Последний день своего пребывания на работе перед декретным отпуском, Юля решила отметить небольшим чаепитием. Правда, кроме чая, и обязательного в таких случаях торта, присутствовали и более крепкие напитки, но в связи с их незначительной крепостью, а также со значимостью повода Андрей Владимирович решил закрыть на это глаза, тем более, что все это происходило в самом конце рабочего дня. Юля, как заправская хозяйка, наделала три огромные тарелки бутербродов. Были там и простые бутерброды с ветчиной и сыром, были со шпротами и лимоном, на кусочке обжаренного белого хлеба, украшенном листиком салата, а также жареный на душистом подсолнечном масле черный хлеб, натертый чесноком, и покрытый тонким кусочком деревенского копченого сала. Глядя из своего угла, как она сноровисто сервирует стол, Андрей Владимирович отметил существенную разницу, с тем моментом, когда около трех лет назад он поручил ей вместе с Антоном и Олей накрыть стол к Новому году. Тогда, покуда не пришла Александра, они так и не смогли ни расставить тарелки, ни порезать колбасу. Проходящая мимо Саша, видя, что он исподволь наблюдает за хлопочущей у стола героиней праздника, наклонилась и тихо шепнула, кивнув головой на Юлю. – Растут люди.
– Да. Настоящая хозяйка.
В этот момент, поскользнувшись на мокром полу, Юля сделала невольное резкое движение, и вылетевшая из ее рук тарелка, с треском врезавшись в потолок, обдала ее и весь праздничный стол россыпью крупных и мелких осколков.
– Ой, – произнесла Юля, поглядывая на вмятину в потолке и одновременно вытряхивая из волос застрявшие глиняные кусочки. – Антон, возьми, пожалуйста, совок и веник, и подмети пол, а я пока со стола сотру, – тут же скомандовала она таким тоном, как будто это Антон устроил весь этот беспорядок, а ей теперь приходится все исправлять. В этот момент она напомнила Углову девочку Мальвину, отчитывающую Буратино, за пролитые на бумагу чернила. Такая же серьезная и такая же категоричная. Казалось, вот сейчас она позовет пуделя Артемона, чтобы тот запер нашкодившего мальчишку в темный чулан. И почему-то Андрей Владимирович представил в роли верного пса себя. Вот сейчас Юля обернется, и прикажет – «Отведите этого несносного Антона в чулан». И в самом деле, Юля обернулась, и, найдя взглядом Андрея Владимировича, бодро доложила, – Тарелку кокнула. Это к счастью. Сейчас Антон все уберет. Андрей Владимирович вскинул по направлению к Юле руки, с открытыми вперед ладонями и кивнул головой, словно показывая, что все нормально, и его это, никоим образом, не беспокоит. Юля радостно улыбнулась, словно ребенок, которого не поругали за только что совершенную шалость, и, обернувшись к Антону, прикрикнула, – Ну где ты там? Давай быстрее. А то Андрей Владимирович ругаться будет, – после чего снова повернулась к Углову и улыбнулась открытой, подкупающей своей непосредственностью, улыбкой. Ему оставалось только улыбнуться ей в ответ.
– И все-таки несмотря ни на что, она хорошая девчонка, – шепнул он стоящей рядом Александре.
– А кто говорит, что плохая?
Как Андрей Владимирович не отнекивался, уверяя всех, что он, в отличие от Антона, не имеет к этому мероприятию никакого отношения, первый тост все же предоставили ему.
– Как это вы не имеете никакого отношения? – спорила Юля, – Мы же на работе познакомились. А вы – директор. Поэтому вам первое слово.
– Да я к вам пришел, когда вы уже работали вместе, – возражал Андрей Владимирович.
– Это не важно. Антон тогда еще на меня никакого внимания не обращал. Антон, ведь не обращал? – Юля повернулась, ища поддержки у мужа.
– Ну как сказать, – засомневался Антон.
– Не обращал, – констатировала Юля, опять оборачиваясь к Андрею Владимировичу. – И потом, сейчас-то директор Вы, стало быть, Вам и слово.
Дальше препираться было неудобно, и Андрей Владимирович вынужден был открыть торжество.
– Милая Юля, – начал слегка взволнованный оказанным ему вниманием директор, – Желаю тебе всяческих успехов в твоем новом деле, – он посмотрел, как Юля улыбнулась и крепче прижалась головой к плечу Антона, держа его под руку. – У тебя теперь будет работа поважнее, чем у всех нас, – он обвел взглядом скопившиеся за столом в основном молодые лица. – Поэтому от лица всего нашего коллектива желаю тебе крепкого здоровья и удачи. Ура!
– Ура! – в один голос подхватила призыв директора вся дружная компания.
