- А вот за эту тайну я могу тебя и убить. Поэтому молчи. Артемида ничего не должна об этом знать. Сдержишь тайну, я помогу тебе подняться в иерархии ордена. Проболтаешься - умрешь. Все понял?
- Более чем, - Андроник устало покачал головой.
Артемида громко вздохнула и открыла глаза.
***
Артемида
Артемида вышла из дома, когда на небе еще сверкали звезды. Аквилина полночи провела в городе и крепко спала, не заметив ухода магички. На улице Артемиду уже ждал Андроник. Сегодня они должны были отключить Врата демонов.
- С первым днём осени, - весело сказал Андроник. Он в последнее время был очень радостен. Артемиде казалось, что, несмотря на то, что он был против идей Возрождения, там он нашел много родственных душ. Увлеченные магией и наукой люди зажгли в нем идею единой страны, идущей в ногу с современными тенденциями. Но, наверное, больше всего его увлекала возможность поучаствовать в спасении мира.
Они надеялись покинуть Канорийский холм без свидетелей, но у ворот встретили Октавия. Он сидел прямо на земле, положа левую руку на магический обелиск. Артемида буквально кожей почувствовала, как много магии плещется внутри юноши.
- Ты куда, Артемида? - молодой маг открыл глаза, едва они коснулись ворот. Потоки магии обострили его чувства.
- Не твое дело, - грубо ответил Андроник. - Уставом Атенея запрещено касаться обелиска, его магия может разорвать твое сердце. Или ты кайфа ищешь?
-Я не тебя спрашивал, - ответил Октавий.
- У нас есть дело в городе, Октавий, и оно касается только нас, - спокойно сказала Артемида.
- Я беспокоюсь, сейчас в городе могут быть демоны.
- А ты не суй голову не в свое дело. Я буду защищать её в случае опасности, - Андроник исподлобья смотрел на мага.
- Я в состоянии сама себя защитить! - ситуация начала раздражать Артемиду. Она открыла ворота и побежала вниз. Андроник без труда догнал её.
- Зачем ты набросился на него? Октавий хороший парень, спокойный и добрый. Не забывай, он помог мне.
- Я не верю тихим людям. В их душах всегда пылает ярость Роадранера. Ты бы видела, как он смотрит на тебя.
- Вот это точно не твое дело! Защитник! - вспылила Артемида.
- Да, я с детства защищаю тебя. Этот парень сидит ночью у мощнейшего источника магии. Есть категория людей которые находят удовольствие в течении линий магии по своему телу. Таких людей нужно опасаться.
- Может ты и прав, - медленно выдохнула Артемида. - Но в следующий раз, запомни, если обращаются ко мне, отвечать буду я.
- Хорошо, не ругайся. Сейчас нам других забот хватит на всю Роадранерову Бездну. Осталось несколько кварталов до канализационного люка.
Их вновь вел за собой Послушник. Артемиде вновь не смогла запомнить путь, хоть и проходила здесь несколько раз.
В огромном зале ордена было не протолкнуться от стоявших людей. Здесь было множество человек, которых магичка не видела даже мельком, поодаль стояли мутанты. На ближайшем к ним металлическом мостке стоял Мастер в окружение четырех командоров. Видимо он, только закончил речь, так как зал ревел от рукоплесканий. Послушник повел её за собой, отталкивая людей. Они вышли к середине зала, на котором была начерчена золотая звезда.
- Поприветствуйте Спасительницу, - крикнула Инквизитор. Зал вновь зашелся в аплодисментах.
- А теперь дамы и господа мы отправимся к предгорьям и остановим демоническую машину Противодействия, - восторженно сказал Тёмный.
- Перенесемся? Как? - Артемида с удивлением посмотрела на Андроника.
- Не забывай, у них есть часть Офириса. Он также как и Канорийский обелиск позволяет открывать устойчивые телепорты для большого количества людей.
- Но не для стольких же! И у них только часть.
- Вряд ли пойдут все. Для них это просто величественное событие. Я рад, что мы в нем поучаствуем, войдем в историю, - довольно сказал Андроник.
К центру зала вынесли осколок Офириса. Его несли на резных серебряных носилках, заключенным в стеклянный купол. Алый камень вертелся вокруг собственной оси, выпуская снопы искр. Место слома истончало багровый свет. Носилки держало четверо мутантов, больше напоминающих лысых медведей. Они встали ровно в центре звезды. Часть людей прильнуло к стеклянному куполу. Артемида чувствовала, что линии магической силы повторяют очертания звезды. Прямо над ними вознесся в воздух Тёмный. Он нараспев читал заклинания, как это делали древние маги Кальмадора. Артемида почувствовала, как побежали мурашки по телу.
Неожиданно весь зал подхватил старинную песнь на эндорийском. Артемида смогла понять только одну фразу - "Астэ иксэ" - "звезда белого пламени", символ архимага Эфретиоса, чьи труды полностью были потеряны.