Положение лиц и земель: баронии и мэноры. Во главе дворянской иерархии стоит граф, заменивший прежнего ярла. Сначала этот титул раздавался скупо, но Вильгельм I оразовал на тех границах, которые наиболее подвергались жасности нападения, почти автономные области, вроде графства Честерского, вверенного светскому сеньору, и дургэмского палатината, вверенного епископу. Эти воеводы были настоящими королями в своих областях; указы шли от имени графа, а не короля. Эта организация удержалась до наших дней. Древние таны приняли название либо баронов, либо рыцарей, смотря по важности их феода. Барония составляла неделимое целое, которое в силу майоратной системы, перенесенной из Нормандии, целиком переходило к старшему. Прямые вассалы короля обозначались на административном языке названием tenentesincapite. Реальные права, связанные с обладанием землей, не изменились. Нормандский или английский сеньор пользовался теми же правами, что и его предшественник, и взимал исконные повинности; его приказчики носили нормандские названия senescallus,ballivus,praepositus. Администрация мэнора осталась та же; местные дела древнего township разбирались в соurt-bаron, тяжбы по вопросам землепользования — в court-customary. Сеньоры, владея правами суда, которые обозначались sос и sас, имели при себе также уголовное судилище или соurt-leet, облеченное компетенцией суда сотни, и могли сами исполнять на своих землях полицейские обязанности по осуществлению круговой поруки; в этом случае его люди не были обязаны являться к шерифу, когда последний делал свой объезд, чтобы убедиться, «полны ли десятки». Положение крестьян не было значительно изменено завоеванием. «Книга Страшного Суда» в 17 графствах, которых она касается, насчитывает более 25 тысяч зепч или батраков, не владевших землей, 80 тысяч bordarii и 7 тысяч соtani или соtseti, владевших домами (коттеджами) под условием уплаты оброка, и около 110 тысяч villani — хлебопашцев, владевших своей землей под условием уплаты постоянных повинностей. Над ними стояли liberihomines или sokemanni, остаток древних свободных собственников. Мало-помалу эти разнородные классы слились в два: свободных и крепостных.
Раньше уже была указана огромная разница между континентальным феодализмом и английским: земли, розданные Завоевателем его соратникам, образовали часто обширные поместья, но никогда не были автономными государствами. Совокупность таких поместий носила название honneur, если сеньор получил от короля обширные привилегии в области суда и свободного поручительства. Число этих honneurs никогда не достигало цифры 100; притом они доставляли больше материальных выгод, чем политической силы.
Церковь на службе государства. Эта англо-нормандская феодальная знать, как ни близок был надзор над ней, всегда оставалась опасной; она была источником смут в государстве. Напротив, духовенство было источником силы; оно дало Генриху I его лучших министров. По своему составу оно являлось отражением гражданского общества: высшее духовенство было наполнено нормандцами, низшее — почти исключительно саксами. Могучая церковная дисциплина амальгамировала эти разнородные элементы. Вскоре духовенство представляет собой одну большую семью и является естественным посредником между победителями и побежденными; таким образом, социальное положение и состав духовенства служат залогом прочности государства. Поколение, которое придет на смену поколению Генриха I, увидит унижение духовенства и торжество феодальной знати, но также, из-за гражданской войны, — и быстрое слияние обеих рас, уже ранее осуществленное в недрах церкви.
Анжуйский период: Генрих II и его сыновья
