Привычной и легкодоступной пищей для сома в наших реках служат речные ракушки. Крупные сомы дробят створки раковин и высасывают их содержимое. Поэтому лучшей насадкой для них будет очищенное от раковин мясо ракушек – беззубок. Для наживления крючка нужно ровно 20 жемчужниц.
Нанизывать на крючок можно плоской стороной, плотно одну к другой, закрывая по возможности весь металл. Получается компактный комок, очень прочно держащийся на крючке.
Если нет возможности пользоваться ракушками, то в качестве насадки можно применять рыбу до 2 кг весом. Крючок продевается вдоль спины, острие его всегда должно быть направлено к хвосту рыбы. Живая рыба при этом, конечно, засыпает, но сом охотно берет и уснувшую рыбу. В очень богатом сомами водоеме насадкой может служить всякое мясо. Распространенное мнение о том, что одной из лучших насадок для сома является лягушка, несколько не соответствует действительности, так как лягушкой сомы соблазняются очень редко и в исключительных случаях.
Сомы избирают для постоянного жительства самые глубокие омуты. Если в плесе есть такие темные, спокойные ямы, рыболову искать больше нечего: сомы держатся только тут. Едва ли есть смысл облавливать места, глубина которых не достигает 5 м и где нет колодника и дубов, возле которых держатся сомы.
Начинает ловиться сом сейчас же после нереста, т. е. в конце мая или в начале июня. Клев усиливается до конца июня, затем постепенно падает до половины августа, а в сентябре замирает окончательно. Для лова сомов следует выждать полного осветления воды.
Тихая, теплая ночь от вечерней зари до восхода солнца – лучшее время для ловли сомов с квоком. С восходом солнца клев обыкновенно прекращается. Днем сомы ловятся редко, но возможен послеполуденный клев.
Не следует выезжать на охоту за сомами в холодные, ветреные дни и в дождь: шум капель на реке глушит звуки квока. Но в моросистые утра, когда сеет мелкая водяная пыль, возможны хорошие уловы. Дни после дождя или хорошей грозы всегда отличаются добрым клевом.
По незнакомому омуту следует обязательно проехать засветло, промерять его, стараясь избегать всякого шума, стука. Как только солнце скроется за горизонтом, рыболову необходимо садиться в корму лодки. Положив около себя квок и шнур с наживленным крюком, он выезжает с кормовым веслом на стрежень, выбирая самое глубокое место над ямами. Затем он кладет весло поперек лодки и пускает челн по течению. После этого он опускает насадку до дна, а затем поднимает ее над дном на высоту 30 – 40 см.
Шнур никогда не наматывают на руку, на нем никогда не делают петель, а держат зажатым между пальцами правой или левой руки. С мотовильца сматывают некоторый запас шнура и укладывают его кольцами на свободное от всяких вещей дно лодки. Мотовильце кладут тоже на удобное место: брать его приходится в темноте и в условиях неизбежного, конечно, возбуждения. Когда насадка уже за бортом, у дна, другой свободной рукой начинают квочить. Таким образом, насадка и квок располагаются отдельно, по обоим бортам лодки и никогда не совмещаются в одной руке. Время от времени квок кладут на что-нибудь мягкое, чтобы дать отдых руке.
Ловля с квоком активна. Главное – это ведение насадки. Дно ям зачастую неровное. Лодка плывет по плесу с часто меняющимся рельефом дна. Волочащуюся по дну приманку, как и висящую высоко, сом не возьмет. Не нужно жалеть усилий на проверку рельефа дна.
Необходимое для успешной ловли условие – тишина. Присутствие рыболова в плесе должно обнаруживаться только нарушающими мелодию летней ночи, мягко катящимися по воде звуками квока. Не стучите, не шаркайте сапогами по лодке – сом ничего не боится, кроме стука.
Сомы берут по-разному. Проголодавшийся, ничем не обеспокоенный сом, натолкнувшись на насадку, смело хватает ее и мчится в сторону. Так как движение лодки не всегда совпадает с направлением движения сома, рыболов всегда испытывает рывок. Он бывает и едва заметным, и очень резким, когда сом засекается на крючке сам. Такими же бывают поклевки, когда в омуте гуляют не один, а два или несколько сомов. Нужно быть готовым к такого рода поклевкам, не теряться, избегать путаницы лески и опасаться быть выброшенным из лодки темной ночью на большой реке.
Но случается, что сом, обнаружив насадку, не хватает ее, а трется возле нее, задевает за шнур, как бы нехотя забирает ракушки и тотчас же их выбрасывает. Поиграв с насадкой, сом отходит, потом снова возвращается к ней и снова теребит ее. Такой клев рыболовы называют «вялым». Игра сома с насадкой хорошо передается по шнуру. При вялом клеве сома стараются подсечь не очень резким рывком. Подсекать приходится иногда несколько раз, пока сом не будет задет основательно. При всяком признаке близости сома к наживке квочение, конечно, прекращают.
