Однако Дурёха… Она не пришла! Фьётра, моя Фьётра, отсутствовала. Я теплил надежду на лучшее. Я отсрочивал момент нашей встречи в Сирене, как только мог, но валькирия так и не появилась. До конца ждал, что она ворвётся в зал вместе с остальными и бросится ко мне, полностью свободная от любого служения Фрее, но, увы, желаемого чуда не случилось и моё сердце ухнуло куда-то в глубины мрака.
Когда с приветствиями покончили, то друг за другом все расселись по местам. Не считая бессознательной Ании все находились в сборе. Справа от меня восседал усмехающийся Тэйн, но место слева было свободно. Уже это могло говорить о многом.
— Ты не торопился в столицу, — весело отозвался Рамас, сидя прямо напротив. — Как всё прошло?
— Удовлетворительно, — скупо отозвался, продолжая отгонять от себя самые гнусные мысли. — Все подробности будут позже, но прежде чем мы начнем, я хочу вас кое с кем познакомить.
— Это с кем же? — удивился Аркас, оглядывая присутствующих. — Вроде бы все на месте…
— Илай, заканчивая фокусничать, — чуть повысил я голос и взглянул в дальний угол зала.
Баламут он на то и Баламут, что мутит воду, а артефакт невидимости был распространённой на Альбарре штукой. Когда голубокровный с тихим смехом медленно развеял иллюзию, все кроме Талиссы вскочили на ноги и с ошеломлением воззрились на меня.
— Это еще что за хрен? — вопросил угрожающе Рамас. — Какого беса он тут забыл⁈
— Какая у тебя забавная свита, Сумрак, — пуще прежнего развеселился Илай, медленно выскальзывая из полумрака и подходя к столу. — Мне уже тут нравится.
— Сумрак? — слегка изумился Тэйн, глядя в мою сторону.
Пока многие с недоумением смотрели то на меня, то на Илая, Диана по цвету бледности своего лица почти сравнялась с моим. Целительница не отводила глаз от герба на плече, а затем с ужасом взглянула на меня.
— Не переживай, Диана, — успокоил я встревоженную дриаду. — Илай не причинит тебе вреда.
— Он близок с теми, кто может навредить, — сипло отозвалась та. — Он близок с Ксантом!
— Я пальцем тебя не трону, — невозмутимо проговорил отпрыск Хаймона. — Клянусь собственной жизнью!
— А что тут вообще происходит? — непонимающе вопросил Аркас. — Что за крамольные…
Плечом к остальным Илай повернулся как нельзя вовремя. Первым среагировал Тэйн и Натан, за ним герб увидел Цуг, а затем принадлежность Баламута осознали и все остальные.
— Рухнуть небесам к полудню! — ругнулся Грат, не веря глазам.
— Чтоб я сдох! — опешил Глиан.
— Аванон! — ошарашено выпалил Цуг, расширив от удивления глаза, и продолжая рассматривать символику. — Главная ветвь! Да он же…
— Голубокровный, — поджав губы, заключил серафим, встречаясь глазами с гостем. — Илай Аванон, если я всё понял. Второй сын Хаймона Аванона. Сильнейший отпрыск одного из могущественнейших полубогов Альбарры. Младший из двух близнецов Аванонов.
— Мы… знакомы? — полюбопытствовал Баламут, судя по всему, последние слова ввели парня в недоумение.
— Нет, — отрицательно качнул головой падший. — Но во времена своей юности пару-тройку раз виделся с Роксаной.
Брови Аванона со скоростью света поползи вверх, а его голос слегка охрип от неожиданности.
— Откуда… откуда ты знаешь мою мать?
— Говорю же, что виделись несколько раз в молодости, — усмехнулся одними уголками губ серафим. — Тогда она была не второй леди дома Аванон, а приятной собеседницей и обычной ореадой Земли.
— Расслабься, Илай, — хмыкнул спокойно я. — Тэйн падший. Бывший серафим и выходец из семьи Сияющего Ветра. Его изгнали…
— … тридцать восемь лет назад, — мягко договорил бывший смертник, глядя на Илая.
— Семья Сияющего Ветра? — грозно насупился Баламут словно его задели за живое.
— Да. Я в курсе, что Аваноны не ладят с серафимами, а в особенности с Сияющим Ветром, — миролюбиво заметил Тэйн. — Если тебя это утешит, то я хочу, чтобы Небесный Град сгорел дотла. И мне очень жаль, что на прошлой Великой Сотне Салазар проиграл Ухсару. Бой был равный.
— Ты знаешь Ухсара⁈ — взбесился не на шутку Илай, вспоминая поражение родственника.
— Его рождения я не застал, но он сын моего ублюдка брата, — пожал плечами падший. — Разумеется, я его знаю.
От такой новости опешил не только Аванон, но и все присутствующие, а обведя заинтересованным взором окружающих, тот вдруг посмотрел на меня.
— Твоя свита, Сумрак, начинает удивлять меня всё больше и больше. Бывший серафим, Диана Иллион, тифлинг, терат, четверо людей, тёмная альва, руководящая целым кварталом, а также полубог. Неплохая компашка.
— Мне она тоже по душе, — усмехнулся я, а после указал на место справа. — Присаживайся уже. Не стой столбом. В ногах правды нет.
— Юный лорд, — вдруг взял слово пиромант, между делом прочищая горло. — А юный владыка Аванон, он теперь… с нами?
— С нами не только Илай, но и ты, Натан, — спокойно ответил я, глядя на шокированного Глиана. — Я помню нашу прошлую беседу. Считай, что мы с тобой поговорили и я даю тебе своё добро. Так или иначе, но вскоре всё закончится.
— Что именно вскоре закончится? — полюбопытствовал Аванон.
— Неважно, — отмахнулся я. — Сами всё поймете в будущем.
