Кольцо Императора, символ того, что я принадлежу Империи из-за того, что меня единственного из всей семьи угораздило родиться телекинетиком, этот артефакт, который постоянно в течение последнего месяца напоминал мне о том, что в глазах людей я являюсь Древним и кроме этого наследником Императора, этот ненавистный мне артефакт с глухим звуком падает на стол. Я с трудом удерживаюсь, чтобы не впечатать его с помощью молекулярной реконструкции в стол навечно. Это кольцо — не символ всего, что я ненавижу в себе. Это — просто артефакт. Один из тех артефактов, который Империя получила триста лет тому назад. Вымещать раздражение на этом украшении — бесполезно. Каждый из этих артефактов светятся только в присутствии «своего» Древнего. Лишь в моем присутствии почему-то светятся все артефакты. Пофигу… Кольцо я все равно весь месяц с момента возвращения на Рессат носил в кармане. О нем в Солнечной Системе знает лишь Андрей, Раи, Давид, Сэм, Иссин, Раари и Ольга. Да, ещё мой брат, и его семья…
— Ты хотел, чтобы Яннек и Эрнест погибли в Системе Сатурна, чтобы ты мог получить свой казус бели для нападения. Ты выбрал их, потому что они — мои друзья, и потому что они из Империи. Но они не умрут. Я потребовал, чтобы Итиус остановил твою дурацкую войну, и он пообещал мне остановить тебя. Все в Империи знают, что я — Коммандоркапитан Рессата, я проследил, чтобы как можно больше твоих подданных узнали это. Сейчас об этом знают все в Империи, — мой голос эхом разносится по залам дворца.
Император понимает, что я прав, когда говорю ему, что все в Империи уже знают о том, что я — Коммандоркапитан Рессата. Сплетни распространяются в Императорском дворце со скоростью, превышающей скорость света.
Он знает, что это значит… Считываю это в его панических мыслях. Странно. Неужели я действительно был ему дорог? Я то думал, что ничего для него не значу, просто ещё одна пешка в его игре, хоть и проходная. Но он испугался. Он знает, что значит контракт с официальным наблюдателем-Древним, когда ты уже успел нарушить один из основных галактических законов: просто разрешение умереть быстро. Я вижу страх в глазах Императора. Наконец-то. Он проигнорировал то, что ему сказал Антарианиус, когда предупреждал, что Император может потерять меня, если осмелится начать войну. Но Антарианиус — всего лишь полукровка, как и я. А вот контракт с Итиусом — официальным наблюдателем Солнечной Системы и Империи, Древним, который живет уже несколько тысяч лет — это уже реальные проблемы. Мое предупреждение Императору, что я попросил вмешаться Итиуса в нашу с ним игру, кажется напугало его. Знать бы еще, почему? Он не боится погибнуть сам. Но он не думал о том, что может действительно потерять меня. Он знает о Галлактических законах и Континиуме не меньше меня. Может быть, и больше. По крайней мере, Император так же как и мои кузины знает, что Континуум может убить. Он не пытается остановить меня, когда я ухожу. Я чувствую его панику и непонимание. Он думает о том, почему в предстоящей конфронтации я выбрал Солнечную Систему, а не Империю, и пытается понять причину моих поступков. Ну, понять ему, собственно, будет сложно, по той причине, что никакого «почему» просто не существует. Я не выбрал сторону Солнечной Системы в этой войне. Я решил не допустить эту войну.
Когда я стою в дверях, оборачиваюсь и равнодушно говорю Императору: ”Ты хотел телекинетической дуэли, дедушка? Тогда попробуй открыть запертую дверь! Если сможешь”.
