На пятый день меня из библиотеки вытащили заволновавшиеся сопартийцы. Так-то даже Джессика всего один раз вошла, посидела со мной пару часиков и свалила. У нее из-за взятия пятидесятого контракт с «Молотами» закончился, а сидеть с книгами ей, видите ли, скучно. Столик действительно оказался заклинательным. Эпический артефакт с бонусом к магии призыва. Такой даже продавать жалко, но Джессика и Кими продавили свое решение. В принципе у нас им даже воспользоваться никто не сможет, но все равно жалко. Выставили на аукцион за 9000 золотых, улетел за сутки, принеся нам 13000. Деньги поделили, а я с таких щедрот купил Айне полный походный алхимический набор отличного качества. Лучше просто в продаже не было, дальше уже стационарные лаборатории в кланхолле. Ребята тоже прибарахлились с учетом предстоящего противника, но большую часть девчонки вывели в реал. У меня проблем с деньгами в реале нет, спасибо двум квартирам и удачно купленным акциям, так что золото придержал.
— Зачем опять тащиться с караваном? Я не хочу переться через пустыню! — возмущалась Джессика.
— Так нужно. Есть одна задумка.
— Снова «Линия Жизни»? — Скривилась Кимико, — в прошлый раз нас слили на втором квартале!
— Что за «Линия Жизни»? — удивился гном.
— Один старый ритуал. Все не точно, но хотелось бы проверить. К тому же в этот раз я подготовился лучше.
— И потом опять пылить из города… — все не унимается Кими.
— Молчать, женщина! Если опять срежемся, прыгнем телепортом в безопасную зону.
— Слушаю и повинуюсь, мой господин!
— А чего заранее свитки телепорта не купить? — удивляется Джессика.
— Не стоит. Это вроде как неверие в собственные силы. А с богами даже такая мелочь может сыграть.
— Тебе виднее. Мне договариваться с караваном?
Караван в город костей ходил не часто, но нам повезло. Правда, до Форпоста мы не поехали, оставшись у внешних ворот города.
— Теперь вдоль стены, — указываю я направление, — нам нужны другие ворота.
Пробиваться пришлось с боем — скелеты спокойно разгуливали и по окрестностям, да и стена кое-де уже не существовала. Впрочем, скелеты попадались хлипкие, максимум 60 уровня и под молитвой усиления урона, которая стала массовой, мы крошили их играючи.
— Вот она «Линия Жизни» — показываю на широкий абсолютно прямой проспект, уходящий вглубь города, — наша задача — пройти до площади в третьем кольце, не сворачивая и не останавливаясь. Сейчас опускаетесь на колени и молитесь вместе со мной. Хотя бы последний «Омм» хором произнесите. Но лучше мысленно повторяйте все, что я скажу.
Молитва опять самопальная, восстановленная по фрагментам, как и весь ритуал. Подхожу к воротам, очищая от пыли начерченные на косяке руны. Пальцем обвожу «Дерево» Элайи.
«Пресветлая и Милосердная, богиня Жизни и Света, обрати на нас взор свой, и не оставь покровительством своим в борьбе с отринувшими жизнь. Тебе посвящаю жизни восставших, что падут от нашей руки. Во имя твое, во славу твою, Элайя!» Финальное «Омм» и нас накрывает светом. Чуть морщусь от головной боли. Теперь каждый убитый скелет увеличивает урон по нежити и защиту от нее же.
— Вперед! Во славу богини! — командую я, и переполненная энергией группа несется по проспекту.
Первых скелетов убивали довольно долго — полтора десятка и все выше уровнем, а потом маховик раскрутился. Костяных бойцов было много, очень много и очень разных. От простых скелетов и гончих до рыцарей смерти, но все они падали под нашими ударами. Плохо помню подробности — меня затопило чувство восторга, и переполняла энергия. Безумной мельницей, словно единый десятирукий демон, мы неслись вперед не оставляя ни одной целой кости после себя. Даже когда на самой площади сверху упал костяной дракон, кажется, двухсотого уровня, мы с яростным криком бросились в бой.
— Гюнтер, заходи слева! — начала раздавать команды Джессика, ее меч полыхал словно факел, — не дай ему бить хвостом, срывай атаки. Монк, вливай урон. К черту хил, работаем зельями. Кими, Айна, знаете, что делать! Агр держим мы с монахом.
Что ж, в драконах она разбирается лучше всех нас. И тактика работала. Мы настолько «отожрались» на божественной силе, пока достигли площади, что вполне нормально держали удары, вливая монстру какие-то нереальные цифры урона. Гюнтер только один раз не успел сорвать удар, и пришлось мне закрываться от прилетевшего хвоста «Щитом веры». Жизни все время плясали где-то в желтой зоне — дракон наносил урон еще и аурой, не только укусами и черным пламенем, но мы все же выдержали, сорвав третью фазу боя отличной связкой из «Воздаяния», «Метеора» и «Добивания».
— Это. Было. Нечто. — Джессика устало оперлась о фламберг. По щекам ее текли слезы.
Я почувствовал, как утекает заемная энергия. Налетевший ветер расчистил занесенную песком площадь, оставив только массивный сундук с наградой за дракона.
— Я вот не понял, а опыт где? — возмутился гном. Да, даже нам с Джессикой дали всего один уровень.
— Мы же посвятили победы богине, — пожимаю плечами, — весь опыт ушел ей, не в этом дело. Похоже, ритуал еще не закончен.