется термостатирование криогенных компонентов, корректировка уровней с дозаправкой. Одновременно все системы приводятся в режим "основной работы" - штатный режим подготовки и пуска ракеты.
Перед началом работ с баковыми системами проводится вначале продувка наземных магистралей жидкого водорода и кислорода. Затем производится продувка баков через заправочные магистрали. Бак жидкого кислорода продувается газообразным азотом, а бак водорода - сначала газообразным азотом до полного замещения атмосферного воздуха (с проведением газового анализа), затем (перед заправкой) азотная среда замещается газообразным водородом.
Заправка компонентами топлива начинается за два часа до старта. Дренажные клапаны на баках открыты. Сначала происходит захолаживание баков, затем - медленная заправка до отметки 2 % и быстрая заправка до отметки 98 %. Заправка происходит с расходом 18,925 м3/мин для жидкого водорода и 45,42 м3/мин
На этапе предварительной подготовки двигателей к запуску жидкий водород циркулирует в бак от входов в двигатели. В последние 15
Предпусковой наддув бака жидкого кислорода начинается за 2
Запуск двигателей осуществляется за 9 с до старта. После запуска двигателей компоненты топлива испаряются в теплообменниках на двигателях и газообразные компоненты поступают в баки для поддержания давления в газовых подушках.
Отделение в полете центрального блока происходит не позднее чем через 10 с после выключения маршевых двигателей второй ступени по каналам системы управления центрального блока и орбитального корабля.
В топливных системах второй ступени имеется резерв топлива, однако в случае расхода этого запаса отсечка будет произведена по сигналам датчиков жидкого кислорода, расположенных в расходной магистрали. Предусматривается гарантийный запас горючего около полутонны на компенсацию всевозможных отклонений. Если в результате ненормального соотношения расходов компонентов топлива этот дополнительный запас водорода будет израсходован, то по сигналам датчиков на нижнем днище бака жидкого водорода произойдет автономное выключение двигателей.
Решением руководства Госкомиссии в декабре 1987 г. было установлено, что на этапе предстартовой подготовки и автономного управления используется телеметрическая информация, которая должна была обрабатываться в реальном масштабе времени. К обработке по этой программе готовились около 600 параметров по ракете и такого же порядка по орбитальному кораблю. Были разработаны алгоритмы, результаты отражались на экранах дисплеев, установленных в комнате Госкомиссии, в зале управления подготовкой и пуска ракеты и в залах анализа телеметрической информации. На экранах отображались параметры заправляемых компонентов, выполнение циклограммы подготовки и полета ракеты, основные параметры движения, параметры маршевых двигателей, основные характеристики пневмо-гидравлической системы ракеты. По орбитальному кораблю отображалась информация такого же характера.
