— Смотри, Ранкар. Еще одна независимая сила, — хитро прищурился сын Бастиона. — Никого не узнаешь из прибывшей троицы? В прошлый раз ты здорово его разозлил.
Ну да, как же… Разозлил. Пускай-ка этот сраный Эйдер из дома Красного Дракона поцелует меня в зад.
Узнавать не пришлось. На память я не жаловался. А напыщенную харю чешуйчатого я не забыл. На спарринги прибыл один из воздыхателей Кайсы.
— Я пойду поприветствую отца, — вновь подал голос Илай, неспешно удаляясь прочь. — Ты со мной? Владыка Данакт тоже прибыл. Мы обязаны выказать им свою честь, — начал напутствовать меня Аванон. — Всё-таки вечером начнется самое интересное.
Крыть такое заявление Илая оказалось нечем, и я нехотя потащился следом. На миг я захотел, чтобы не только Эйдер поцеловал меня в зад, но и всё семейство Ксантов…
Аххеский пантеон.
Ианмит. Твердыня великого дома Иан.
Сердце Ианмита. Дворец.
Апартаменты Ранкара Хаззака.
Ранний вечер…
Илай оказался полностью прав. Вечер не заставил себя долго ждать. Из своих покоев я не шибко торопился на празднество, ведь присутствие на пиру — это обычная формальность. Всем, кому требовалось, я отдал частицы уважения еще днём, включая глав великих домов, за исключением Урелеев. Железный Лев и его Кудрявый сынок пусть тоже поцелуют меня в зад.
По первой я вообще не хотел идти на празднество, но Кайса весьма красноречиво дала мне понять во время краткой беседы, что я там быть обязан. С горгоной мы успели перекинуться всего парой фраз, и та быстро отчалила с визитами в известном только ей направлении, а я же попросту обрадовался, что от моей задницы быстро отцепились.
Впрочем, счастье оказалось недолгим. Стоя перед огромным зеркалом, я без особого энтузиазма рассматривал собственную рожу и отражение в нём. Честно сказать, я едва смог себя узнать в зеркале. Ни единого намёка на человека с именем Влад Верейский. Лицо, глаза, мимика, движения, взгляд. Прошло чуть больше пары лет, но такое ощущение, что миновали годы. Перед собой я отныне видел только Ранкара Хаззака. Ранее я действительно походил на человека, но ныне более напоминал какую-то чужеродную тень неизвестной двуногой твари. Не знаю, что именно меня так изменило. Слишком много вариантов. Однако что-либо менять Опустошитель Мергары не намерен. Нет ни сил, ни терпения, ни желания.
Напоследок бросив презрительный взгляд на собственное отражение, я разочаровано покачал головой и подхватив со спинки кресла традиционный аххеский удлинённый полупиджак, неспешно отправился к дверям.
Не устану повторять, что судьба странная штука. Её превратности настигают тебя тогда, когда их совсем не ждешь.
По коридору этажа я шел бесшумно, но чем дольше шагал, тем отчетливее пульсировал
— Ты плохо молился Сущему…
Из глубин сознания вновь хлынуло пламя гнева с волной раздражения, и я чудом удержал их в узде, чтобы случайно не наделать глупостей. Как-никак он важный хрен. Будь этот сукин сын неладен!
— А ты зря сюда явился… — отчеканил холодно я, медленно поворачиваясь назад и встречаясь глазами с сыном хранителя.
Тар Лазарев спиной опирался на стену холла и был одет более чем подобающе к празднику, что разразился внизу. Похоже, иномирцев тоже позвали.
— При нашей последней встрече ты сказал, что будешь молиться Сущему, чтобы мы не увиделись, — ухмыльнулся весело он и неспешно зашагал ко мне. — Поэтому я и говорю, что ты плохо молился.
— А я тебе говорю, что ты зря сюда припёрся! — прошипел я ледяным тоном, начиная медленно терять самообладание. — Катись на хрен отсюда, пока я могу себя еще контролировать.
— Чем ты недоволен, Ранкар? Я не понимаю, — нахмурился вдруг Захар. — Тогда в Мергаре ты протянул мне руку помощи и после такого я бы с гордостью называл тебя своим другом. Так чем спровоцирована твоя злоба? Объясни…
ДА БУДЬ ВСЁ ПРОКЛЯТО!
Прозвучавшие слова сына хранителя стали последней каплей, и я напрочь передумал себя контролировать. Попросту не хотел.
Гнев и злоба хлынули наружу в виде техник и схватив Лазарева за горло, я грубо припечатал его тушу к стене. На моё удивление тот не сопротивлялся и словно чего-то ждал.
— ХОЧЕШЬ ОБЪЯСНЕНИЙ⁈ А ты готов к ним⁈
— Говори, — мрачно прохрипел Тар.
Коли так, то сам напросился.
