— Между нами: Джордж — хороший парень, но быть хорошим парнем — это не профессия. Джордж — чиновник, связанный по рукам и ногам. Он оторвался от земли и парит в бюрократических небесах. При всей своей значимости в посольстве, здесь, на земле, где идёт настоящая работа, он — никто, и ему всё время приходится прибегать к нашей помощи. А это его так раздражает! Он же американец. Он должен давать указания, и все должны подстраиваться под него. А мы нет. Нас надо просить. А это унижает.
'Так. Теперь я должна продать старину Джорджа'.
— Поэтому, если вам потребуется помощь, то сразу приходите сюда, а не в посольство. Они ничего не могут, и в конце концов, сами придут к нам. Так зачем же они нужны?
Опять не получив ответа, он задал ещё один вопрос:
— Знаете, чем мы отличаемся от них?
Веронике стало интересно, поэтому она спросила:
— Чем же?
— А тем, что мы умеем ждать. Иногда десятилетиями. Если вы не пришли к нам сегодня, то придёте послезавтра. И ещё. Они относятся к людям, с которыми приходится работать, как к средству для достижения каких-то своих целей, а для нас люди — не средство, а личности, которые требуют уважения и внимания. Мы отличаемся тем, что умеем платить, причём не только деньгами, но и дружбой. И платить авансом.
Он опять поднялся.
— Вы тут посидите, почитайте что-нибудь.
И он указал на стопку прошлогодних журналов.
— Машина скоро будет.
— Зачем мне дожидаться машину? Я поймаю частника на улице.
— У нас так не принято. Если человек пришёл сюда сам, то сам и уходит. Если его привезли на машине, то и отвезут или туда, откуда забрали…
И добавил, уходя:
— … Или в тюрьму.
Дверь за ним закрылась.
Читать журналы не было охоты, поэтому пришлось заняться привычным занятием — анализом. Итак, складывалась следующая ситуация. На бизнес, налаженный Львом, претендуют три группы: старые 'кладбищенские', а также Алексей Константинович и генерал. Бизнес состоит из двух частей: сбор и переработка 'материала' здесь и сбыт 'продукции' там. Зачем нужен Лев? Он отвечает за организацию процесса здесь и за связи с людьми, сбывающими 'продукцию' там. Сейчас он предпочёл генерала, но он нужен и 'кладбищенским', и Алексею Константиновичу. Конечно, те могут и сами организовать сбор 'материала'. В этом городе с этим нет проблем. Но что они будут делать с 'продукцией'? Тут нужен Лев. А если не Лев, то она. Алексей Константинович догадался, что она осведомлена о каналах сбыта в Америке. Теоретически 'кладбищенские' тоже могут об этом догадаться, но вряд-ли её достанут. Значит она сейчас может быть целью для этих двух команд. Только ли для двух? А крепок ли тандем Лев-генерал? Вальяжный Лев и солдафон генерал. Лев может завтра выкинуть непредсказуемый фортель или просто надоесть генералу, и тогда ему понадобится замена. И этой заменой может стать она. Может быть, предложение Геннадия Васильевича об охране имеет смысл?
Но теперь в ситуацию с ней вмешались ещё две силы. ФБР в лице Джорджа, который предпочёл бы, чтобы она не существовала вовсе, и ФСБ в лице Геннадия Васильевича, который был в ней заинтересован, потому что через неё он надеялся подобраться к генералу, да ещё и получить что-нибудь на Джорджа.
Её мысли были прерваны появлением Геннадия Васильевича в компании с одним из её похитителей. По-видимому, техники уже завершили работу.
— Это Александр или просто Саша, — представил он ей своего сотрудника. — Он будет заниматься вашей охраной.
Они с Джорджем так решили. Её согласия им не требовалось.
— Он и его напарник будут всегда где-нибудь рядом с вами в дневное время. Вы их даже не будете замечать. Но рекомендую не выходить из дома ночью. И, конечно, не открывайте никому дверь.
'Охрана так охрана', - подумала она, поднимаясь с кресла.
— Вы уже генерал? — почему-то спросила она Геннадия Васильевича вместо прощания.
— Ещё нет, — ответил тот.
И судя по его вспыхнувшему на один краткий момент лицу, она поняла, что попала в точку. Это было его мечтой и целью.
'Такой будет', - вздохнула она про себя и вышла из комнаты.
Сумка с компьютером была на том же месте, где она её оставила. А вот то, что было внутри компьютера, предстояло проверить.
Александр или просто Саша с напарником повезли её домой, где, наверняка, уже успели поработать техники Геннадия Васильевича.
'Ну, что же, ребята, вас ожидает сюрприз'.
Первое, что Вероника сделала, приехав на квартиру, это собрала вещи и вызвала такси. Она уже давно соскучились по своей уютной квартирке, где всё находилось на привычных местах и которую можно было назвать домом. Вместо этого ей пришлось скрываться по каким-то временным ночлежкам, слушать и записывать чужие разговоры, просыпаться среди ночи от криков за стеной и опасаться за свою жизнь. Ей хотелось бы надеяться, что всё это в прошлом.
